Xueyi

Eine Richterin der „Zehn-Fürsten-Kommission“. Von den vier Aufgaben eines Richters (Verhaftung, Verwahrung, Verhör und Vollstreckung) ist sie für die erste zuständig.
In den Händen hält sie Eisenketten und eine Marabrecher-Ahle. Unermüdlich spürt sie Kriminelle auf und ergreift sie.
Ihr früherer Körper aus Fleisch und Blut ist bereits zerfallen. Sie wurde im Körper einer Marionette „wiederbelebt“ und mit jedem gefassten Verbrecher erhält sie einen halben Tag.

„Zehn-Fürsten-Urteil der karmischen Sühne.“

Die Richterin, die weiß wie der Schnee gekleidet war, verließ die schwach beleuchtete Straße und versperrte ihm so seinen letzten Ausweg.

Der Mann kam zwar näher, doch seine Angst war an seiner schrillen, zitternden Stimme deutlich zu hören. „Wie ... Reicht es denn nicht, sie zu schnappen?“

Sein Satz hatte zwar mit „wie“ begonnen, doch es handelte sich dabei eher um eine rhetorische als um eine gewöhnliche Frage. Die semantische Analyse lief wieder und wieder im Kopf ab, doch außer „das Ziel wusste offensichtlich, wer der Komplize war“ gab es keine Informationen.

Sie beschloss, die Mission, die man ihr zugeteilt hatte, sofort zu erfüllen.

Augen, Stirn, Kinn, Herz, Eingeweide, Unterleib ... Sie nahm mit nur einem Blick alle Körperteile ins Visier, die ein gutes Ziel für einen einzelnen, gut sitzenden Schlag abgeben würden. Foxianer waren zwar für ihre blitzschnellen Reaktionen bekannt, doch ihr Gegner war gänzlich ungeschützt und eine Runde ... maximal zwei Runden sollten reichen, um die Sache zu Ende zu bringen.

Doch dieser Schlag verfehlte sein Ziel.

Die Richterin musterte ihn verwundert. Der Körper des Mannes mit seinen wogenden Muskeln erinnerte sie an wuselnde Mäuse, in seinen Augen ein Funkeln, das von der Gewissheit zeugte, seinen Plan erfolgreich ausgeführt zu haben.

Er keuchte heftig, als wäre er kurz davor, einer tödlichen Krankheit zu erliegen. Als ihn schließlich ein unbändiger Schmerz durchfuhr, sprossen großflächig feine Härchen aus seinem Körper, während eine unsichtbare Kraft seine Gliedmaßen und seinen Leib bis zum Bersten anschwellen ließ. Im Licht des Mondes, das die Höhle erfüllte, erhob sich ein monströser Werwolf. In den Augen der Richterin war die blutige Silhouette, die seinen Körper umgab, zu einem lodernden Feuer entflammt.

„Du ... suchst den Tod.“ Aus Gewohnheit hatte sie den Drang, zu seufzen, obwohl ihr Körper dazu nicht mehr imstande war. „Vom Gebräu der Jünger des Sanctus Medicus zu trinken wird deinen Untergang nur noch beschleunigen.“

Der starre Blick des Mannes zeigte kaum eine Regung. „In dem Moment, als du mich fandest, war mein Schicksal bereits besiegelt.“

Der Foxianer griff zu seinem Arzneibeutel und schüttete sich noch mehr Pillen ins Maul, als wären es Süßigkeiten. „Du bist ein Werkzeug, das weder Blut noch Tränen vergießt. Du würdest das niemals verstehen ... Ich habe meine Gründe, diesen Ort zu verlassen!“

Eine Bewegung, und plötzlich sah die Richterin nur noch eine gewaltige Faust auf sich zuschießen, die ihr kaum Zeit zum Reagieren ließ. Sie schüttelte ihre Arme, worauf die Kette in ihren Händen eine Schlinge bildete, mit der sie versuchte, die Faust einzufangen.

Doch die Faust schlug mit solcher Wucht in ihrem Brustkorb ein, dass sich unter ihren Füßen ein Krater bildete. Rund um die in Weiß gekleidete Richterin durchzogen Risse den Boden wie ein Spinnennetz.

Doch da war kein Schmerz, nur der sanfte Klang von beschädigten Ingenium-Teilen. Die Richterin in Weiß wusste nicht, wie ihr geschah.

