銀狼ぎんろうLV.999

愉悦の新シーズンに、無敵のプレイヤー「銀狼LV.999」が期間限定で復帰中！
宇宙王者と、銀河アチーブメントのフルコンプの次に、彼女が目指すものは？
「『愉悦』の頂点に立つ？そんなの何が面白いの…カセットも入手したし、あとは好きにやらせてもらうよ」

>>>「いいよ、加入する」
>>>この日、「パンクロード」という名のゲームが終わりを迎えた。
>>>管理人「ID：エリオ」権限を解放しました。
>>>「ID：銀狼」が「星核ハンター」に加入 ゲーム「銀河」へログインしました。

「フレンドシステム」
少女はこれまでずっとソロプレイで遊んできたが、今では一緒にマルチプレイをする仲間ができた——懸賞金108.99億の女、81.3億の男、それから97.23億のロボットだ。
「見た目は強そうだけど…ま、せいぜい私の足を引っ張らないでね」
彼女は鼻で笑って、3人にゲーム機を放り投げた。
「まずは1ゲーム、やるでしょ？」

「陣営バフ」
黒幕？天下のトラブルメーカー？
「いいじゃん、黒幕扱いも悪くない。ゲームの面白さが跳ね上がるしね」
背後に追手からの弾幕が降り注ぐ中、彼女が指を鳴らすと、銀狼のラクガキが最新の手配書を次々埋め尽くしていく。
「これでもう忘れないでしょ？今後は星核ハンターについて話す時、まずこの銀狼様を思い出してもらうから」

「メインミッション」
管理人「ID：エリオ」はハンターたちに目標を設定するが、クリアの方法までは制限しない。
星核に蝕まれた世界で、彼女はそれぞれの仲間たちが持つ特殊なスキルを目の当たりにした。
「獲物を弄ぶ？なんとも優雅なことで…私にはそんなお上品なやり方はできないな」
「死なない？デメリットもナシで？」
「こんな装甲まで…私も、もっとカッコいい装備を試してみたい」
彼女は不服そうに、エリオに向かって叫ぶ——
「ねえちょっと、みんな派手に活躍してるのに、なんで私のミッションだけ、ゼロから地道に進めなきゃならないわけ？」

「WARNING」
警告！星核ハンターの保管庫に侵入者を確認！
警告！収奪されたのは最高機密レベルの収蔵品——「銀狼LV.999」エーテルカセット！
「盗んだ？もともと私のものでしょ、人聞き悪い。じゃあね！」
そう言って少女は、カメラに向かって舌を出した。
警告！「銀狼LV.999」カセットの乱用が引き起こす結果は予測不能！
「そんなの知ったことじゃないって…さて、これを使ってどんな遊び方ができるかなっと！」

>>>「ID：銀狼」が「銀河」からログアウトしました。
>>>「ID：銀狼LV.999」が「銀河」にログインしました。
>>>警告！警告！警告！
>>>「脚本」の█████を検知。

「バックステージサプライズ」、それが彼女の最初のアイデアだ。目の前のスクリーンに爆弾を投げ込めば、銀河の半分ほど離れた別のスクリーンからそれが飛び出してくる。
もし身の程知らずの「仮面の愚者」たちが彼女に嘘の情報を伝え、大口を叩こうものなら……
「ネット回線づたいに俺たちを見つけて吹っ飛ばしてみろよ、できるものならな！」
彼女は必ず彼らの願いを叶えるだろう。その爆弾は、パブの支店1つくらいなら天まで吹き飛ばすことができるのだから。

「フォーマットガン」、触れたものすべてをピクセルにまで分解し、「ガン！」と一発ですべてのデータをフォーマットできる。
「無漏浄子の正体を暴こうと思うなら、無傷でガーデンから戻れる自信がないとね……」
少女は、自分がガーデンに忍び込んで手がかりを探し出せるか想像してみる——
「いっそのことメモキーパーたちの記憶もフォーマットしちゃおうか。きっと全員その場に立ち尽くして、見知らぬ私を捕まえる気なんてなくなるでしょ！」

「パクパクスネーク」、古獣「貪慾」を模したアイテム。元はヘビの形だったが、食べ続けるうちにドーナツの形になってしまった。
彼女はとある火山の上に、それをうっかり置き忘れてしまったが、ほんの2システム時間後にはあっさり見つけられた——
なにしろ、火山1つが丸ごと消えてしまったのだから。

