Eine historische Aufzeichnung, die von Ptolemäus, dem Historiker von Kremnos, verfasst wurde. In diesem Band werden die Abenteuer mehrerer Figuren aus den dreihundert Schurken von Dolos, der Stadt der Diebe, aufgezeichnet.
Teil 1
Einleitung
Seit Historiker ihre Chroniken begannen, wurden die Leistungen der Erben von Chrysos, der Stadtherren und Könige bis hin zu berühmten Kriegern und Gelehrten für zukünftige Generationen dokumentiert. Selbst von gewöhnlichen Berufen haben Historiker die Taten bemerkenswerter Personen aufgezeichnet. Priester, die von Aquila ernannt wurden, Schmiede, die von Georios gesegnet wurden, und sogar Asketen, die von Thanatos zugelassen wurden, haben ihr Leben aufzeichnen lassen. Nur diejenigen, die Zagreus dienen, die das Gesetz mit Lügen korrumpieren und Regeln durch Täuschung verletzen, sich aber dennoch trauen, mit ihren Fähigkeiten und Tugenden zu prahlen, werden allgemein verurteilt. Aufgrund ihrer ehrlosen Taten werden sie von den Menschen in Kremnos besonders verachtet.
Ich, Ptolemäus, habe jedes Wort und jedes Symbol in den Archiven von Castrum Kremnos durchforstet, bin aber nie auf eine schriftliche Chronik über die Verwandten des Gottes der Diebe gestoßen. Doch während ich mit dem König der Kremnosianer durch verschiedene Staaten reiste, hörte ich immer wieder Geschichten über die dreihundert Schurken von Dolos.
Dolos, die Stadt der Diebe, südlich von Janusopolis und nördlich des Hains der Erleuchtung gelegen, unterliegt anderen Gesetzen als der Rest der Welt, was sie zu einem fruchtbaren Boden für Betrug und Täuschung macht. Der Legende nach endete der erste Chrysos-Krieg vor tausend Jahren mit der totalen Niederlage der Erben von Chrysos. Später, als der Chrysos-Krieg erneut ausbrach, stürzten verschiedene Staaten erneut in verzweifelte Armut. Der Adel von Dolos nutzte diese Gelegenheit, um Reichtümer anzuhäufen, und erließ dann Verordnungen gegen Betrug, um die Finanzkanäle der Stadt zu monopolisieren, was für die einfachen Bürger zu einer Notlage führte. Um zu überleben, zogen viele gewöhnliche Diebe in andere Länder und nutzten ihre Talente, um Menschen zu täuschen und Waren zu stehlen. Insgesamt erlangten etwa dreihundert Männer und Frauen, junge und alte, Ruhm und wurden als die „Dreihundert Schurken von Dolos“ bekannt.
Ich glaube, dass diese dreihundert „Schurken“ (und nicht Diebe oder Kriminelle) genannt werden, weil sie, obwohl ihre Handlungen Diebstahl darstellen, einen heroischen Geist besitzen. Obwohl es ihnen an Ehre mangelt, zeigen sie entweder die Widerstandsfähigkeit der Selbstaufopferung oder den Anschein von Mut. Deshalb widme ich einen Teil meiner Schriften der Zusammenstellung ihrer Heldentaten in dieser Sammlung.
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Erster der dreihundert Schurken, „der Tausendgesichtige“ Hirendou Das wahre Aussehen und die Identität von Hirendou können nicht mit Sicherheit bestimmt werden. Einige Gerüchte beschreiben eine zierliche Frau, die sich gut verkleiden kann, andere deuten auf einen dünnen Mann mit einer vielseitigen Stimme hin, und einige behaupten sogar, dass es sich bei dieser Person um einen Erben von Chrysos handelte. Die meisten mündlichen Überlieferungen stimmen jedoch darin überein, dass diese Person der erste Schurke war, der Dolos verließ, um in einen anderen Stadtstaat zu gelangen. Geschichten über seine Heldentaten kursierten in ganz Aenionus, dem Hain der Erleuchtung und Odressian. Hirendou war ein Meister darin, falsche Identitäten zu erschaffen, um andere zu täuschen, und es machte ihm besonders viel Spaß, dieselbe Person wiederholt mit unterschiedlichen Verkleidungen hereinzulegen. In der Regel zielte er dabei auf wohlhabende Adlige mit fragwürdiger Figur ab.
