Tingyun

Cette charmante Foxienne est la porte-parole des Flammes sifflantes, une guilde marchande officiellement approuvée par la Commission du ciel.
Elle est douée d'un tel talent d'oratrice que son public reste souvent pendu à ses lèvres, avide d'autres récits épiques. Depuis qu'elle en a la charge, les foires de Xianzhou sont connues dans tout l'univers.
« Dans la mesure du possible, faire de son mieux pour éviter les conflits et persuader ceux qui peuvent l'être », telle est la devise de Tingyun.

Il existe un dicton : « Les Foxiens sont nés pour les affaires. » Attardez-vous un peu au salon de thé le Comte insomniaque, et vous finirez par faire ce même constat.

« Il y a quelque chose que vous ignorez », lâcha la Foxienne tout en agitant son délicat éventail plié. Elle fixait à travers lui l'homme sceptique devant elle. « Différentes terres donnent naissance à différentes formes de vies. Si les graines de sablorange de la Confédération des eaux amères sont transplantées dans les sols sacrés de Vonwacq elles produiront des oranges sucrées. Ceci est naturellement dû aux sols fertiles et équilibrés de Vonwacq. Et si les alevins de poisson-lumière de Thalassa sont introduits dans mon monde et élevés par les Vidyadhariens du Royaume de l'abysse écailleux, ils pourront doubler de taille et atteindre plus d'un mètre de long. »

« Le dernier plan des Flammes sifflantes consiste à sélectionner avec soin les espèces ayant un potentiel commercial, et à les acheminer via des astroskiffs marchands pour un transport sécurisé. Dans un délai d'un mois, vous recevrez le premier lot de marchandises. Celles-ci ajouteront au prestige du palais de cristal au fond des abysses de Thalassa, et pourront même devenir des produits commerciaux uniques pour votre nation. »

L'homme aux branchies souffla quelques bulles, ce qui représentait un accord un peu timide dans sa culture. Puis il parla en prononçant de douces syllabes : « Je pensais que les Flammes sifflantes étaient des commerçants spéculateurs impliqués dans l'arbitrage. Avez-vous l'intention de changer la situation actuelle de l'industrie logistique, sur laquelle la CPI a la main mise ? Dites-moi... Combien vous en voulez ? »

« Pour un service de renvoi, nous prenons quatre-vingt-dix pour cent. Un courtier ne fait que passer le produit d'une main à l'autre. Ou plutôt, d'une nageoire à l'autre. Comme le dit le dicton : "Les meilleures affaires ne sont pas une question de profit". Ce n'est qu'en faisant profiter les autres que nous pouvons espérer en profiter nous-mêmes. Si le Palais de cristal est d'accord, j'aimerais conclure un contr... Hum, je veux dire un partenariat à long terme. Qu'en dites-vous ? »

Ce jour-là, Tingyun a non seulement conclu un marché, mais elle a aussi formé une nouvelle amitié pour l'Alliance.

Tingyun a toujours été différente des autres.

Les Foxiens sont synonymes de rapidité et d'agilité. Cela vient de leurs réflexes fulgurants ainsi que de leurs sens aiguisés, donnant lieu par la même occasion de jeunes Foxiens espiègles et joueurs. Mais qu'en est-il de Tingyun ? Cette jeune fille aux oreilles pointues arbore toujours un pelage doux et soyeux. Lorsqu'elle rencontre quelqu'un, elle ne s'amuse pas à lui tirer sa fourrure, et elle sait rester calme si on les lui tire. Avec un sourire innocent et sa voix douce, elle peut même persuader l'autre d'arrêter...

Il n'est pas difficile de comprendre les différences dans la nature humaine. Mais contrairement aux Foxiens de son âge, tous occupés à mettre leur maison sens dessus dessous, Tingyun, qui n'a jamais su se battre, était source de frustration pour ses parents, tous deux ayant servi dans l'armée de la Commission du ciel. Conscients que Tingyun ne reprendrait pas l'affaire familiale, ils laissèrent leurs préjugés de côté pour que leur fille s'épanouisse en toute liberté...

