Fugue

La antigua representante principal del gremio de vendedores de las Llamas Silbantes en la Comisión del Transporte Celeste estuvo a punto de perder la vida en un extraño y catastrófico incidente en su viaje de regreso.
Su rostro, nombre e identidad fueron robados por quien lo orquestó todo. Sin embargo, por un giro del destino, le quedó un resquicio de esperanza, y de las secuelas de la Destrucción, recuperó su vida.
Ahora, se hace llamar "Fugue". Sea la amargura de no volver a casa o el encanto de viajar por los mares estrellados lo que la impulsa, una cosa es segura: se levantó una vez más y emprendió de nuevo su camino.

El brazalete de jade que una vez la protegió yacía hecho añicos, la campana de bendición había caído al barro, y el abanico plegable vibrantemente adornado se había hecho cenizas.
Solo podía observar cómo el fuego fantasmal de la oscuridad consumía todo lo que había poseído,
reduciéndolo a llamas y ruinas.

Por un momento, solo se lamentó por quedarse a un paso por detrás de la vida.
"Acabo de cerrar un gran trato con ese comerciante itinerante... Una oportunidad desperdiciada...".
"Todo ese esfuerzo por esta cola tan bien cuidada, ahora se reduce a nada...".
"Ni siquiera podré cumplir mi promesa... de llevarles regalos a todos...".
Un millar de pensamientos se agolpaban en su mente, pero su cuerpo permanecía quieto, inmóvil, mientras las lágrimas se acumulaban silenciosamente en las comisuras de sus ojos.

Los recuerdos parpadeaban y se apagaban como la luz de una vela moribunda.
"Cuánto desearía ver a la señora Yukong surcando el cielo con el arco que le compré... Es lo que más anhelaba".
"Yanming... A partir de ahora, el gremio de vendedores de Xianzhou tendrá que depender de él".
"Por fin encontré las semillas de té para Mengming... Se pondrá muy contenta".
"Y Yancui... Es hora de que tenga un cuchillo nuevo".
Una lágrima resbaló por su mejilla y se evaporó antes de tocar el suelo.

Su visión se vio gradualmente envuelta por la oscuridad, y ya no pudo distinguir la trayectoria de la nave de Xianzhou.
"Tenía la esperanza de adentrarme en los cielos, pero al final, ni siquiera sé quién es mi enemigo... ¿Cómo podría estar en paz con eso?".

En todo el universo, océanos de vidas se desvanecen con cada minuto que pasa y cada fugaz segundo.
Ante la presencia del inmenso poder que ejercen los Andavías, los mortales no son más que motas de polvo, arrastradas sin rumbo por el viento y las olas.

"Sin embargo, debido a eso, esta es una 'elección' para ella y una oportunidad arriesgada para el resto de nosotros".
Esta es una conversación que tuvo lugar mucho tiempo después entre un comerciante itinerante y una genio.

La frágil consciencia de la joven se pierde en la oscuridad.
Delante de ella, se extiende una noche interminable, mientras que detrás de ella, el camino a casa parece estar al alcance de la mano.

Vuelve a pisar terreno conocido, donde brillan faroles bulliciosos y las voces de viejos amigos la llaman desde lejos, instándola a volver a su oficio de vendedora. Ante ella, la niebla negra se cuela y convierte al instante el antes animado mercado en madera podrida y ceniza muerta.
Se aleja de nuevo, y la cubierta del astroesquife aparece bajo sus pies. Ella anhela surcar el viento, pero un extraño cuerpo astral se cierne en el cielo, y las personas que una vez conoció se convierten en monstruos, que alzan sus espadas unos contra otros.
Quiere ser tan elocuente como antes, pero ahora, frente a esas formas monstruosas, ni un solo sonido escapa de sus labios.

"Tendré que seguir adelante", susurra para sí.
"¿Pero cómo?", se pregunta.
"Levanta la mano". Una voz fría resuena desde lejos.
Baja la mirada, los ojos recorren la cicatriz que le atraviesa la palma. El abanico aún descansa en su mano, aunque recuerda que se volvió blanco ceniciento en el fuego. Sin embargo, aquí está, completo de nuevo en su mano.

La niebla negra arremete contra ella una vez más.
"Avanza".
Levanta la mano, y la herida que atraviesa su palma comienza a brillar. La luz atraviesa la oscuridad, pero también la ilumina a ella.
"Adelante".
Levanta el abanico. Antes era una fuente de sosiego, pero ahora amenaza con estallar en llamas.

La niebla negra se extiende sin fin, pero cuanto más avanza ella, más intensa se vuelve la luz.
"Avanza".
Esa voz fría se hace cada vez más clara.
"No mires atrás".
Avanza corriendo.
"No he visto suficiente de los incontables mundos en el mar de estrellas...".
Detrás de ella, cinco esponjosas colas se despliegan por completo, encendiéndose en ardientes llamas que arrojan luz en la larga noche que la atrapa.

