ペラ

物事を綿密に進めるシルバーメインの情報官。年は若いが優秀な頭脳を持っている。
部隊の動き、物資の分配、地形の状況など、ペラはどんな質問にも冷静に、かつ寸分の狂いもなく答えてくれる。
ペラのスマホケースについては…「これは仕事と関係ありません、長官」

以下の内容は『シルバーメイン面接選抜記録・情報部・第24部』102ページから抜粋されたものである。

受験者個人に関する基本情報——

「わたくしはペラゲヤ・セルゲーヴナと申します。『ペラ』とお呼びください」
「わたくしはベロブルグ士官学校社会科学部および理学部を卒業し、戦争研究学と情報学の2つの優等学士学位を取得いたしました」
「趣味ですか？すみません、少し考える時間をください……」
「…わたくしの趣味は『ベロブルグの先史音楽の研究』です。それだけです」
「はい、他に趣味はありません…本当です、わたくしを信じてください」

以下の内容は『シルバーメイン面接選抜記録・情報部・第24部』103ページから抜粋されたものである。

なぜ栄誉学士号を取ったのか——

「『ベロブルグ士官教育および学位軍隊階級の授与についての規約』第3編第5章第23節第1条目第7款の内容について説明してもよろしいでしょうか……？」
「学位の授与対象が最低年齢制限を満たしておらず、かつ目標学部の指定単位を修了した場合、当該対象に『優等学士』の学位を授与するものとする、とされています」
「はい、今のところ進学する予定はありません——この先もありません」
「実践は理論に勝りますから」

雪夜のベロブルグ。止まった巨大な時計の下で、少女たちの笑い声が暖かい光と共に窓格子から漏れ出している。

「『ベロブルグの先史音楽の研究』！？無理ありすぎだって！それで？カカリアは追及してこなかったの？」少し年上であろう女性がゲラゲラと笑った。

「カカリア様とお呼びください、セーバルさん」小柄な少女は口をへの字にして曇った眼鏡を外した。「わたくしが貴方のバンドに所属していることは、きっと彼女も知っていると思いますよ」

もこもこの帽子をかぶった少女もペラに同調する——彼女は室内にいても可愛い帽子を取ろうとしない。「…さすがだね、ペラ。カカリア様はあなたの他の趣味についても知ってる？」

「はっ、そんなの知らないに決まってんじゃん」セーバルと呼ばれた女性が立ち上がった。「一緒に住んでたけど、あいつが小説を読んでるとこなんて見たことない——むしろ時間の無駄だって言ってたよ……」

「よし！ペラ、リンクス——明日は『奇譚』の交流会だから、今日は早く寝よう」

もし巷で流れている噂に詳しければ、『雪国冒険奇譚』のことは聞いたことがあるだろう。そしてこの作品の熱狂的なファンならば、まず間違いなく「『雪国冒険奇譚』交流会」のことも知っているはずだ——それは招待状を受け取った人だけが参加できる、開催時間も場所も秘密の会のことである。

交流会の参加者は大きく2種類に分けられる。創作を楽しむ「生産者」と、前者の努力の結晶を楽しむ「消費者」である。彼らは『雪国冒険奇譚』を心の底から愛しており、ベロブルグ文学史の不朽の名作を支えるために微力ながら貢献していた。

そんな中、また新たに伝説の人物が誕生した——その人物は小柄な女性らしい。すべての交流会に参加している彼女は、噂によれば仮面を着けており、絶版の画集に大金を注ぎ込むこともあれば、「生産者」になることもあるらしく、どの創作もファンの間で大きな反響を呼ぶという……

「こんなにたくさんの伝説があるのに、シルバーメインに関する話題は1つもないんだ……」
「どうやら……わたくしの偽装は上手くいっているようですね、ふふ」