羅刹ラセツ

大きな棺を背負っている、容姿端麗な金髪の青年。
天外の行商人である彼は、不幸にも星核によって発生した仙舟「羅浮」の危機に巻き込まれてしまう。
その結果、優れた医術の腕を発揮する機会が生じた。

「あなたの身分は？」 
「行商人だよ」 
「仙舟に来た目的は？」 
「商業活動だよ」 
「仙舟同盟の法律を犯さないこと。法律や規則に従った商業活動をすること。査証の許可範囲以外に行かないこと。以上のことを守れますか？」 
「もちろん。ちゃんと守るさ」 
「『長生』に関するいかなる非合法な研究もしないと保証できますか？」 
「ああ…守るよ」 
「よろしいです。ではこちらに署名をお願いします」

「羅刹さん、ようこそ仙舟『羅浮』へ」

「ねえ、あの人のこと覚えてる？いつも私たちの家に来る、大きな箱を背負った……」 
「羅刹のこと？」 
「そう、羅刹…殊俗の民だよね？でも、話し方とか習慣は、古風な仙舟人にとても似ている。仙舟に来て長いのかな？でも、ずっと独特な外の服を着てる…」 
「さあ？あの金髪と仙舟の服装が合わないんじゃない？」

彼はたまに故郷のことを思い出す。
悪魔、教会、狂気…それは決して美しい記憶ではない。
人々は、自分の街がいかに壊れるかを眺めるために、群れを成して高い所に登った。
もし、全てが終わらなければいけないのなら、少なくとも目撃者と2つの目が必要である。

「どうして、今も故郷の服を着ているのですか？」誰かが質問した。
「この服は僕に守るべき道を教えてくれる、それだけさ」羅刹は答える。

仙舟人は棺を知らない。
羅刹が棺を背負って街に出るたび、人々の注目を集める。 
誰かが羅刹にこんな質問をした。「それは一体、何なのでしょうか？」 
羅刹は必ず誤魔化す。「これは、僕の商売道具だよ」

「『商売道具』…君を冒涜していることになるのかな？」羅刹は、長楽天の亭台の上で少しも気にしてなさそうに言った。「でも、僕と君の関係はビジネスのような物だろう？」

棺は沈黙で答えた。

当方羅刹は、棺を背負い遠方へ向かう。
棺からは何も聞こえない。棺は抗議しなかった。抗議する権利もなかった。
「君が何も話さない時は、自由だよ」

幕が上がり、彼は罪を後ろに放った。
罪は別の種類の操られた武器に過ぎず、自分が正しい答えを得られると騙しているに違いない。
「君は違うのかい？君の苦しみは、どうして他の人より価値があり、人の心を動かすのだろう？」

「仙舟に行くといい」棺を彼に渡した人は言った。「誓いを忘れるな」 
「永遠に忘れないさ」

そう言いながら、羅刹は心の中で別の誓いを立てた。