Jing Yuan

Der General der göttlichen Vorsehung, einer der sieben himmlischen Generäle des Herrscherbogens der Xianzhou-Allianz, mag zwar träge wirken, ist aber akribischer, als es auf den ersten Blick scheint. Er hält es nicht für klug, sich aus einer aussichtslos erscheinenden Situation retten zu müssen, und ist deshalb bei Routineangelegenheiten sehr penibel, um potenzielle Probleme zu vermeiden. Dank seiner sorgfältigen Verwaltung hat Xianzhou viele Jahre des Friedens genossen und Jing Yuans scheinbar träges Verhalten hat ihm den Spitznamen „Dösender General“ eingebracht.

„Höchste Wahrsagerin, warum benutzen wir ein quadratisches Spielbrett, aber runde Schachfiguren für das Sternenschach?“
„Vielleicht beruht es auf der Vorstellung eines runden Himmels? Die alten Zivilisationen glaubten, die Erde sei flach. Dieses Set ist nach dem Vorbild der alten Tradition der Nationalstaaten und der kaiserlichen Eroberung gestaltet, also ist es natürlich quadratisch. Was die Schachfiguren angeht ... Damals glaubten die Menschen, der Himmel sei eine Kuppel und die Schachfiguren kreisen wie die Sterne. Die Menschen darunter waren logischerweise auch rund.“
„Nein, nein.“
„Ich habe bereits deine nächsten achtundvierzig Züge vorausgesagt. Jing Yuan, wenn du mich mit Fragen ablenken willst, solltest du lieber aufhören, solange du noch vorne liegst.“
„Ach, warum vermutest du eine solche Bosheit?“
„Unterbrich nicht. Sprich weiter.“
„Das Schachspiel ist in der Tat eine Metapher und beschreibt die Conditio Humana. Die Regeln des Krieges sind klar festgelegt, die Aktionen jeder Seite stehen fest – vorrücken, zurückziehen, springen? Wie hoch! Vormarsch oder Rückzug, hierhin oder dorthin. Deshalb ist das Spielbrett quadratisch. Was die Schachfiguren angeht, haben die Weisen gesagt: ‚Die Zeit ist wie ein flacher Kreis‘, und jede Figur hat ihre eigene Absicht. Deshalb sind die Schachfiguren kreisförmig.
„Die Ursprünge des Schachspiels werden in der Gesammelte Perlen von Verdure behandelt. Ich bin eine Bücherkennerin, Jing Yuan, warum lügst du mich so dreist an!“
„Wolkenritter zieht nach C3 und nimmt deinen General. Du hast verloren, Lady Fu.“
„Moment mal! Wieso habe ich das nicht vorhergesehen? Z... Zurück, lass es mich noch einmal versuchen.“
„Schachfiguren sind wie Menschen. Jede hat ihre eigene Absicht. Du und ich haben nichts zu bereuen, warum also von vorne anfangen? Haha, es macht manchmal keinen Spaß, die Chefin zu sein, oder?“

Die Wolkenritter waren ein Bündnis von sechs mächtigen Xianzhou-Schiffen, die aus der Asche der Flammenden Katastrophe hervorgingen. Sie schworen einen Eid, die Xianzhou-Schiffe zu verteidigen und Herrscherbogens Erlass zur Jagd zu befolgen. Eine Tradition, die bis heute fortgeführt wird. Trotz der Lebensdauer der Langlebigen haben es nur wenige Generäle geschafft, ein ganzes Jahrhundert nach ihrem Amtsantritt zu überleben, weil die Kriegsführung so blutig ist. Das ist weniger vom Schicksal als von der Tradition bestimmt. Als bewaffnete Verteidiger von Xianzhou gegen die Ausgeburt müssen die Generäle nicht nur die Planung und Entsendung übernehmen, sondern als Emanator der Jagd auch im Kampf die Führung übernehmen. Unter zahllosen Geschichten, die viel zu oft ein grausames Ende fanden, sticht der General der göttlichen Vorsehung, Jing Yuan, der die Wolkenritter der Luofu führt mit seiner jahrhundertelangen Herrschaft hervor. Dank seiner klugen Strategie haben sich die Wolkenritter der Luofu einen Namen in der Allianz gemacht und eine vorbildliche Bilanz erzielt. Einige behaupten zwar, dass er den Kampf so sehr fürchtete, dass er nur selten zu den Waffen griff, aber sein Intellekt war bei der Lösung heikler Probleme nicht weniger effektiv als die Spitze des schärfsten Schwertes.

