Lingsha

La nouvelle maîtresse des creusets de la Commission d'alchimie du Luofu de Xianzhou. Une guérisseuse vidyadharienne intelligente et vive d'esprit.
Son odorat particulièrement développé lui est très utile pour poser son diagnostic, et elle a recours à l'encens pour apaiser l'esprit des gens.
Elle excelle dans l'art de gérer les relations sociales complexes. Même dans les moments de rage intérieure, elle garde une expression imperturbable et sereine.

Alors que le chaudron est enveloppé de nuages de fumée noire, la jeune fille, anxieuse, est assise sur un coussin, ses yeux brillants fixés sur le couvercle frémissant.
Une explosion retentit dans la pièce. La jeune fille court avec enthousiasme dans la salle de consultation de sa maîtresse en serrant un comprimé cristallin, même s'il paraît brûlé comme un parchemin laissé trop près d'une bougie.
« Maîtresse Yunhua ! Regardez, j'ai réussi ! »

Dans la salle de consultation bondée, la maîtresse des creusets Yunhua soigne les patients.
Voyant sa maîtresse concentrée, la jeune fille se cache docilement derrière elle et baisse la tête pour renifler l'odeur du comprimé médicinal.
« Ce pouls... Là, c'est difficile... »
Entendant les doutes de sa maîtresse, la jeune fille s'approche du patient pour le renifler.
« Petite Dan Zhu, ton odorat est sans égal ! Tu peux me dire quelque chose sur l'état de ce patient ? » Yunhua appelle la jeune fille et l'encourage du regard.
« Hmm... Il y a une légère odeur de fruits trop mûrs, probablement le signe d'une déficience de la rate accompagnée d'une soif excessive... »
« Très juste... Cela correspondrait aux premiers symptômes. Alors ? Quel médicament tu conseillerais ? »
La jeune fille lève le comprimé dans ses mains et clame haut et fort : « Une demi-pilule de revitalisation, à prendre avec de l'eau ! »
...
Après une longue journée passée à diagnostiquer et traiter les patients, la jeune fille court après Yunhua et lui demande, perplexe :
« Maîtresse, pourquoi insistez-vous encore pour voir des patients personnellement ? Les autres guérisseurs renommés de la Commission d'alchimie passent tout leur temps à se soigner eux-mêmes, ou à côtoyer de riches marchands... »
Yunhua finit d'organiser ses dossiers médicaux, s'agenouille et frotte la tête de la jeune fille.
« Petite Dan Zhu, tu as entendu quelque chose ? »
« J'ai entendu des gens dire de vilaines choses à propos de vous... » La jeune fille baisse la tête, comme si elle pleurait.
« Petite Dan Zhu, quel est selon toi le devoir d'une guérisseuse ? » Yunhua laisse échapper un léger sourire et prend Dan Zhu dans ses bras.
« Étudier la médecine avec dévotion, soigner les malades et sauver les blessés... »
« Si tel est le cas, tu ne penses pas que les guérisseuses comme moi doivent passer chaque jour à travailler dur, à être fidèles à notre devoir ? »
« Si, maîtresse ! »
Mais même face au sourire chaleureux de sa maîtresse, une pointe de doute persiste dans son cœur.

Les années qu'elle a passées à étudier sous la tutelle de Yunhua ont été les plus enrichissantes et les plus heureuses de sa vie.

Elle voltigeait entre des fioles d'herbes étranges comme un serpent au nez sensible, étudiait des créatures insolites venues d'autres planètes. L'origine du mara, la véritable essence des Abominations de l'Abondance, les comprimés médicinaux qui soulageaient la manifestation du mara... Chaque nouveau sujet de recherche l'entraînait plus loin dans cette fascination, vers une obsession qui durerait toute sa vie. Chaque jour apportait de nouveaux progrès, de nouvelles joies.

Cependant, pendant qu'elle s'était immergée dans les parfums et l'imaginaire, la Commission d'alchimie était insidieusement devenue instable, perfide.
Après des dizaines de jours et de nuits de surveillance interne, les vagues du conflit finirent par submerger la maîtresse des creusets Yunhua.
Un ordre tomba et elle fut destituée de son poste de maîtresse des creusets, réduite au simple rang de citoyenne.

À vrai dire, elle l'avait sentie venir, cette odeur étrange.
Les chuchotements des Précepteurs, l'arôme de comprimés médicinaux inconnus autour de la Commission d'alchimie, et sa maîtresse quittant précipitamment la Prison des enchaînés après avoir reçu un étrange message... Mais quand elle remarqua que ces choses étaient liées, il était trop tard.
Elle demanda de l'aide à ses supérieurs à la Commission d'alchimie, mais ses aînés, qui d'habitude avaient bon cœur, étaient devenus jaloux de l'ex-maîtresse des creusets, et elle n'eut droit qu'à des réponses froides et des avertissements.
Elle fit des appels officiels, à maintes reprises, mais reçut la même réponse à chaque fois.
Elle ne pouvait pourtant pas se résoudre à croire que la maîtresse des creusets qui s'était consacrée de tout son cœur au bien-être de ses patients puisse avoir fait quoi que ce soit de déraisonnable.

