À propos des jetons d'équilibre. Une brève présentation de la monnaie d'Amphoreus, agrémentée d'une anecdote historique.
Jetons d'équilibre - Le pouls du monde
« Les marchands sont obsédés par les profits, mais les règles sont essentielles pour maintenir l'équilibre. » – Prêtre de Talanton au nom inconnu
Les jetons d'équilibre sont la plus petite unité d'échange décrétée par Talanton, mais aussi son cadeau à l'humanité. Dans le monde actuel, les jetons d'équilibre prennent la forme de petits poids similaires à du gravier. Tout comme l'argile, ils peuvent aussi être regroupés pour former des poids plus importants. Pour cette raison, le moindre jeton d'équilibre est difficile à porter, et les échanges entre les cités-États génèrent des poids monstrueux transportés par drakas. Pour autant, ce calcul linéaire est vu par tous comme une méthode très « équilibrée ».
L'histoire des jetons d'équilibre remonte aux prémices de l'ère chryséenne antique. Avant cela, les échanges au sein des cités-États se faisaient à l'aide d'objets liés au culte des Titans, comme les coquillages, les plumes ou encore les blocs d'argile rouge. Au fur et à mesure que les ressources devinrent plus abondantes, les échanges entre cités-États se développèrent, conduisant au besoin de devises communes. C'est là que l'on commença à employer l'or, l'argent et d'autres métaux précieux. Bien que rares en termes de quantités produites, leurs valeurs étaient stables et réduisaient les tensions inhérentes aux échanges. Les métaux précieux se retrouvèrent donc au cœur de tous les échanges entre les cités. Cependant, dans la mesure où la valeur de la plus petite pièce de cuivre dépassait très largement le prix d'un légume, cela posait problème au peuple ordinaire.
Pendant le développement économique des différentes cités-États, les métaux précieux affluaient sur les marchés chaque année. Nous le savons bien, la croissance économique repose notamment sur la disponibilité des devises. Comprenant cela, un riche seigneur marchand du nom de Midas en profita pour élaborer un plan machiavélique : « Si je possédais tout l'or du monde, aucune cité ne serait en mesure de rivaliser avec la mienne. » Pour arriver à ses fins, Midas pria un Titan (certains pensent qu'il s'agissait de Géorios, d'autres penchent plutôt pour Zagreus, et d'autres encore misent sur Phagousa, mais cette question continue à faire débat). Ayant obtenu le contrôle des ressources minières à l'aide de sombres rituels, Midas réunit tous les gisements de métaux précieux d'Amphoreus dans les montagnes situées sur son domaine. Lorsqu'il l'annonça, il demanda à toutes les cités-États de lui prêter allégeance sous la menace d'une pénurie de métaux précieux.
Néanmoins, l'humanité s'est toujours montrée pleine de ressources. La monopolisation de la production de métaux précieux n'empêcha pas les cités-États de poursuivre leurs échanges internes quotidiens. La cité de Phagousa avait des coquillages, celle de Géorios avait des pierres, celle d'Aquila avait des plumes... Les peuples se tournèrent à nouveau vers le troc, et la vie reprit son cours normal. Seuls les échanges entre cités en furent pénalisés. Ironie de la chose : ces articles divers étant abondants et faciles à transporter, ils renouvelèrent l'enthousiasme des peuples.
Pour remédier à cette farce, Talanton entreprit d'alourdir du gravier abondamment disponible en l'infusant de divinité et d'en faire une monnaie commune à toutes les cités-États. Ainsi, ces nouveaux jetons d'équilibre alliaient les avantages et désavantages des articles et des métaux précieux. La balance de la justice étant le moyen le plus fiable et disposant de ses propres garanties, les échanges entre cités reprirent rapidement. Midas perdit de plus en plus la raison, notamment après le siège d'Acrokopis, et fut transformé en statue d'or pur.