C'est donc une brillante nouvelle star du commerce qui s'est révélée à bord du Luofu de Xianzhou. Sa personnalité chaleureuse et son talent ont permis à cette jeune Foxienne d'accomplir successivement des missions commerciales sur seize planètes différentes, ainsi que de signer à nouveau un autre accord bilatéral avec la CPI. La célèbre manne commerciale de Xianzhou, ou Grande foire, est aussi devenue une fête réputée grâce à sa mobilisation.

En parlant de l'éventail réticulé à six brins de Tingyun : il s'agit d'une ingéniosité bien connue de la Commission de l'artisanat.

La plupart des marchands portent des armes pour se défendre lorsqu'ils voyagent. Mais Tingyun fait exception à la règle. Elle refuse de s'équiper d'armes qui ne conviennent pas à son style, telles que lames, lances, épées et hallebardes, solides mais peu gracieuses. Elle considère en outre les pièges tels que les fléchettes et les aiguilles comme toxiques et indignes d'elle.

Après y avoir mûrement réfléchi, Tingyun a finalement choisi cet éventail réticulé orné de gravures. Voici son explication :

« Les commerçants aiment par-dessus tout la paix. S'équiper d'une arme apporte le déshonneur aux amitiés, ce qui est mauvais pour les affaires. »

« Mon éventail est différent d'une arme. Je peux l'utiliser pour me rafraîchir ou pour calmer un vilain client. Il est plus agréable d'avoir une conversation civilisée, mais si les choses tournent au vinaigre... »

« ... Il me suffit de les refroidir encore plus à l'aide de mon éventail, jusqu'à ce qu'ils se calment et comprennent que je suis sérieuse ! »

Cependant, si elle veut un jour être promue au poste de timonière en chef, la personnalité avenante de Tingyun deviendra un véritable obstacle. Après tout, la Commission du ciel a toujours été dirigée par des pilotes de première classe, des guerriers baptisés par le feu de la guerre. Tingyun, quant à elle, n'a aucun talent pour conduire un astroskiff, encore moins pour tuer. C'est là la différence majeure entre elle et l'actuelle timonière en chef de la Commission du ciel, Yukong.

Qui plus est, Yukong a déjà prévu de confier l'avenir à Tingyun, mais cette dernière n'est pas certaine de ses capacités à assumer cette responsabilité.

Pour elle, Yukong n'est pas simplement une supérieure de confiance, ou même une sauveuse en cas de crise. Dans son cœur, Yukong est aussi une sorte d'idole grandiose. Elle la voit comme quelqu'un à qui confier son esprit, un repère pour la guider. Elle veut s'accrocher à la lumière des étoiles, mais elle s'est rendu compte qu'elle ne pouvait que chasser dans l'ombre et le désespoir. Jusqu'à ce qu'un jour, cette étoile solitaire lui dise :

« Les temps ont changé. Xianzhou a changé. Un jour, ce vaisseau géant sera exsangue de voir le ciel affligé par le sang et la guerre. Quand ce jour viendra, la Commission du ciel sera le théâtre de tes performances. »

Elle ignorait quelle était la part d'humour dans ces propos, mais elle scella précieusement ces mots dans une enveloppe qu'elle enferma au fond du tiroir de sa boutique. Elle décida de ne jamais oublier.

« Même si je ne peux pas combattre, il me reste une chance de montrer ma force », pensa la jeune Foxienne. Le Luofu était amarré en orbite et en cours de redynamisation après une campagne contre les abominations. Le commerce prospère devint la toile de fond de l'époque.

Comprenant les attentes de Yukong à son sujet, Tingyun s'enfuit par delà les cieux à la recherche d'autres alliances et amitiés.

« À la question, qui est la meilleure timonière en chef du Luofu, les gens répondent naturellement que la championne est madame Yukong. Mais pour être honnête... »
« Mes talents d'oratrice doivent contribuer au poste de timonière en chef, non ? »