El laboratorio.
Las yemas de los dedos de la joven tiemblan ligeramente mientras una lágrima cristalina se desliza por el rabillo del ojo.
La científica, distante, se asoma a la cabina, y su expresión cambia por fin.
"Felicidades por 'elegir' el mundo de este lado".

"Despertar es solo el primer paso.
Las cicatrices de la Destrucción aún te afectan, y debes familiarizarte con este nuevo cuerpo rápidamente para aprovechar su poder".
Día tras día, sigue las instrucciones de la científica y acompaña la danza de los extraños pasteles. Empieza a curarse a un ritmo visible. Sin embargo, cada día que pasa, sus dudas se hacen más fuertes.

Espera ansiosa noticias de Xianzhou. Después de lo que parece una eternidad, Ruan Mei comunica la sombría confirmación sobre la calamidad del Estelaron...
La Emanadora conocida como Phantylia se había infiltrado en Xianzhou, tomó su apariencia y causó un desastre, envenenando a todos los seres vivos.

"Por suerte, el Expreso Astral y Xianzhou unieron sus fuerzas y derrotaron a Phantylia antes de que hubiera graves consecuencias".
Ella escucha "su" historia aturdida y le parece absurda e irreal.
"Así que no solo tomó mi vida, sino también una parte de mi tiempo... Nunca debería volver al Luofu con esta cara y encontrarme con el tren arcoíris...".
"La «Destrucción» de Phantylia hacia ti nunca ha cesado. Aunque has superado temporalmente el poder de la Destrucción en tu cuerpo, su tormento sobre tu voluntad no ha hecho más que comenzar".
Hay un sutil suspiro oculto en esa voz fría.
"No lo entiendo, ¿por qué yo?".
"Es simplemente una tirada de los dados del destino, y te tocó a ti".
"Así que ahora mi destino está entrelazado con el suyo".
"Solo se me encomendó salvarte. Lo que ocurra después de que vuelvas al Luofu depende enteramente de ti".
"Pero, en cualquier caso, ya soy un peón en el juego de estos poderosos jugadores, ¿cierto?".
"Innegablemente".

Permanece largo rato en silencio, sumida en sus pensamientos.
"Los negocios son cosa de dos, pero como ya no soy la misma de antes, ¿todavía puedo elegir?".
Ruan Mei se encuentra con la mirada de la joven y niega con la cabeza.
"No lo sé. Esa es tu elección, y solo tú puedes hacerla".

Colonipenal sigue siendo un lugar animado después de la tormenta.
Esa metrópolis dorada, paraíso del comercio lujoso e indulgente, es un destino que siempre había anhelado explorar.

"Tú también eres una Buscasueños, ¿verdad? No veo a mucha gente vestida como tú".
Un forastero vestido de cazador se acerca a ella antes de que se dé cuenta.
"Por supuesto, yo también lo soy. No dejes que mi apariencia te engañe. ¡Un día voy a comprar los Estudios Reloj! ¿Y tú?".
"En ese caso, también puedes considerarme una especie de Buscasueños...".
"Siempre me he imaginado paseando por los mares estrellados, viajando a diferentes planetas y haciendo negocios por todas partes. Desgraciadamente...".
Se calla, y el forastero asiente pensativo. Entonces, tras levantar la botella de FelizAlma en su honor, se la bebe de un trago y se da la vuelta para marcharse.

El camino a casa es largo, pero ella decide detenerse aquí.
El futuro depara muchos caminos, y su anhelo va más allá del simple regreso a casa.

"¿Quiere una botella de FelizAlma, señorita?".
Ella gira la cabeza hacia un vendedor con un carrito.
"A juzgar por la forma en la que viste, debe ser del Luofu de Xianzhou. Viajé allí con mi jefe hace muchos años y todavía recuerdo la enorme nave y la atmósfera vibrante".
"Cuando visitamos el gremio de vendedores de las Llamas Silbantes, la mensajera que nos recibió, la señorita Tingyun, se parecía bastante a usted. Me pregunto si la conoce...".
"Señorita, señorita, ¿me escucha?".

Ella mira el cielo estrellado de Colonipenal. Hay personas que van y vienen a lo lejos, pero son invisibles para ella.
"Me disculpo. Estaba pensando en un acuerdo importante... uno que podría usar una pequeña carnada para atrapar a un tiburón gigante, que promete enormes ganancias, pero que también asume tremendos riesgos...".
"¿Tiene dudas?".
Ella sonríe.
"Sí, así es... pero finalmente tomé una decisión".
"Si mi apariencia puede cegar los ojos de agentes poderosos, entonces eso contaría como haber viajado a los confines más lejanos del cielo".