Céridra

El Imperio del Norte, una dinastía perdida, tierras gélidas que arden con ambiciones de conquista.
Monarca Céridra, Heredera de Crisos que empuña la Yesca de la Ley, deberás preparar tus piezas en el tablero para desafiar a los dioses. Juzgarás a los prisioneros desleales y establecerás en este mundo los cimientos buscallamas.
"¡Este no es el final, el camino de Amphoreus se extiende hasta las estrellas del cosmos!".

El Imperio del Norte, Hiperión. Unas tierras gélidas que arden con ambiciones insaciables.
Desde la caída del monarca sin herederos, el trono vacante ha dejado al imperio fragmentado en una interminable guerra civil.

Los refugiados que han perdido sus hogares recurren a la mendicidad para sobrevivir. Una niña herida, de inusual cabello azul, resalta con fuerza sobre la nieve inmaculada.
"Solo aquellos que pertenecen a la realeza bendecida por Talanton poseen ese cabello azul que ondea como las llamas, y solo los elegidos por el cielo tienen sangre dorada corriendo por sus venas...".
Con una mirada fugaz, un noble ambicioso acoge a la niña mendiga y comienza a esparcir rumores sobre una princesa perdida.

La llevan a un magnífico estrado donde el noble alza su brazo. De la punta de su dedo herido gotea una sangre tan dorada como el amanecer.
La multitud de abajo mira con fervor, y esa ardiente expectación parece que va a prenderla en llamas.

"A partir de este momento, tú eres la princesa Céridra."
El noble la lleva al palacio, donde la viste con ropas solemnes y elegantes.
"¿Cé... ridra?".
Un momento de vacilación basta para que reciba una bofetada tan fuerte que casi se le saltan las lágrimas.
"Soy, soy... Cé... ridra...".
"Soy Céridra".
"Lo soy".
Contiene su temblor mientras unos gritos se desvanecen en la distancia.
Son los gritos de la princesa anterior.

Día tras día, estudia la etiqueta real hasta que el apretado corsé deja de causarle dolor, hasta que puede dar discursos con voz firme sin inmutarse.
"La princesa aún es joven, así que yo asumiré la regencia y administraré los asuntos del imperio de Hiperión". El noble se granjea lealtades en su nombre y usurpa el poder real.
"De todas formas, no es más que una pieza descartable para manipular a nuestro antojo. Pero interpreta bien su papel, así que podemos mantenerla". Entre las sombras, el nuevo regente susurra con una sonrisa maliciosa al canciller.

El tiempo en confinamiento parece no tener fin. La joven "princesa" aparta su mirada del lejano cielo estrellado y la vuelve hacia el tablero de ajedrez frente a ella.
Este es el juego que usa para su supervivencia.

"Orgullosa princesa, tus ojos parecen estar siempre observando algo, y a la vez siempre ocultando algo, como...".
"¿Como qué?".
Apenas sin esfuerzo, se aproxima al otro extremo del tablero.
"Como... una llama a punto de arder...".

Su maestra coloca su pieza con una sonrisa amarga. Después de miles de partidas, ya no hay estrategia que la princesa no tenga dominada.

Las doncellas y guardianas, sin poder ni influencia, son los ojos que todo lo ven en la corte cambiante...
Ella las atrae con favores, recopila información y dispone sus piezas en un tablero intrincado.
Los antiguos nobles, en desacuerdo con el nuevo poder, conspiran en secreto y colocan asesinos entre la guardia real.
Ella finge cooperar, posicionando sus "caballos" para que otros hagan el trabajo sucio.
Los ciudadanos del imperio adoran su linaje falso, así que ella cuida de los ancianos y protege a los débiles.
Su creciente reputación se gana los corazones del pueblo, posicionando así su poderosa "torre".

"Reúnase conmigo en mi tienda al tercer quinto después del anochecer, tengo asuntos secretos que comunicarle. Su leal canciller".
Todos los ministros estaban conspirando para lograr una expansión militar. Cuando el mensaje secreto llegó a sus manos, supo que el "alfil" crucial había aparecido.

