Dan Heng – Imbibitor Lunae

Dan Hengs wahre Form aus seiner Vidyadhara-Abstammung trägt die verbleibenden Kräfte seiner letzten Wiedergeburt Imbibitor Lunae in sich.
Bei Annahme seiner Krone aus majestätischen Hörnern muss er alle Vorzüge und Fehler hinnehmen, die mit diesem Sünder in Verbindung stehen.
Doch von jetzt an wird er nie wieder der Alte sein.

Im endlosen Dunkel hatte er das Gefühl, dass er wieder im Vidyadhara-Ei war. Unaufhörlich wurde er von Wellen und Träumen hin und her getrieben.

Er träumte, dass er auf einem Altar stand, sang und tanzte. Lieder und Gesten waren nur Schein, aber das Licht in den Augen und der Sturm im Blut zeugten von der Essenz. Er webte mit seinen eigenen Händen die schäumenden Wellen der Schuppenklamm und presste den rasenden „Drachen“ in den riesigen, überwucherten Baum. Als der lange Gesang verstummte, blieb die Schuppenklamm Hunderte von Jahren friedlich und seine Mission war erfüllt.

Nach Ende der Zeremonie blickte er zurück. Auf den Steinstufen standen unzählige Ehrwürdige aus unbekannten Zeiten, mit Drachenhörnern und in Roben gekleidet. Es war, als würde man eine Reihe Spiegelbilder ansehen, die sich unabhängig voneinander subtil bewegten, sich drehten, um mit ihren Armen einen Weg zu bilden. Unzählige bildeten eine Leiter, die sich in die endlose Leere erstreckte, und ihre Gesichter begegneten ihm jeden Morgen beim Aufwachen im Spiegel – es war sein Gesicht.

Unmöglich. Das war das Gesicht des allerersten Hohen Ältesten. Er lächelte reuevoll und bedeckte sein Gesicht mit seinen Handflächen, als wollte er versuchen, die Maske abzureißen und sie dem wahren Besitzer zurückzugeben.

Er konnte es nicht.

Im endlosen Dunkel hatte er das Gefühl, dass er wieder im Vidyadhara-Ei war. Unaufhörlich wurde er von Wellen und Träumen hin und her getrieben.

Er träumte, dass er das Schlachtfeld betrat, als wäre eine Gottheit herabgestiegen. Die in den Wolken schwebende Armeeformation erschien so klein wie Ameisen und die Wolkenwagen und Sternskiffe wie Glühwürmchen, die dazu bestimmt waren, ins Feuer zu fliegen. So ist das sterbliche Leben ... Ist das auch die Perspektive des Drachen? Eine Spur von Arroganz stieg in ihm auf und ließ sein Herz erkalten. Er richtete seine Aufmerksamkeit schnell auf diejenigen, die an seiner Seite kämpften:

Den vorbei schnellenden Piloten war die Ordnung in der Formation egal. Sie schossen nach Belieben und ließen die brennenden Geschosse auf die heranstürmenden Borisin-Soldaten herabhageln.

In der von den Sternskiffen eingeschlagenen Richtung ging eine weißhaarige Schwertkämpferin voran, die mit der Klinge tanzte und im Licht des Schwertes zu schweben schien. Ihre Macht schien so groß, dass selbst ihre Mitstreiter es nicht wagten, neben ihr zu stehen, und so unterstützten sie sie aus den hinteren Reihen.

Der Leutnant der Wolkenritter, der am Tag zuvor noch mit ihm geplaudert und gelacht hatte, hatte seine Freizeitkleidung abgelegt, hielt eine Klinge in der Hand und führte die Soldaten seines Trupps an, um Widerstand gegen die von der Flanke aus angreifenden Borisin-Soldaten zu leisten.

Hinter der Hauptformation justierten die Ingenieure, die die Armee begleiteten, die riesigen Aurumatons. Dieser verrückte Ingenieur stand unter hohem Druck – diese Dutzende Meter hohen Kampfgeräte standen den Mechabestien entgegen.

Dann sah er den damaligen General Teng Xiao voraus galoppieren, eingehüllt in goldenen Donner wie die Inkarnation des Herrscherbogens. Mit seinem eigenen Phantom durchpflügte er die Massen der feindlichen Mechabestien ...

Die besiegten Borisin begannen zu fliehen. Er verstand, dass es an der Zeit war, die ihm anvertraute Mission auszuführen. Er ließ seinen Geist im Sturm und Hagel aufgehen, ließ den Donner für ihn tosen, ließ den Tsunami für ihn erbrausen. Er schwebte in den Wolken und blickte auf die vom Abgrund verschluckten Feinde, das Land, dass er hinter sich ließ, und er sah die unzähligen Menschen, Vidyadharas und Foxianer, die für immer auf dem Schlachtfeld bleiben und niemals in ihre Heimat zurückkehren sollten.

Das Drachenherz sagte ihm, dass dies alles nur ein wenig weltlicher Staub. Krieg habe seinen Preis und alles Leben werde irgendwann wiedergeboren – und unter Longs Sprösslingen gebe es keineswegs nur die Vidyadharas. Aber sein Herz pochte für jene Kameraden, die das gleiche Fleisch und Blut hatten wie er. Sein Herz schmerzte für seine Mitstreiter, jene Sterblichen, die vielleicht länger lebten, aber jetzt nicht mehr in ihre Heimat zurückkehren konnten.

