Les récits des anciens rois d'Acrokopis écrits par Ptolémée, le compagnon d'armes défunt de Mydei. Ce livre raconte comment Gorgo, le fondateur d'Acrokopis, a tué des lions et bâti la cité.
Volume 1
Préface
Une chronique est un recueil chronologique, tandis qu'un livre d'histoire nationale narre la naissance et la chute d'une nation. Moi, Ptolémée, j'ai étudié la plupart des ouvrages dans les archives d'Acrokopis. Dans leur grande majorité, les biographies royales ne tarissent pas d'éloges au sujet des seigneurs actuels, mais elles fournissent très peu de conseils intéressants. Afin de combler ce manque, j'ai entrepris de retracer les 2 500 ans d'histoire d'Acrokopis, en documentant l'ascension et le déclin de cette dynastie ainsi que les hauts faits accomplis par ses seigneurs. Ainsi, la ténacité et l'héritage de Nikador seront transmis aux générations à venir.
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Mon ouvrage, Rois d'Acrokopis, n'est pas encore terminé. Étant donné que je me joins au détachement solitaire, que chaque jour apporte son lot d'incertitudes et que nul ne sait ce que l'avenir nous réserve, je risque de ne jamais avoir l'occasion de voir le nouveau roi d'Acrokopis accéder au trône. Si je venais à mourir avant cela, je laisse le soin à la génération future de reprendre le flambeau.
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Volume 1 À l'aube de l'ère de la guerre, Nikador façonna des centaines d'armes et de guerriers déterminés à occire les Titans de la Fondation. Alors que le peuple d'Amphoreus tremblait de peur, une tribu guerrière était en admiration devant la glorieuse Lance de la fureur. Unis dans sa lumière, ses membres se rallièrent à la cause de Nikador. Le chef de cette tribu, Gorgo, était un guerrier à nul autre pareil. Armé d'un simple bouclier et d'une lance, il chargea sans peur au milieu de centaines d'ennemis. Lorsqu'il revint victorieux, avec la tête du commandant ennemi accrochée à sa ceinture, son plastron était immaculé et brillait de mille feux.
Le combat entre le Titan du Conflit, Nikador, et le Titan du Ciel, Aquila, fut long et âpre. À la poursuite de l'oiseau géant aux cent yeux, le corps divin de Nikador passait souvent de cité en cité. La tribu de Gorgo dut donc marcher nuit et jour, guidée par les puissants cris de guerre de Nikador. Au cours de ces longues journées, Gorgo et ses alliés traversèrent de nombreuses régions et firent d'innombrables rencontres merveilleuses. Après avoir mené des recherches approfondies, j'ai décidé de narrer certaines des histoires les plus crédibles.
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Le plus haut fait d'armes de Gorgo est d'avoir combattu le grand lion de Tretos à mains nues. À cette époque, sa tribu traversait la cité de Tretos, où les habitants avaient organisé un banquet en leur honneur. Hélas, il n'y avait pas de viande à table. Le seigneur des lieux expliqua alors qu'un lion féroce vivait depuis longtemps à l'extérieur de la cité. Toute la viande lui était envoyée afin de le rassasier. S'il n'était pas repu, il viendrait s'en prendre aux vulnérables citoyens.
La tribu de Gorgo vénérait l'esprit guerrier de Nikador et rejetait fermement l'idée de s'installer quelque part pour y mener une vie paisible. Au départ, Gorgo et ses hommes envisagèrent d'abandonner la cité à son triste sort. Toutefois, après plusieurs jours de voyage sans manger le moindre morceau de viande, leur appétit se fit de plus en plus grand. Au bord du désespoir, ils s'aventurèrent aux alentours de Tretos pour y chasser le lion.
Sous un soleil de plomb, Gorgo et ses alliés, armés de lances et de boucliers, se risquèrent à aller dans la plaine pour y affronter la terrifiante bête. Contrairement aux lions ordinaires au pelage terne, celui-ci était extraordinaire. Il était absolument gigantesque et sa fourrure scintillait comme une flamme dorée, ce qui lui donnait l'apparence d'un colosse recouvert d'or. À la vue de cette créature majestueuse, Gorgo prit son courage à deux mains. Se débarrassant de sa lance et de son bouclier, il ordonna à ses hommes de rester à l'écart. Il allait affronter la bête seul, à mains nues, dans une épreuve de force ultime.
Le duel ne dura que quelques instants. Alors que le lion sortait de sa tanière, Gorgo se rua sur la créature et la fit facilement tomber. Il lui asséna alors plusieurs coups rapides et lui brisa les articulations. Alors que le lion gisait au sol, son terrible rugissement se faisait toujours entendre suffisamment fort pour glacer le sang. Or, Gorgo et ses hommes, endurcis par toutes ces années à suivre Nikador et à entendre les terrifiants cris de guerre des Titans, ne ressentirent aucune peur. On raconte que pendant plus d'un siècle après la mort du lion, son rugissement d'agonie continua de résonner dans la région de Tretos.
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Après toutes ces années passées à suivre Nikador, la tribu était complètement épuisée. C'est alors qu'elle arriva dans une cité partisane d'Oronyx, où les prêtres prononçaient un oracle divin : la Lame de la fureur et ses fidèles flotteront pour l'éternité au-dessus de la terre. Après des jours de discussion, Gorgo et ses hommes prirent une décision. Ils allaient construire une forteresse pour l'arrivée de Nikador. Lorsque ce dernier passerait ici, le guerrier le plus fort de la tribu se tiendrait au sommet de la forteresse pour l'arrêter. Tous les membres montreraient alors que ce sont d'irréductibles guerriers afin d'obtenir la reconnaissance et la bénédiction du Titan du Conflit.
Des mois plus tard, la construction de la forteresse fut terminée, et Nikador, qui était à la poursuite d'Aquila, s'approcha de la tribu de Gorgo. Tout le monde se mit alors à crier le nom de Nikador en direction de l'entité divine, mais le Titan du Conflit, trop occupé à envoyer des lances sur Aquila, ne les remarqua pas. Voyant que Nikador était sur le point de s'en aller, Gorgo eut une idée : il se précipita dans la réserve et y récupéra la tête du lion de Tretos, un trophée si monstrueux que même Thanatos n'en aurait pas voulu. Étonnamment, malgré les années, la tête était toujours parfaitement intacte.
En quelques foulées, Gorgo se retrouva au sommet du mur de la forteresse, et il brandit la tête du lion au-dessus de lui. Se servant du crâne creux de la créature comme caisse de résonance, il poussa un rugissement assourdissant. Sans égaler le cri de guerre de Nikador, ce hurlement suffit à arrêter le Titan du Conflit. Alors que Nikador se tournait pour regarder derrière lui, Gorgo projeta la tête avec une telle violence qu'elle s'encastra dans le mur. Accompagné de ses guerriers, il chanta une nouvelle fois les louanges de la Lance de la fureur. Empli de fierté, le Titan du Conflit finit par reconnaître leur volonté et leur confia une lame qu'il avait lui-même forgée. Pour rendre hommage au cadeau du Titan, la tribu commença à bâtir une forteresse de grosses pierres autour de la lame. Au fil du temps, une citadelle mobile, connue sous le nom d'Acrokopis, prit forme. Gorgo en devint le premier roi, et les générations futures lui donnèrent les titres de Fondateur d'Acrokopis et de Roi tueur de lions.