Jiaoqiu

Un sanador raposiano y consejero del Yaoqing de Xianzhou. A menudo saluda a la gente con una sonrisa, pero es bastante astuto.
Proveniente de una familia distinguida de la Comisión de Alquimia, una vez se retiró del mundo y dejó de practicar la medicina, desilusionado. Sin embargo, regresó para tratar a Feixiao, la Garra Celestial.
Experto en el estudio de la prescripción alquímica que considera los alimentos como medicina, especialmente aquellos que inducen una sensación picante. Inventó un estilo medicinal en caldero conocido como la "cuadrícula de nueve espacios".

El Lago Vendaval, el Yaoqing.
En la lluvia neblinosa, el follaje y las flores de falso nenúfar amarillo decoraban el lago mientras los peces juguetones saltaban fuera del agua de vez en cuando. En el borde de este lago abundan flores de loto y castañas de agua, y las tortugas muy viejas tomando el sol en la playa de guijarros dibujan una escena cotidiana.

Un joven raposiano que llevaba a la espalda una canasta para guardar los ingredientes que recolectaba remaba en un pequeño bote. Las gotas de lluvia le caían por las orejas antes de que se las quitara con suavidad.
Mientras recogía las plantas de corazón flotantes y las flores de loto, pelaba los tallos de arroz silvestre y los lanzaba a su boca con indiferencia.
"Qué dulce y refrescante, deleita mi paladar...".
Después de recoger las plantas, dirigió el bote a la orilla y cruzó el borde del lago con gran facilidad antes de cambiarse a un atuendo de sanador.
...
Dentro del dispensario, el vapor neblinoso se mantenía en el aire mientras los aromas seductores llenaban el local.
"Su pulso está más estable desde la última vez que vino, pero aun así debería intentar descansar más y nutrir su cuerpo. ¿Le gustaría probar una de mis nuevas medicinas?".
Con una sonrisa, hace a un lado el cojín para la muñeca y las agujas de oro para sacar un nuevo juego de herramientas médicas.
Mientras el anciano miraba el caldero de nueve espacios frente a él, no pudo evitar mostrar una sonrisa torcida.
"Otros apenas pueden inventar algunas medicinas aceptables durante toda su vida, pero tú solo necesitas un día para lograr eso y más".
"Me halaga, maestro. Esta fórmula medicinal de caldero se llama la "cuadrícula de nueve espacios". No solo es fácil de hacer, sino que también sus efectos son maravillosos".
El joven vertió los ingredientes de su canasta y los limpió rápido antes de cortarlos en rodajas. Mientras lo hacía, lo que había dentro del caldero empezó a burbujear y a hervir.
"Un tael de euphorbia, tres mases de quassia amara y cuatro trozos de ginseng del desierto... Hervir con huesos grandes, luego combinar con un molusco de las aguas profundas para disipar el sabor amargo. El brebaje puede ayudar a lograr un sueño tranquilo". "En cuanto a la locha blanca y al pez pirata, las propiedades por su constitución cálida son buenas para nutrir la energía vital y la sangre. Solo mojamos las rodajas en el agua hirviendo por dos o tres segundos".
"Cultivé los hongos verdes, las hojas del té de aguja de plata y las raíces del loto de nieve con mucho cuidado en sedimentos de decocción en el Lago Vendaval. No solo son sabrosos y refrescantes, sino que también ofrecen beneficios medicinales".
Cuando las brillantes rodajas de pescado entraron en contacto con la sopa hirviendo, tanto el maestro como el discípulo disfrutaron de una comida deliciosa que los hizo olvidar rápidamente el húmedo frío del día lluvioso.

