Les dernières confessions d'un prêtre inconnu, dissimulées dans un recoin secret du temple, puis découvertes des années plus tard.
Registre de confessions
Je ne sais pas combien de temps il me reste à vivre. Je vois la Marée noire s'infiltrer dans le temple. Cet endroit est voué à finir en ruines, et je suis vieux et faible. Avant de mourir, il y a certaines choses sur lesquelles j'aimerais mettre des mots. Je ne suis pas en train d'essayer d'implorer un quelconque pardon sans intérêt... Je ne veux simplement pas quitter ce monde en conservant des secrets. Je ne souhaite pas rejoindre la Rivière des âmes en étant enchaîné par la honte et me voir couler dans les eaux troubles sans ne jamais pouvoir m'en libérer.
Cela fait cinquante-trois ans.
J'ai passé la majorité de ma vie à Janusopolis. J'ai gravi les échelons pour passer du rang de prêtre stagiaire ignorant à une haute position au sein de l'église. À présent, je ne suis plus qu'un vieil homme dans des ruines. Lorsque j'étais jeune, je croyais dur comme fer que j'accomplissais un quelconque devoir sacré et que je dévouais ma vie au service des Titans. Mais en y repensant maintenant, je réalise que je n'étais qu'un autre mortel motivé par la cupidité.
Ou, peut-être que nos actions sont intrinsèquement blasphématoires contre les Titans. Non, « blasphématoire » n'est pas le mot qui convient... ce que l'on fait est plus compliqué que cela. Je m'en souviens encore... lorsqu'une jeune Demoiselle entrait pour la première fois dans le Hall des prophéties, elle pouvait réellement ressentir une sorte de pouvoir. Je l'ai vu de nombreuses fois : leurs yeux s'écarquillaient, leur corps tremblait doucement et leur bouche commençait à prononcer des mots que même elles ne pouvaient comprendre. C'était de vraies prophéties, des murmures provenant de l'autre côté du Portail de l'infini. Cependant, ces prophéties sont vagues et difficiles à comprendre. Elles sont emplies de contradictions. C'est ce manque de clarté qui a laissé la place à l'interprétation.
Au début, nous ne faisions que... les modifier légèrement, à la manière d'un jardinier taillant un buisson. Nous éliminions soigneusement les parties de prophéties qui n'étaient pas opportunes et mettions l'accent sur les signes avant-coureurs qui étaient bénéfiques. Qui pourrait dire que cela était mal ? Une prophétie chaotique n'aurait fait qu'engendrer la panique, alors qu'une prophétie réorganisée pouvait guider les gens.
Toutefois, le pouvoir est une chose étrange. Il peut vous faire croire que vous faites le bien jusqu'à ce que vous réalisiez qu'il est trop tard pour changer. Peu à peu, nous ne nous satisfaisions plus de simplement modifier les prophéties, et nous avons commencé à filtrer les Demoiselles, en cherchant des candidates plus obéissantes et enclines à écouter nos « conseils et opinions ». Nous glissions des médicaments dans leur nourriture et breuvage en prétendant que cela allait « les aider dans leur méditation » À la fin, nous nous sommes même mis à préparer les prophéties nous-mêmes à l'avance pour que les Demoiselles les lisent à haute voix durant les cérémonies.
...
Je me souviens de cette jeune fille du nom de █████. C'était la Demoiselle la plus talentueuse que j'avais jamais vue. Il y a même un moment où je suspectais que l'un des Titans parlait à travers elle... Mais ses prophéties étaient toujours hors de propos : elle prophétisait la paix quand nous avions besoin de la guerre et nous avertissait de catastrophes à venir quand nous cherchions la stabilité. Les autres prêtres se sont montrés de plus en plus mécontents à son sujet à cause de cela. À l'époque, je pensais la protéger en lui apprenant comment donner les « bonnes » prophéties. Mais en y repensant maintenant, elle essayait peut-être de nous sauver... Cependant nous avons refusé cette opportunité à maintes et maintes reprises.
Une prophétie devrait représenter les véritables mots des dieux, mais nous les avons changées pour qu'elles reflètent nos propres instructions. En vérité, ce que nous avons fait était plus subtil que ça. Les « prophéties » que nous avons créées étaient comme un miroir, qui permettait facilement de voir ce que l'on souhaitait y voir. Lorsqu'un prêtre attendait une prophétie sur la guerre, la moindre brise pouvait être interprétée comme le bruit d'une lame sortant de son fourreau. Nous n'avons peut-être pas contrefait de prophéties, mais avons simplement choisi d'entendre ce que nous voulions.
Le plus ironique dans tout ça est que, même manipulées, les prophéties révélaient parfois la vérité. Il y eut une cérémonie au cours de laquelle ████ sembla perdre la tête et commença à hurler comme une folle : « L'abysse ouvre ses mâchoires ! La ville sainte sera dévorée par les eaux noires ! » À ce moment, nous nous sommes dit qu'il ne s'agissait que de divagations sans intérêt. Mais en y repensant maintenant, peut-être que les Titans ne nous avaient jamais quittés. C'est juste que nous ne pouvions tout simplement plus les entendre.
Je me demande souvent si Janus a observé toute cette situation. Le dieu derrière la Porte du destin se serait-il moqué de notre arrogance tout ce temps ? Nous pensions tisser le destin, mais en réalité, c'était le destin qui tissait nos ridicules vies de mortels.
Si vous voulez mon avis, l'avenir que j'ai vu... l'arrivée de la Marée noire... n'était peut-être pas du tout une punition. C'était peut-être une libération. Elle a emporté tous les mensonges que nous avons construits avec soin pour affronter la vérité de ce monde.
...
Je suis tombé sur un certain nombre de visages familiers dans la salle de réflexion à l'arrière du temple. Je me souviens encore de leur adoration à mon égard... Les magnifiques bijoux, les tas d'or qui remplissaient mon sac en soie... et toutes mes choses favorites d'Okhema et d'Acrokopis sur lesquelles elles avaient réussi à mettre la main d'une manière ou d'une autre, et qu'elles s'étaient démenées pour faire délivrer dans ma chambre. En un clin d'œil, ces Demoiselles étaient toutes devenues de vieilles femmes, mais leur regard était plus clair que jamais. Étrangement, lorsque l'on parlait du passé, elles ne semblaient pas du tout m'en vouloir. « Les prophéties sont d'un naturel chaotique », disaient-elles, « peut-être que personne ne pourra jamais vraiment comprendre la volonté des Titans. »
Les choses sont ainsi, bien que les prophéties soient chaotiques, la nourriture, l'habillement et l'autorité des Demoiselles étaient précisément contrôlés par les mortels.
Je peux voir mes chances de survie m'échapper. La terrifiante Marée noire se rapproche toujours plus. Bien que personne ne puisse la voir, elle est aussi claire que le jour dans mes pupilles. Je ne sais pourquoi, mais je ressens une sensation de calme. C'est peut-être ma dernière prophétie : après la destruction, une nouvelle vérité naîtra.