Im endlosen Dunkel hatte er das Gefühl, dass er wieder im Vidyadhara-Ei war. Unaufhörlich wurde er von Wellen und Träumen hin und her getrieben.

Er träumte, dass er das Meer verließ und in die Tiefen der Palastruinen ging, um die Überreste seines alten Freundes zu begraben oder um sie wieder zum Leben zu erwecken – oder vielleicht waren die beiden Dinge eins. Es war eine Sehnsucht, die auf lange Sicht nicht erfüllt werden kann und der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt. Der Handwerker bewachte ihn mit einem Schwert, das mit Blutflecken bedeckt war. Er drängte sich dazu, eine Entscheidung zu treffen.

„Shuhu ist tot ... Wir haben zwar gewonnen, doch wie oft können wir noch gewinnen? Wie viel mehr müssen wir für den Sieg bezahlen?“
„Sieh dir den Himmelsbaum an – er ist noch am Leben. Solange der Baum steht, werden die Monster immer wieder zurückkommen. Der Krieg der Xianzhou, Foxianer und Vidyadharas gegen das Böse wird niemals enden.“
„Aber ja, keiner von uns ist etwas Besonderes! Keiner von uns. Wir leben nur ein Leben und geben es als Opfer her für diesen Krieg ... Es ist unsere eigene Entscheidung. Genau so, wie sie sich entschieden hat, Jingliu und dich zu retten ... wie sie sich entschieden hat, mehr Menschenleben zu retten!“

Jedes der im Krieg verlorenen Leben war ein denkender, atmender Mensch, genau wie er selbst.
Er dachte an die Gesichter dieser Menschen, schloss die Augen und traf eine Entscheidung.
„Wenn wir die Möglichkeit hätten, würden wir uns dafür entscheiden, sie und viele weitere Menschen am Leben zu lassen.
Die Vidyadharas haben ihre eigene Art der Erlösung. Ich kann es versuchen.“

Ein Traum im Traum, eine Inkarnation außerhalb des Körpers. Er kehrte zu dem Moment zurück, bevor er verschwinden wollte, und beobachtete mit kalten Augen, wie er sich in einen Drachen verwandelte, wie er sich mit dem Schatten aus Fleisch und Blut verstrickte und mit ihm rang. In der Halluzination des Sterbens zeigte ihm ein Bote ein seltsames Bild. Die Sterne dehnten sich aus und wurden plötzlich zu mikroskopisch kleinen roten Blutkörperchen und das Universum fiel in einen Abgrund des Verlangens. Das Drachenherz schlug heftig. Er erhob seine Krallen, atmete tief aus und wurde von Wut erfüllt – aber egal wie mächtig er war, er konnte dem Boten des Gottes des Lebens nicht widerstehen.

Als ein Sternskiff wie ein Pfeil alles durchbohrte, sah er, wie das Mädchen sich abmühte, aus den Ruinen zu klettern, hoch in der Hand eine Scheibe absolut dunkler „Sonne“ haltend. In jenem Augenblick, der ihm wie eine Ewigkeit vorkam, sah er, wie ihre Hand verschwand, wie ihr Gesicht verschwand, wie sie verschwand. Das Ding, zerschmetterte alles um sich herum in feinstes Pulver, gefangen im Sturm der Macht.

Eine Haarsträhne und ein paar Tropfen Blut fielen zu Boden. Die einzigen Spuren, die von ihrer Existenz übrigblieben.

Im endlosen Dunkel hatte er das Gefühl, dass er wieder im Vidyadhara-Ei war. Unaufhörlich wurde er von Wellen und Träumen hin und her getrieben.

Er träumte, wie die Drachennadeln in seinen Körper genagelt wurden, die Ketten aus Korallium ihn fesselten und im abgelegenen Kerker der Ketten hängen ließen. Er träumte, dass die Ältesten kamen und gingen und ihn nach der Wahrheit seiner Magie und dem Ort des Drachenherzens fragten. Er schwieg.

Er träumte, dass die Richter zu ihm kamen und das Urteil verlasen, welches ihn zum Ruin verurteilte. Er schwieg.

Er träumte, dass der weißhaarige Leutnant der Wolkenritter ihn besuchte und ihm das Ergebnis der Verhandlung überbrachte. Die Vidyadharas erlaubten ihm weder zu sterben, noch erlaubten sie ihm zu gehen. Er schwieg.

Er träumte davon, wieder mit ihnen zu lachen und anzustoßen, dass er die Schuppen des Drachen verlor, dass er wieder im Ei war und zu einem neuen Menschen heranwuchs.

Er träumte von vielen, vielen, Phantomerscheinungen, welche behaupteten, „er selbst“ zu sein.

Als Folge dieser Illusionen konnte er ein klareres, aber unerreichbares Bild von sich selbst erfassen.

Er sah sich selbst zu, wie er ins Exil geschickt wurde, wie er in einen Zug stieg, wie er zu einem fernen Sternenhimmel jagte, ohne jemals zurückzublicken.