Después de la comida, el anciano bajó sus palillos; parecía que se había dado cuenta de algo.
"Esto que acabo de comer, la 'cuadrícula de nueve espacios...'. Me da la impresión de que hay algo más que deseas decirme con esta comida".
El joven se levantó e hizo una reverencia solemnemente.
"Maestro, en efecto es usted perspicaz. Hace tiempo pensé si debía unirme a la Comisión de Alquimia".
"Aunque la Comisión de Alquimia es un buen lugar, a fin de cuentas no es compatible con mi deseo de practicar medicina para las masas. El único lugar que más requiere un sanador es, sin lugar a duda, el campo de batalla donde están las fuerzas del Yaoqing".
"Entre todas las escuelas de sanadores, solo los profesionales de la escuela Ranzhi, como usted y yo, le dan énfasis al principio de 'la comida es medicina' y usan la alegría de la comida para aliviar el dolor de las enfermedades... La cuadrícula de nueve espacios, con su conveniencia y efectividad para dispersar el frío que aflige la constitución de uno, está hecha especialmente para proveer auxilio a quienes se encuentran en el campo de batalla".
"Para quienes aún respiran, no hay nada más importante que la preservación de la vida. Si pudiera liberar a las personas del dolor y el sufrimiento con solo una fórmula medicinal, el tiempo y esfuerzo que gastó la Comisión de Alquimia en adiestrar mis talentos estarían bien invertidos".
Parecía que el anciano quería hacer que el joven cambiara de opinión, pero al final decidió no hacerlo.
"El campo de batalla es un lugar terriblemente frío... No olvides preparar más comida que caliente la constitución antes de irte".

Las tropas del Yaoqing siempre luchan en planetas muy lejanos. Él siguió mejorando su fórmula medicinal de caldero de muchas formas para poder adaptarla a los entornos cada vez más desafiantes, complejos e impredecibles a los que los soldados se deben enfrentar.

La inusual aunque sumamente efectiva fórmula de su medicina pronto hizo que fuera común escuchar su nombre a lo largo de las fuerzas del Yaoqing, ganándose la confianza tanto de los oficiales como de los soldados.
Sin embargo, dichos logros no pudieron aliviar su gran tristeza.
A diario, cuando sonaba el toque de salida, sabía que los heridos que había cuidado hasta sanarlos tendrían que volver al campo de batalla.
A diario, cuando escuchaba los pasos de las tropas que regresaban, sabía que ya no vería algunas caras familiares entre quienes se reunían alrededor de su caldero.
Hace poco, incluso el soldado que siempre regresaba al campamento militar gritando que quería comer del caldero ya había abandonado este mundo para siempre.
Terminó la consulta del día y se fue del hospital de campaña soltando un gran suspiro. El frío no le molestaba en lo absoluto, incluso con las ráfagas de nieve que lo golpeaban.
Cuando el toque volvió a sonar, el ejército estaba equipado y listo para salir. El hospital de campaña pronto estaría sobrecargado de soldados gravemente heridos como antes. Sí, tiene la habilidad de traer a los heridos de vuelta de las puertas del infierno, pero aun así estas jóvenes vidas terminan perdidas en la guerra eterna y voraz.

Cada noche, hablaba con el general Yueyu. Sin embargo, ese día estuvo inusualmente callado durante mucho tiempo.
"Hace poco, pensé... Si los pacientes que cuido hasta sanar están destinados a lanzarse hacia la muerte otra vez, ¿cuál es mi propósito como sanador?".

Se escuchó un llanto apagado que provino de la sala. Después de parpadear varias veces, se dio cuenta de que sus dos ojos estaban secos, probablemente desde hace tiempo...
Tan secos que ya no tenía lágrimas para derramar.

Otra vez era hora de que el ejército se marchara.
Sin embargo, los espeluznantes cadáveres de los fallecidos, la constantemente elevada tasa de muerte, las continuas ráfagas de disparos de la artillería y una criatura monstruosa que aparecía en el aire eran presagios que anunciaban que esa guerra sería más devastadora que cualquier otra que hubiera sucedido antes.

Hasta que un día, el colosal telescopio Nebulamiras que llevaba la voluntad de billones de seres vivos a bordo de Xianzhou por fin recibió una respuesta del Eón.
Una ráfaga abrasadora apareció de la nada, destruyendo a las débiles abominaciones de la Abundancia en una atmósfera sangrienta. Una luz tan cegadoramente brillante que partió el cielo en dos.
Incluso las montañas y las colinas a las que la luz llegó se convirtieron en polvo.
Vio cómo las abominaciones de la Abundancia y los miembros de la Legión de Xianzhou que fueron muy lentos para retirarse se convertían en polvo.
Escuchó cómo la niña que siempre estaba al lado del general Yueyu zigzagueaba entre las filas de los enemigos aniquilados para intentar llevar a los soldados restantes de vuelta con ella.
Antes de que la luz los alcanzara, corrió con la última pizca de fuerza que le quedaba para salvar a esa jovencita antes de perder la conciencia en el resplandor de la luz destructora.
...
Las andrajosas banderas azotaban el viento mientras los pocos sobrevivientes restantes se reunían alrededor de la fogata en silencio.
Clank, clank, clank...
Una fuerte ráfaga de viento arrasó, haciendo rodar un caldero golpeado por el piso desolado.