La luz de las velas dibuja sombras engañosas dentro de la tienda. El canciller luce una sonrisa tan vacía como una pintura descolorida.
"Las tierras del norte no son como las del cálido sur". Señala el mapa sobre la mesa."Si nos quedamos aquí atrincherados, Hiperión caerá. Ya he contactado con los mejores mercenarios del continente. El regente espera que usted lidere la campaña personalmente...".

Ella sabía que la consideraban prescindible, que tendría que cargar con toda la responsabilidad si fallaba.
Pero había esperado demasiado tiempo, ¿cómo podría cambiarlo todo sin arriesgarlo todo en una última apuesta?

Atravesando las montañas de Epos, aprovechó la oportunidad de la rebelión en la polis de Louka para liderar sus tropas hacia la victoria, sometiendo bajo su mando al general de sangre dorada, Fortunado, y ganándose la lealtad de sus soldados.
Una polis, dos polis, tres polis... El ejército de Hiperión se extendió como un fuego incontrolable. Si la joven de cabello azul alzaba su estandarte, los cascos de hierro aplastaban el reino que ella señalaba...
Contemplando su ejército en formación, supo que los últimos "peones" estaban finalmente en su lugar.

En aquella noche nevada y oscura, la reina triunfante montaba un corcel plateado, guiando a su ejército para derribar las puertas del reino y proclamar un nuevo decreto:
"¡Desde hoy, traeré justicia a Hiperión!".

El regente fue arrastrado fuera de sus aposentos, mientras sus ministros y antiguos seguidores que se negaban a obedecer caían bajo las afiladas hojas de los soldados.
"¡Ella... ella no es Céridra!".
De pie en la plataforma elevada, se hizo un corte en la muñeca y su sangre dorada cayó mientras la multitud se burlaba de él y hundía al regente en la desesperación.
"Este regente ha corrompido el reino con su depravación y ha causado el caos. En nombre de la Ley, yo te sentencio".

En el viento gélido del norte, su cabello azul ondeaba como una llama resplandeciente.
"¡Muerte por fuego!".

Colocó entre las llamas la corona real, su único botín.
Una llama azul pálido se encendió en la punta de la corona, y desde entonces nunca se apagó.

El oráculo tripartito de Janópolis se extiende hacia las polis en conflicto interminable sobre la tierra.
"Salvar el mundo... nunca ha sido el interés de quien mueve las piezas".
Ella reflexiona sobre el oráculo, y el futuro ardiente parece estar justo ante sus ojos.
"¡Pero enfrentarse a los dioses que se consideran soberanos, hasta llegar más allá del cielo... es realmente una partida sin igual en la historia!".

A través de la noche sin fin, ella atrae a los hijos de sangre dorada de la humanidad como una llama resplandeciente.
En el consejo de Oqueima, tanto los Herederos de Crisos como el pueblo llano comparten el derecho a debatir y votar.
Grandiosas bibliotecas emergen del suelo, ofreciendo a todos el conocimiento de los buscallamas.
Mientras las antiguas órdenes militares se desmoronan, una guerrera de las profundidades acude a la orilla, guiada por el perfume de la sangre y el fuego, para convertirse en su espada.
En las mareas políticas de la ciudad sagrada, la Tejedora de Oro de Oqueima se alza en el horizonte, y el hilo dorado que tiembla entrelaza el destino del pueblo.
...

Pero el tablero estaba delineado con sangre dorada, y su oponente era una deidad. Incluso cuando cambió el dolor de la combustión por una corona, y su eterna juventud por el futuro, la balanza de la victoria nunca pareció inclinarse verdaderamente hacia los hijos de la humanidad.
"Ser buscallamas implica un viaje de pérdidas constantes...".
"Solo un precio equivalente puede intercambiarse por una victoria adecuada. Pero para derribar a una deidad, esto está lejos de ser suficiente...".
Día y noche, ella calculaba sus movimientos, ocultando su preocupación a todo el mundo.

