開拓者

星核がもたらす危機を回避するため、少女/少年——開拓者は星穹列車への乗車を選んだ。

あなたが覚えていることは多くない。
あなたはどこから来たわけでも、どこかに向かうわけでもなかった——
微かな声が耳を撫でるまでは。それは悲しそうに言い聞かせるような声で、催促とは似て非なるものだった…
種が根を張る。あなたは目を開けた。声の主はもういない。

ただ声はどんどん増え、さらに明瞭になった。
安らげる心がけがある、冷静な忠告がある、毅然とした態度がある、優しい後押しがある……
あなたは糸が明日を紡ぐのを見た。

巨大な獣が無限から降臨し、
金色の瞳が夜闇からあなたを見下ろす、
あなたはもう過去から見捨てられたりはしない。
あなたは長い開拓の旅を始める、
踏みしめた苦難はやがて道になるだろう。

列車の汽笛が鳴る。あなたが自分の意志で——
未来にたどり着けることを願う。

あなたは「存護の城」に来た。
降る雪の後ろで、風は剣のようで、火種は未だ残っている。
遠くからは聞こえぬ、大地は震え、人々の慟哭だけが風に乗る。

外敵、寒波、裂界による混乱の後、崩壊は砦の中から始まった。
あなたは援助の手を差し伸べたが、それは振り払われた。
あなたを軽視する人、誤解した人がいた。それでもあなたはその人たちに歩み寄り、一緒に進むべき道を探した。
それよりも多くの人があなたを気にかけ、苦難と向き合い、苦悩している人のために解決方法を探した。
最終的に彼らはあなたに歩み寄ってくれた。

氷雪の中、あなたは炎のように、この世界の魂を存護した
——たとえ、それが日夜自分を焼くことになろうとも。

調和の音楽に導かれ夢の中に入ると、シロップとソーダが喉を潤してくれる。盛大な祭典、喧噪、出会ったことのない人々が偽りを纏い、夢の中に集まっていた。
あなたたちは奇妙な光景を堪能した後、空が白んできた頃に別れた——
暗い夜は、まだ始まったばかりだ。

チクタクと進む時計の針、死は影のように付き纏う。
チップとしてテーブルに上げられた時、あなたは秘密を明かす権利を手に入れた。
死者の夢を携え、彼らが至れなかった道を行き、彼らが勝てなかった相手に立ち向かう——

人々の願望によって偽りの神が現れ、幾千万の歌があなたの存在を呑み込んだ。
異なる道を進む人々は互いに手を取り合う。
彼らの旋律は絡み合い、長い夜に灯る明かりのように、弱々しくとも消えることはない。
1人、また1人と夢から目覚め、小さな歌声はやがて耳を劈くような叫びとなって、夢の帳を切り裂いた。

一瞬にして消え去った永遠の美しい夢を見て、あなたはようやく人々がなぜ眠るのか理解した。
——そう、人々は夢から目覚め、明日を迎えるために眠るのだ。

見て、永遠の地で無名の叙事詩が繰り広げられる——
さあ耳を傾けて、風に乗って耳に届く再創世の哀歌を伝える歌に。黄金の血が安眠の花園へと流れ、火種が傷ついた大地を支える様を見届けて。
種は今にも死のうとしている。誰にも読まれない詩のように。

物語を綴った本の扉を鎖でいましめたのは、偽りの結末。
黎明を待ち望む目を刺すのは、指折り数える冷たい光。
歳月は止まったまま、太陽は破滅へと向かっていく——これがこの物語のクライマックス…それともこれで終わり？
違う、まだ…まだ最後の一筆が足りない。

そうしてあなたは1ページずつ、「開拓」の文字を綴っていく。落ちていくことは、反対側へと昇っていくこととも言える。
あなたたちはぬかるむ記憶の中を駆け抜け、無数の火種で冷たい数列を焼き尽くし、砕けた種を受け止めた。
そして、まっさらなページが現れれば、そこにペンを走らせていく。それは過去へと…さざ波を広げていった。

瞬く光が空白の記憶が残る夜空にある。まだ訪れない流れ星に永遠の願いが託された。
13の鼓動は火を追う旅の中で高らかに響く。それは彼らが深く愛する大地だから。
物語を綴った本の扉が再び開かれる——そこには生命についての預言が記されていた。

耳を澄ませて。風に乗る歌はこう歌っている…記憶の種は群星の間で育まれる、と。なぜなら
——銀河が「オンパロス」の名を知ったから。