Su cuerpo debió haberse acostumbrado al frío gélido desde hace mucho por el tiempo que había estado en ese planeta. Pero nunca había sentido este frío antes. Tenía frío en todo el cuerpo.
Como un profesional, levantó un recipiente de hierro, lo llenó con agua y la hirvió antes de lanzar dentro sobras de ingredientes.
"Aún hace mucho frío...".
Los sobrevivientes comieron su comida en silencio.
"Tal vez debo agregar algo de picante".
Acto seguido, sacó la bolsa de medicinas que siempre llevaba con él.
"No es lo suficientemente picante".
Agregó más chiles a la mezcla.
"Le falta un poco".
Echó al caldero todas las especias que llevaba encima.
"Ya no hay más".
Tan pronto como burbujeó el aceite del chile, tomó una hierba del caldero para probarla. Cuando su adormecido sentido del gusto por fin detectó el picante, una corriente lo atravesó como una descarga. ¡Se sintió vivo por primera vez!
Era un sabor que limitaba con el dolor.

El Lago Vendaval, el Yaoqing.
En la lluvia neblinosa, el follaje y las flores de falso nenúfar amarillo decoraban el lago mientras los peces juguetones saltaban fuera del agua de vez en cuando. En el borde de este lago abundan flores de loto y castañas de agua, y las tortugas muy viejas tomando el sol en la playa de guijarros dibujan una escena cotidiana.

Con una canasta de hierbas a la espalda, remó en un pequeño bote hasta la mitad del lago mientras la lluvia le caía por detrás de las orejas, empapando su ropa.
Recogía las plantas de corazón flotantes, recogía las flores de loto, pelaba los brotes de arroz silvestre y los lanzaba a su boca para probarlos.
"Uf, están muy insípidos...". Negó con la cabeza.
"Señor, hay un anciano que lo busca en el restaurante. Dice que es un viejo amigo suyo...".
Un discípulo lo llamó desde el otro lado del lago, y él suspiró y dirigió su bote de regreso a la orilla.

¿Cómo no iba a saber las intenciones del visitante? Pero hace tiempo que se había cansado y no quería retomar su antigua profesión de sanador.
"Maestro, ¿vino a probar los platos cocinados en caldero del Restaurante Vendaval? Debo advertirle algo: aquí solo servimos comida muy picante o increíblemente picante".
El anciano suspiró desde el borde de la mesa.
"Recuerdo que preferías la comida extremadamente insípida antes de unirte al ejército".
Mientras preparaba el caldero, un destello de nostalgia brilló en sus ojos.
"La gente... siempre cambia".
El anciano tomó una rodaja de pez pirata y la escaldó en el burbujeante caldo rojo.
"Entonces debería probarlo. Pero ten en cuenta que no vine para eso. ¿Todavía recuerdas a la chica que salvaste?".
"Feixiao, así se llama. La chica que seguía al exgeneral a todas partes. Asumió el cargo de general del Yaoqing y ahora necesita un sanador a su lado. No hay nadie más adecuado para ese puesto que tú".
Sonrió irónicamente; por alguna razón recordó el dolor que sintió en la lengua aquel fatídico día."Aquellos a los que salvé solo se lanzaron de cabeza al campo de batalla de nuevo, sin preocuparse en absoluto por sus vidas. No volveré a hacer esfuerzos inútiles que no son apreciados".
El anciano bajó los palillos y sacudió la cabeza.
"No me entiendes. No he venido aquí para persuadirte de que cures de nuevo a la gente, sino porque quiero que esta general... cure tu abatido corazón".
"Ella te dirá... cuál es el verdadero propósito de un sanador".