栄への手紙
帰寂が隆介の所持品から手に入れた1通の手紙。
栄への手紙
犯人が大切に保管していた、出されることのなかった手紙。それは真の英雄のものであり、最愛の人が封を開くのを待っている。
愛する栄へ
すまない。また約束を破ってしまった…商船がアナコキ星系を通過している最中、ソーラーストームに見舞われたんだ。約束どおり戻って姫子の誕生日を祝うのは、難しそうだ。ストームによる電磁干渉のせいで、伝えたい言葉を送るには、こんな昔ながらの方法に頼るしかない。
考えてみれば、姫子ももうすぐ6歳だな。あんなに小さかったあの子も、今ではすっかり大きくなった。気づいていたか？あの子の目は君にそっくりだ。ずっと前にも、同じことを1度言った気がする。仲間たちに写真を見せると、みんな羨ましがるんだ。
栄、俺のことは心配しないでくれ。1番苦労しているのは君なんだから。それに、旅もつらいことばかりではない。こんな機会がなければ、マルチカラー星が重力によって崩壊し、やがて咲き誇る花へと姿を変える光景も、荒れ狂う憶質の海のほとりで夢の泡が砕け、夜の帳に色鮮やかな珠のすだれを垂らす光景も、一生目にすることはなかっただろう。窮地に陥った時、純美の騎士と偶然出会い、彼らの艦に乗って、星々を食い荒らすスウォームをくぐり抜けることもなかったはずだ。そうだ、ランビシー星という場所もあった。信じられないだろうが、そこにはゴミ箱と瓜二つの生き物がいるんだ！
宇宙は本当に広い。あらゆるものが滅びゆく一方で、同時に、あらゆるものが新たに生まれている。どれほど果てしない終焉を前にしても、希望は決してなくならない。なぜだろうな。父と娘だから、どこか通じ合うものがあるのかもしれない…俺には、いつかあの子もこの星空を好きになるような予感がある。道中で出会った心優しい仲間たちのように、銀河を渡り歩く旅人になるのかもしれない。だが、その前に、1度は君たちをいて座流星群へ連れていかなくてはならない。家族3人で星々の中に立ち、目の前できらめく世界を、ゆっくり眺めるんだ。
その日はきっと、そう遠くない。俺はそう信じている。グラフィエの一族の血に呪いをかけたあいつの足取りをつかんだんだ。かすかだが、感じる。この目に映る星系のどこかに、あいつが潜んでいる…俺は夫としても、父としても失格だ。それでも、たとえ君たちと何百、何千光年離れていようと、この言葉だけは伝えたい——
栄、姫子。愛している。
君の隆介より