"Si tú juegas, nosotros somos las piezas, ¿verdad?".
Sin esperar su respuesta, la joven que usaba la espada como instrumento musical limpió la sangre de sus manos y asintió.
"Ahora lo entiendo".
Solo en ese momento, la orgullosa emperatriz guardó un raro silencio.
"Si fuera posible...".
Un rastro de amargura apenas perceptible apareció en su rostro.
"No, no hay más 'si'".

Antes de la batalla por capturar la Yesca del Océano, ella se paró una vez más en la plataforma elevada, contemplando a quinientos súbditos que contenían la respiración esperando sus órdenes.

"¡Guerreros míos!".
Cuando su voz resonó, los vítores se alzaron.
"¡Hoy, el Océano se inclinará ante nosotros, y la bestia de la Destrucción se convertirá en nuestra arma invencible! ¡Brindemos por la conquista del mar de estrellas!".

Sabía que delante de ella había un mar de sangre sin retorno, pero debía interpretar el papel de una reina decidida.
Una vez más, creyó escuchar la advertencia de su maestra...

"El ajedrez es el arte del sacrificio.
Por lo tanto, el jugador de ajedrez debe estar dispuesto a morir al tocar el tablero".

"Plop...".
Una gota de sangre cae en el agua, creando ondas doradas.

"Dux Gladiorum, ¿has pensado hacia dónde deberíamos ir después de esta batalla?".
La joven con la espada permanece en silencio por largo tiempo, antes de negar con la cabeza.
"Cuando las olas de la rebelión se dispersen, iremos hacia el mar de estrellas, allí seguramente encontrarás el mar cristalino que tanto anhelas".
Ella esboza una sonrisa y alza su cetro hacia el cielo.
"Los dioses nos han hecho matarnos entre nosotros, han hecho que Amphoreus se aísle del cosmos, así que dirigiré mi espada contra ellos. Ya sean los dioses de este mundo o los dioses más allá de él".

"Plop...".
Una gota de sangre cae en el agua, creando ondas doradas.

"Dux Gladiorum, si algún día te ordeno que levantes tu espada contra mí, ¿qué harás?".
La joven permanece callada, pensando que no es más que otra broma cruel.
"Por favor, usa la hoja más afilada. Solo así podré hacer justicia a aquellos que se sacrificaron por mí".
Ella arroja la pieza de ajedrez que la representa fuera del tablero...
"Mira, hay que sacrificar para ganar. Ahora se abre un camino más amplio".

"Plop...".
Una gota de sangre cae en el agua, creando ondas doradas.

"Dux Gladiorum, ¿quién crees que podrá retomar el arduo Viaje buscallamas después de nosotras?".
Sin pensarlo, ambas miran a la vez hacia donde está la Tejedora de Oro.
"Esta pequeña Trucha dorada se convertirá en un gran pez en el estanque".

"Plop...".
Una gota de sangre cae en el agua, creando ondas doradas.

"Muchos se preguntan qué intercambió Talanton conmigo, si fue el poder de la victoria absoluta o la autoridad de la Ley... Je, para eso no es necesaria ninguna ayuda divina...".

La silueta de su vieja amiga se desdibuja. Siente que el frío se acerca. El cielo se vuelve completamente negro, como una cueva sin estrellas.
Hace mucho tiempo, en medio de un frío que congelaba hasta los huesos, ella también vio con sus propios ojos cómo se llevaban a un niño con sangre dorada.

"Pero en este mundo que devora a la gente, tener sangre dorada... es la única oportunidad de derrocarlo todo. Aunque... tenga que vivir así toda mi vida...".

La chica de cabello azul cierra los ojos.
"Pero mi verdadero deseo... siempre fue uno solo...".
De mendiga a punto de morir congelada a princesa títere, a líder que desafió a los dioses. Ascendió de simple peón a jugadora del tablero... y se ofreció en sacrificio cuando el desenlace lo reclamó.

"¡Conquistaré el destino injusto de este mundo!".