Historias detectivescas de la Facción de las Bestias VIIILa extraña enfermedad de Ashveil a veces se manifiesta con violencia.
Él hace que todos se alejen. Entonces, oímos el refrigerador sacudiéndose con fuerza, seguido de sonidos de mordiscos, aullidos reprimidos y una sombra siniestra proyectándose sobre las persianas.
Una vez que todo se calma, sale arrastrándose del refrigerador con el cuerpo exhausto, limpia los restos de sangre y sudor congelados como escarcha y refuerza con cuidado los clavos de sus muñecas.
Por eso, a menudo bromea consigo mismo:
"Si estuviera en una novela de detectives, seguro que sospecharían que soy el criminal".
Ciertamente, hay muchos indicios sospechosos al respecto.
Primero, según mis estadísticas incompletas, Ashveil se ha mudado incontables veces. Segundo, algunos viejos amigos lo buscan, pero él siempre evita verlos.
Sin embargo, como asistente, tengo la obligación de aclarar la verdad a los lectores.
Ashveil es una persona que aprecia el pasado. En su viejo maletín, atesora reliquias de tiempos remotos.
Una bala manchada de sangre que, incluso tras diez Eras del Ámbar, sigue tan vívida como una llama ardiente.
Una flecha oxidada, partida en dos de un mordisco, que aún tiembla como si quisiera volar hacia algún lugar.
...
Y una tenue burbuja del recuerdo que, según dicen, proviene de un antiguo campo de batalla donde cayó un Devastador.
En el instante en que toqué la burbuja del recuerdo, sentí que yo también había vivido un sueño similar...
El bramido ardiente del Explorador del Vacío, el murmullo congelado de los compañeros de armas y el gélido miedo que se agolpaba en mi garganta.
"No se distraigan, mantengan la vista en el objetivo". Una figura familiar, de espaldas a sus compañeros, tragó sangre.
Innumerables estrellas fugaces acudieron de todas partes, pero fueron consumidas por las llamas de la Destrucción como polillas atraídas por el fuego.
"¿Ganaremos?".
"¿Tiene sentido tanto sacrificio?...".
Una desesperación más aterradora que la oscuridad circundante se cernía sobre los corazones de todos.
En aquella noche atroz, el hombre fue atravesado por su propio juramento.
"Si no podemos encontrar la luz, entonces devoraremos la oscuridad con una oscuridad aún más profunda".
La sombra se extendió desde su brazo y se transformó en un pecado negro como la brea que engulló el campo de batalla, a él mismo y a todos sus compañeros. Desde entonces, se convirtió en una maldición adherida a sus huesos.
En realidad, Ashveil no es un criminal, sino una persona enferma, y su enfermedad no se limita a la artritis y al reumatismo.
Pero hace tiempo que se recetó su propia medicina:
"Regla del detective n.º 3: Los sacrificios en la larga noche son el precio que se paga por el mañana".