Alors qu'elle ne pouvait réprimer l'envie de plaider à nouveau la cause de sa maîtresse, Yunhua apparut, venue de nulle part, et lui tapota doucement l'épaule.
« Dan Zhu, tu n'as plus besoin de plaider mon innocence... Je suis épuisée, ça ne me dérange pas de quitter cet endroit. »
Elle se lança à la poursuite de sa maîtresse, mais avant de pouvoir prononcer le moindre mot, elle sentit une étrange odeur...
L'odeur d'un complot, d'une conspiration.

Elle comprit vite que partir était peut-être la meilleure option.
Avec l'aide des Précepteurs, elles quittèrent le Luofu ensemble et se dirigèrent vers le Zhuming. Elle se mit à songer au passé. Plongées dans leur univers de médecine et de recherches, elles ne s'étaient jamais rendu compte des chaînes que l'humanité avait attachées à leurs pieds.

« Quiconque n'a jamais appris à faire face au monde verra ses idéaux condamnés à disparaître. »
Elle se jura de ne jamais laisser une telle chose se reproduire.
Grâce à Yunhua, elle put rencontrer Ardens Regia, le Grand ancien du Zhuming, et rejoindre le culte du Regard perçant afin d'étudier des traitements médicaux alternatifs tels que l'acupuncture, l'aromathérapie, ou encore la pyropathie.
Elle se mit enfin à ouvrir les yeux sur le monde qui l'entourait et à travailler en harmonie avec des gens de tous horizons.

Au fil du temps, elle finit par réaliser que chaque type de personne, chaque type de « maladie », avait sa propre odeur.
Elle avait senti l'infâme puanteur de l'envie.
Lors de ses recherches à bord du Zhuming, elle ne se laissa pas abattre par les malentendus et le mépris causés par l'étrange disparition d'herbes médicinales. Le moindre doute, la moindre moquerie... Tout s'effaçait derrière les effluves d'un encens que même le plus chevronné des alchimistes aurait été incapable de reproduire.
Elle avait senti les relents fétides du complot et de l'hypocrisie.
En travaillant aux côtés d'experts en biotechnologie d'autres planètes, elle parvint à découvrir leurs manigances grâce à une poignée d'indices, et put les empêcher de conspirer avec les Disciples du Sanctus Medicus.
Elle avait senti l'horrible pestilence de la cupidité.
En tant que guérisseuse militaire à bord du Zhuming, elle comprit l'importance des remèdes cachés dans les camps et enquêtait en secret afin d'éradiquer collectivement les membres corrompus.

Aucune « maladie » gangrénant l'humanité ne pouvait échapper à son diagnostic : elle avait toujours « l'encens » idéal pour s'en débarrasser.
« Si je suis incapable de m'élever au-dessus de mes pairs comme l'a fait ma maîtresse, je vais me consacrer à découvrir les tréfonds de l'âme humaine afin de pouvoir me battre à armes égales. »
Elle adopta alors le nom de « Lingsha ».
Son patronyme faisait référence à un traitement médicinal basé sur l'équilibre entre deux éléments, la fluctuation entre le yin et le yang... Né de l'alliance entre l'eau et le feu, ce remède miracle était capable de sauver les cas les plus critiques, tout comme Lingsha rêvait d'en être capable un jour.

Avec sa maîtrise de l'encens, elle parvint à unifier avec brio l'alchimie du Luofu et les enseignements du Regard perçant propres au Zhuming, ce qui lui fit peu à peu gagner en réputation à travers toute l'Alliance.

Quand elle fut choisie pour devenir la maîtresse des creusets de la Commission d'alchimie du Luofu, elle ne put cacher son inquiétude. Hélas, en arrivant à bord du Luofu, quel ne fut pas son désarroi en comprenant que la Commission d'alchimie ne s'était pas améliorée depuis son départ et que les conflits internes s'étaient même envenimés...
« Pour commencer, la Commission est en proie à l'impureté et au népotisme. Je remarque également un manque de conscience professionnelle, une propension à toujours rejeter la faute sur les autres et des disputes à répétition. En outre, le recours à un système injuste de gratification et de punition a instauré un certain malaise. La recherche a été aussi complètement abandonnée, les visites auprès des patients reléguées au second plan. Et pour terminer, les supérieurs accaparent tout, décourageant ainsi ceux qui souhaiteraient améliorer les choses. Sans leurs efforts, les erreurs et les malversations se sont multipliées... »
Alors qu'elle accueillait les autres avec le sourire, chaque seconde accordée à la convivialité n'était qu'un prétexte pour discerner les problèmes qu'allait représenter chaque individu.

Cela étant, les problèmes au sein de la Commission d'alchimie ne sont pas apparus du jour au lendemain et ne disparaîtront pas plus rapidement.
Entre les ineptes platitudes des Précepteurs, la poudre aux yeux des guérisseurs de la Commission d'alchimie et les conflits avec les autres départements, elle était bien occupée. Une énorme quantité d'encens s'avérait nécessaire pour l'aider à rester concentrée.
« Pas la peine de s'emporter ou de se précipiter. Qui me remplacerait si je tombais malade ? »
Elle riait jaune face à des rapports toujours plus déprimants, au point d'en avoir des migraines.

Le bruit des vagues retentissait encore.
Alors qu'elle contemplait le va-et-vient de l'océan, elle se mit à penser au fait que Yunhua avait dû passer ses journées de la même façon à l'époque.
« Maîtresse, j'ai bien du mal à m'entraîner et à apprendre face aux fardeaux des affaires humaines... »
La jeune fille au visage roussi par l'explosion d'un creuset d'élixir était désormais une adulte, submergée par le travail et les querelles insignifiantes.