Zu den beliebtesten Gerüchten, die heute die Runde machen, gehört die Behauptung, dass Jing Yuans Familie schon seit Generationen der Verwaltungskommission dient.

Nach dem foxianischen Brauch, der es Kindern erlaubt, sich ihre Zukunft „auszusuchen“, legen die Eltern verschiedene Gegenstände und Spielzeuge um ein Kleinkind herum und lassen es so seine zukünftige Laufbahn wählen. Seine Eltern hoffen, dass Jing Yuan einmal den Mantel eines Gelehrten oder eines Beamten der Verwaltungskommission tragen würde, aber er griff nach dem Spielzeugschwert.

Es scheint, als ob dieses „Geburtsschicksal“ tatsächlich die Zukunft bestimmt. Nach seinem Abschluss an der Akademie schloss sich Jing Yuan gegen den Willen seiner Familie den Wolkenrittern an, um einem Leben voller Langeweile zu entkommen.

Seine erste Expedition wurde in der offiziellen Kampfaufzeichnung der Wolkenritter festgehalten. Das Schlachtschiff der Truppen musste auf einem Ozeanplaneten notlanden. Dieser war von Ausgeburten befallen. Eine langlebige Spezies, bekannt als Puppenspinne, übernahm die Seelen der Wolkenritter, schlich sich auf das Schiff und verwandelte ihr Kriegsschiff fast in einen außerirdischen Schwarm. Jing Yuan war sich der kritischen Lage bewusst und isolierte schnell den Kontrollvektor der Puppenspinnen, sodass ihr Einfluss auf alle zunichtegemacht wurde. Und auch der Rest der Besatzung überstand diese Tortur, besiegte die wahren Feinde und machte sich auf den Heimweg in die Sicherheit.

Diese leicht gewonnene Schlacht zeigte den Generälen der Wolkenritter, wie talentiert Jing Yuan war. Auf dem Rückweg nach Xianzhou bewies Jing Yuan seine Fähigkeiten und wurde in eine wichtige Position berufen.

Seine scharfsinnigen und praktischen Ansätze hatten seinen Vorgesetzten immer wieder unvergessliche Überraschungen beschert – und Kopfschmerzen. Schließlich wurde Jing Yuan vom früheren Schwertmeister der Luofu eingeladen, sich seinem Team anzuschließen, und so entstand die Legende des Hohen Wolkenquintetts.

Es ist die berühmteste Legende in der Geschichte Xianzhous: Die fünf Helden des Hohen Wolkenquintetts versammelten sich, um mit vereinten Kräften zu kämpfen. Ihre Taten waren geradezu unzählbar: Sie vertrieben die Borisin auf Thalassa. Sie zerschlugen das Bündnis zwischen den Houyhnhnms und den Flügelschwingern in der dritten Koalition des Überflusses. Sie retteten sogar die Yuque von Xianzhou und besiegten den lebenden Planeten Ketu Mirage, um die Augen der Allianz zu bewahren, die zu den Sternen hinausblicken ...

Doch all ihre Errungenschaften waren der Grausamkeit der Zeit nicht gewachsen. Das Hohe Wolkenquintett zerfiel nach weniger als hundert kurzen Jahren. Mit dem Ende der Kriege trennten sich die Wege der großen Schiffe, und die Luofu begann, auf den galaktischen Handelsrouten zu patrouillieren, um Vorräte und Unterstützung für die Allianz zu finden.

Alte Freunde wurden in alle Winde verstreut und Feinde gerieten in Gefangenschaft oder waren bereits tot. Nur die Erinnerungen blieben. Gefallene Generäle müssen solche Qualen nicht ertragen, aber diejenigen, die überleben, müssen alles noch einmal durchmachen, egal wie großartig die Vision ist, die sie sich erträumt haben. Egal, wie viele gottgleiche Feinde du besiegt hast, die Zeit wird die Mitglieder deiner Besatzung einen nach dem anderen wegtragen und dich zurücklassen, um sie alle zu überleben. Während du in einer Ecke verweilst und deine eigene Ohnmacht verfluchst.

Und nur die wenigen, die wirklich weise sind, können erhobenen Hauptes vor dem unbesiegten Gegner namens Zeit stehen.