„Frau Xueyi, dein Körper ist nicht mehr zu retten. Ich ... Ich muss dich in eine neue Marionette verlegen. Danach wirst du womöglich etwas verwirrt sein. Bitte hab Verständnis dafür.“

Ähnliche Gespräche hatten sich zwischen ihr und der Leichenbestatterin Huohuo schon viele Male zugetragen. Auch diesmal gab sie dieselbe Antwort wie sonst auch: „Danke. Bitte nimm diesmal eine robuste.“

Sie sah, wie Huohuos Fuchsohr zuckte. Etwa aus Frustration? Sie wusste es nicht, konnte es nicht wissen. Ihre Augen ließen sie sehen, aber waren nicht imstande, Emotionen zu erkennen ... Allerdings lag das womöglich nicht an ihren Augen.

„Frau Xueyi, ich habe die besten, stärksten und flexibelsten Teile in deinen Körper gepackt, aber niemand in dieser Abteilung zieht sich so viele Verletzungen zu wie du ... Die Handwerker der Verhörabteilung fangen langsam an zu murren.“

„Sobald du mich wieder zusammengesetzt hast, werde ich ...“

„... ihnen einen ‚leichten Klaps‘ auf den Hinterkopf geben, ja?“ Eine vertraute Stimme drang durch ihre geistige Umnachtung. „Sie sind noch aus Fleisch und Blut und haben für deine Scherze nicht viel übrig.“

Lange Haare fielen herab und bedeckten ihr Gesicht, und ihre künstliche Haut sandte ein Störsignal aus. Im Gesicht der Frau, die auf sie herabblickte, vereinten sich die einzelnen Merkmale zu einer neuen Gesamtheit, und es schien ihr sehr vertraut und freundlich zugleich.

„Schwester, mit deinem Ingenium-Körper wirst du dich immer in falscher Sicherheit wiegen und dich für unverwundbar halten. Allerdings muss ich die Tage, die dir zur Reanimation bleiben, vorzeitig aufbrauchen, um vorzeitigen Schäden an deinem Körper entgegenzuwirken. Ich hoffe, du kannst dich bei der nächsten Mission erinnern, dass du immer noch eine Schwester hast, der du etwas bedeutest.“

„Ich erinnere mich.“

„Andernfalls muss ich Huohuo bitten, dir das in den Verstand zu schreiben ... Ah, ich scherze nur, Huohuo. Das wird nicht nötig sein. Ich vertraue darauf, dass meine Schwester das in Erinnerung behält.“

„Also gut, Frau Xueyi, fangen wir an.“

Sie spürte, wie sie aufgeschnitten wurde, kopiert, in tausend Stücke zerteilt und in Abermillionen Schaltkreise in der Zehn-Fürsten-Kommission eingespeist wurde. Und dann ...
Plötzlich war sie in der Halle des Karmas und blätterte durch zahllose Dokumente. Für einen kurzen Moment konnte sie jede Seele in Xianzhou sehen, und dann war die Erinnerung wieder verblasst.
Nur einen Augenblick später fuhr sie in den Körper eines nahen Aurumaton-Seelengesandten. Sie spürte sowohl die Stärke des metallenen Körpers als auch den unerschütterlichen Willen des Jade-Abakusses.
Durch tausend Paar Augen wachte sie über die Leute am Hafen der Sternskiffe, mit den Flügeln und dem Blickfeld eines Mechakranichs ...
Mit tausend Ohren vernahm sie die sich wandelnden Wellen und Tonhöhen inmitten der unendlich vielen möglichen Frequenzen ...
Mit tausend Händen beschriftete sie den Körper des Leichenbestatters mit handgeschriebenen Urteilen, und mit tausend Füßen begab sie sich auf eine Verfolgungsjagd durch unbekannte Straßen ...
Ihr war bewusst, dass sie sich nur im Schaltkreis eines Jade-Abakusses in der Zehn-Fürsten-Kommission befand, doch sie fühlte sich, als wäre sie überall, und würde langsam verblassen ...

„Schwester ... Schwester!“

Von jenseits der Wellenform des Spektrogramms erklang eine vertraute Stimme, während sie in einer Erinnerung gefangen war. Die Richterin in Weiß wusste nicht, wie ihr geschah.

„Schwester ... Schwester!“

Sie war schockiert, als sie sich plötzlich unter einem azurblauen Himmel wiederfand, umgeben von wogenden Wellen aus Weizen.