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In „Dolos’ Täuschung des Gottes“ reiste Hirendou allein in den nördlichen Stadtstaat Loukas, wo er unter Verwendung von hundert verschiedenen Identitäten die Freilassung von tausend unschuldigen Gefangenen aus dem Kerker des grausamen Usurpators erwirkte. Schließlich wurde Hirendou gefangen genommen und zum Tode durch Enthauptung verurteilt. Am Tag der Hinrichtung jedoch, nachdem die Klinge des Henkers gefallen war, stellten die Zuschauer erstaunt fest, dass der abgetrennte Kopf dem Usurpator selbst gehörte. Hirendou, der sich auf der Aussichtsplattform als Herrscher verkleidet hatte, nahm seine Maske ab und entfernte sich ruhig inmitten des spontanen Schutzes, den die Menge ihm bot. Selbst unter den dreihundert Schurken war es selten, dass jemand durch eigene Genialität der Gefangenschaft entkam.
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97. der dreihundert Schurken, „Klingen-Schwarzvelours“ Ferrum Klingen-Schwarzvelours, auch bekannt als Stahlklauenbestie, ähnelt einem großen Maulwurf. Es gräbt geschickt Tunnel und seine Krallen sind von unübertroffener Härte, sodass sie selbst fein gearbeitete Waffen mit einem einzigen Hieb durchtrennen können. Es gräbt oft riesige, irreparable Diebestunnel am Fuße von Stadtmauern. Die Jagd auf die Stahlklauenbestie allein ist ein Ritual zum Erwachsenwerden, das seit Jahrhunderten von bestimmten Familien der Kremnosianer gepflegt wird.
Ferrum, der für sein Aussehen und seine Methoden bekannt war, verdiente sich diesen berüchtigten Spitznamen. Sein Porträt hat die Jahrhunderte überdauert und zeigt ein dunkles Gesicht, einen struppigen Bart und kräftige Arme mit Händen, die doppelt so groß sind wie die eines durchschnittlichen Mannes. Ferrum ist geschickt im Umgang mit zwei Klappspaten und trägt oft Armschützer. Obwohl Ferrum nicht sehr wortgewandt war, waren seine Vorfahren die Georios-Priester von Hattusili, die ein außergewöhnliches Verständnis für Boden und Geologie hatten. Der Legende nach konnte Ferrum innerhalb von zwei Tagen einen mehrere Tausend Schritte langen Tunnel graben, dabei hartnäckige Felsen umgehen und präzise die Schatzkammern der Aristokraten erreichen.
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In „Dolos’ Täuschung des Gottes“ wagte sich Ferrum nach Mythemis und grub zehn Tage lang einen Tunnel, der die Häuser von acht Aristokraten in der Stadt verband und an der Schatzkammer des Königs endete. Als der König es bemerkte, hatte Ferrum bereits mehr als die Hälfte des Schatzes gestohlen. Ferrum wurde zwar gefangen genommen und ins Gefängnis geworfen, aber der Schatz verschwand auf mysteriöse Weise. Der König und die Aristokraten beschlagnahmten Ferrums Spaten und sperrten ihn in ein würfelförmiges Stahlgefängnis unter der Erde. Etwa einen halben Monat später tauchte der Schatz aus Mythemis in den Händen des einfachen Volkes in verschiedenen Stadtstaaten auf.
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235. bis 238. der dreihundert Schurken: „Törichte Furchtvögel“ – Die vier Perla-Schwestern
Die törichten Furchtvögel, auch bekannt als Dulu-Vögel, waren einst eine Art geselliger Vögel, die am Rande von Oleinus lebten. Normalerweise waren sie in 4er-Gruppen unterwegs und konnten nicht fliegen, jedoch gleiten. Bei Angriffen stellten sie sich tot und warteten auf eine Gelegenheit, in verschiedene Richtungen zu fliehen. Während der Hungersnot im Chrysos-Krieg starb diese Art aus, da sie leicht zu fangen waren.
Die vier Perla-Schwestern waren von Natur aus schlau und es heißt, dass sie selbst als Erwachsene die Größe von Jungvögeln behielten. Sie tauchten oft gemeinsam auf Handelsrouten auf und brachten Reisende dazu, ihnen Mitgefühl zu zeigen. Diejenigen, die den vier Schwestern jedoch freundlich begegneten, fanden beim Abschied oft Schätze in ihren Taschen, während diejenigen, die sie grob vertrieben, auf ihrem Weg wiederholt belästigt wurden und schließlich viel Reichtum verloren.
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In „Dolos’ Täuschung des Gottes“ trennten sich die vier Perla-Schwestern zunächst und nahmen jeweils einen separaten Weg entlang der vier Haupthandelswege, um unabhängig voneinander zu täuschen. Sie planten, sich in ein paar Tagen wieder zu treffen, schafften es aber nicht. Eine soll gestorben sein, eine andere wurde inhaftiert, die dritte wurde verkrüppelt und die vierte verschwand spurlos.