Mit einem Lächeln im Gesicht flocht sie die Zweige und Blumen, die sie zuvor aufgesammelt hatte, zu einem Kranz, den sie dem jungen Mädchen auf ihrem Schoß auf den kleinen Kopf setzte. Das Mädchen wandte sich zu ihr um und zeigte ihr ein Lächeln, das noch heller strahlte als die Blumen.

Behutsam legte sie die Hände um dieses Gesicht und schwor, das zarte, zerbrechliche Antlitz bis in alle Ewigkeit zu behüten. Für dieses Mädchen würde sie viele, viele Dinge tun.

„Schwester ... Schwester!“

Sobald sie abgelenkt war, entspannte sich dieses Gesicht und wurde breiter. In diesen wunderschönen Augen war keine Schwäche mehr zu sehen, die ihrer Fürsorge bedürfte – nur noch sture Beharrlichkeit. Einst hatte sie dieses Gesicht stets begleitet und war mit ihr auf Sternskiffreisen jenseits der Grenzen gereist.

Sandstürme, Frost und Spuren von Schlamm ... Die Zeit hatte viel Schmutz auf diesem Gesicht hinterlassen, doch diese Hände würden ihn immer wieder sanft und behutsam wegwischen.

Ihre Schwester war nun älter, war erwachsener geworden, wie auch sie selbst. Sie sollte ihr nicht mehr vor aller Augen den Schmutz aus dem Gesicht wischen, als wäre sie eine besorgte Mutter. Aber wie hätte sie all das einfach loslassen können? Sie hatte geschworen, dieses Gesicht immer zu beschützen, geschworen, viele, viele Dinge zu tun.

„Schwester ... Schwester!“

Sie riss ihren Blick von dem Blut und dem Feuer der verbrannten Erde los. Auf dem Boden lagen Tausende vertraute, aber leblose Gesichter, darunter auch das ihrer Schwester.

Doch ihr eigenes Gesicht konnte sie nicht finden.

„Ich kann sie retten. Ich kann euch alle retten. Nur einen Ast muss ich schwingen, dann wird aus blanken Knochen neues Fleisch erwachsen, aus dem Staub einer Blume werden neue Blüten sprießen. Du weißt, dass dies in meiner Macht steht.“

Ein seltsamer Baum mit tausend Gesichtern sprach aus der Tiefe zu ihr, zu ihnen allen. Seine schwingenden Äste bohrten sich tief in die Erde.

„Ich bin Shuhu. Ich bin ewig. Von mir sollst du wahre Unsterblichkeit erhalten.“

Schluchzend schloss sie ihre Augen. Sie konnte sich nicht widersetzen. In diesem Augenblick war sie nur eine unbedeutende Frucht auf diesem gewaltigen Baum, ohnmächtig im Angesicht seiner mächtigen Wurzeln.

Ein gewaltiges loderndes Schwert fuhr vom Himmel herab und ließ die süße und doch faulige Atmosphäre verglühen. Eine riesige Gestalt in prächtiger Rüstung stürzte wie ein Meteor auf das Schlachtfeld und brüllte in Richtung des gewaltigen Baumes. Wie eine mehrjährige Blume erblühte der seltsame Baum von Neuem, und seine wuchernden goldenen Äste schlangen sich eng um seinen Feind.

„Jedes Mal, wenn du dem Tode trotzt, bringst du mir große Freude. Fleisch und Blut sind, wie auch bei ihnen, nebensächlich. Es ist dein Schmerz, der mich verzückt.“

Die Äste stießen schrilles Gelächter aus und ließen an ihrer statt jeden Kopf ein einzelnes Wort sprechen, um einen Satz zu bilden: „Wie willst du mich diesmal töten, Teng Xiao? Ich bin neugierig.“

„Mit mir selbst“, erwiderte der Mann mit ruhiger Stimme. Hinter ihm stieß die goldene Illusion im Himmel ihre kolossale Klinge in den Boden.

„Schwester ... Schwester!“

Die Rufe wurden lauter, eindringlicher. Wieder konnte sie spüren, wie sie gefiltert wurde, gelöscht, verschmolzen und in ein enges, beschränktes Selbst gezwungen.

„Diese sogenannten Richter der Unterwelt, die Gesandten der Zehn Fürsten ... Kaum der Rede wert.“

Wie jeder, der abrupt aus einem Traum erwacht, kehrte sie in ihren Körper zurück, hatte aber den flüchtigen Traum bereits vergessen. Die Richterin wusste nicht, wie ihr geschah.

Das raue Gelächter des Foxianers klang in den Ohren der Richterin wie das Heulen eines Wolfes.

Der Mann hatte Dutzende der kostbarsten Medizinpillen der Organisation entwendet. Nun schien es, als würde es ihm einzig an Kampferfahrung fehlen. Eine einzige Pille hätte schon genügt, um die Richterin mit Leichtigkeit zu zermalmen.

„Am Ende haben Ingenien eben ihre Grenzen ... Sie sind nichts im Vergleich zum unermesslichen Potenzial, das den Körpern von uns langlebigen Spezies innewohnt.“

Schmunzelnd versuchte der Foxianer, seinen Arm zurückzuziehen, bemerkte aber plötzlich, dass dieser von zahlreichen Ketten umschlungen war. Wie Spinnweben rankten sich die miteinander verwobenen Kettenglieder um seine Haut.

Durch die langen schwarzen Haare, die wie ein Vorhang über ihrem Gesicht hingen, drang nun das Licht ihrer glühenden Augen. Ihr Gesichtsausdruck erinnerte den Foxianer an ein Raubtier, das Blut gewittert hatte. „Mein Ingenium-Organ ‚Götter der fünf Organsinne‘ wurde beschädigt. Dadurch wurde meine Fähigkeit zu Mitgefühl reduziert.“

„... Dass ich nicht lache!“ Als der Foxianer seine Finger wie Krallen krümmte und zu einem mächtigen Hieb ansetzte, fuhr plötzlich ein dreifacher Stachel durch seine Hand und entlockte ihm einen Schmerzensschrei.

„Ursprünglich wollte ich deinen Körper intakt lassen und dich zum Verhör in den Kerker der Ketten bringen, aber du hast mein Mitgefühl zerstört.“

„Das Theater kannst du dir sparen! Hast du etwa vergessen, dass wir durch deine Kette aneinander gefesselt sind?“ Die verwundete und in die Enge getriebene Bestie geriet nun in Rage. Der Foxianer riss an der Kette und zog die Richterin in Weiß in seine Arme. Von seinem Zorn befeuert zogen sich die Muskeln in seinem Körper zusammen wie straff gespannte Seile. Die Luft war erfüllt von dem verstörenden Knacken seiner Knochen, die sich verschoben und aus ihren Verbindungen sprangen.

„Wie du selbst sagtest: Einem Körper aus Fleisch und Blut wohnt unermessliches Potenzial inne ... aber er hat auch eine entscheidende Schwachstelle. Er kann Schmerzen spüren.“

Die gepeinigten Schreie des Mannes, die in den Nachthimmel aufstiegen, übertönten die summende Stimme der Richterin in Weiß.

Sie stützte sich auf ihren zerborstenen rechten Arm. Ihr gebrochener Eisenknochen ragte wie eine scharfe Speerspitze heraus und stach in den Kiefer des Foxianers, der nun schon dem eines Wolfes glich. Der deformierte Flüchtige versuchte verzweifelt, sich irgendwie loszureißen, konnte der unnachgiebigen Richterin aber nicht entkommen. Von unsagbaren Schmerzen gepeinigt rollte er auf dem Boden herum, bis er schließlich das Bewusstsein verlor und zu einer unförmigen Masse erschlaffte.

„Du sagst, ich wäre ein Werkzeug, das weder Blut noch Tränen vergießt?“ Die Richterin, ihre Robe nun nicht mehr weiß, sondern blutgetränkt, erhob sich langsam von dem massiven Leib des Verbrechers. „Ausgeburten des Überflusses wie du waren es ... die mein Mitgefühl zerstört haben.“

Sie versuchte, so gut es eben ging, ihren Schädel, ihre Wirbelsäule und ihre Kniescheiben wieder zurechtzurücken. Dann hängte sie den abgetrennten Arm, der niemals wieder angebracht werden konnte, an ihre Hüfte.

Was würden ihre Schwester und Huohuo diesmal wohl wieder sagen? In den Tiefen ihres Geistes regte sich der Drang, einen Seufzer auszustoßen, obwohl ihr Körper dazu nicht mehr imstande war.