反省部屋のドアが開いて、1人の女性が現れる。彼女は戸口に寄りかかって、壁一面のラクガキを呆れたように見つめた。
「楽しい妄想は終わりよ、銀狼」
少女はつまらなそうに絵筆を放り投げた。
「次にどんな遊びをするかはもう考えてある。私を閉じ込めておけると思ったら大間違い」
「むやみにカセットを使うとどうなるか、もう分かったでしょう？」
「もちろん」
少女は悪戯っぽく微笑んだ。
「銀河ビッグロッタリーで100万回も大当たりが出て、オスワルドが直々にイベントを中止にしたんでしょ？」
「あ、それとも、調和衆弦の演奏で前代未聞の3連続ミスが起きた件？」
「まさかスクリューガムの噂を信じてるわけじゃないよね？あんなの全部フェイク、本当に彼をパーツ単位まで分解なんかしてないから。それに、仮にあれが本当でも、彼の報復を怖がる必要なんかない」
女性は首を横に振った。
「そうじゃなくて、君のことよ。危うく死ぬところだったでしょう、あのカセットに操られて」
少女はそっぽを向いた。
「余計なお世話…次はちゃんと新しい遊び方を見つけるから」

>>>「ID:銀狼LV.999」が「銀河」からログアウトしました。
>>>「ID:銀狼」がゲーム「銀河」にログインしました。

少女には「アチーブメント・ウォール」がある。目標を1つクリアするたび、彼女は自分にデジタルバッジを1つ贈ることにしている。
今となっては、彼女の達成したアチーブメントの数は数え切れそうにない——

アチーブメント：私だけカンストな件！
内容：パンクロードの生ける「伝説」になる
進捗：コンプリート
プレイヤーコメント：私にとって一番難しいのは生き残ることじゃない、パンクロードで立ち止まったまま、進むのをやめること。

アチーブメント：カンパニーの友
内容：カンパニーの仮想通貨を「スターチーター」プレイヤー全員で山分けする
進捗：コンプリート
プレイヤーコメント：また年末に帳簿の数字が合わないのを私たちのせいにしてる。「すべてを琥珀の王に」だなんて言ってるけど、実際のところ「すべてを星核ハンターのせいに」の間違いでしょ。お望み通り、真っ黒な噂も全部公開してあげちゃおう…ここまでしてあげたんだし、私の懸賞金もちょっとは上げてくれるかな？

アチーブメント：刃も思わず首を振る偉業
内容：罪悪の都市ヤペラーで、すべての電子悪魔の攻撃を耐え抜く
進捗：コンプリート
プレイヤーコメント：あの時ヤペラーの空に残したセリフは最高にクールだった——「罪悪の都市よ、私がその罪を赦そう」ってヤツ。

アチーブメント：まさしく天才
内容：天才と情報戦の攻防を展開し、ASSS評価を獲得する
進捗：コンプリート
プレイヤーコメント：スクリューガムってば、ムキになって管理者権限まで持ち出すなんて、フェアじゃないんじゃない？強制ログアウトはさすがにズルでしょ。
……

少女は常に自分自身の記録を塗り替え続けている。しかし彼女のアチーブメント・ウォールの最後には、未だ未達成のままのアチーブメントが1つ残されている。
バッジに刻まれているのは、彼女とよく似た、けれどもっと奔放な姿。それは、ある未来において愉悦の頂点へと至り、極限に到達した「銀狼LV.999」——

アチーブメント：GAME NOT OVER
進捗：未達成
内容：LV.999の限界を打ち破り、このゲームを終わりのないものにする

「まずは『ウルフロード』の古参プレイヤーとして、前作のプロデューサーにツッコんでおかないと。
——アッハはただの『愉悦』の星神。ゲームについてはてんで素人だって。

『流浪の孤児』なんてベリーハードな生まれで強制スタートさせられた上に、初期カセットで地道にレベル上げ？さすがに作業ゲー過ぎでしょ！序盤はもうちょっと気持ちよくプレイさせてくれてもいいんじゃない？
序盤をどうにか乗り切ったら、そこそこ面白くなる。ダークゾーンの帝国を制覇し、レンジャーやパブを引き込んで、第IX機関の新たな主になるのは楽しかった…のに、なんであそこでエンディングになっちゃうわけ？これじゃ打ち切りエンドと変わらないじゃん！
あなたが用意したレベルの上限が999だって知ってたからよかったけど。そうじゃなかったら、自分そっくりな相手と戦わされて、その攻撃が毎回『もう疲れた、全部壊滅させよう』に聞こえてくるなんて——どれだけ寒気がしたと思ってるの！？

それで本題だけど、長いこと準備してきた『ウルフロードOnline』のリリースはもうすぐ。
上記の問題点を踏まえて、今作では次の調整を入れておいた：

1つ目、負担の大幅軽減。周回不要でレベルアップはワンボタン！
星核ハンターの特訓を受ければ、ワンボタンで最新形態を解放、新しい強力なアイテムもゲットできる。私を信じて、キャリーは余裕だから！
2つ目、新機能。脚本体験をさらに自由に！
「愉悦」の襲来を前に、さすがの脚本も道を譲る。思うがまま、自由に遊んでいって。
3つ目、新たなゲームフロー。無限に続くDLC、チャレンジに限界はない！
退屈な周回プレイはお断り。プレイ中すべての部分が最高潮。LV.999がなに？愉悦の頂点の上には、次の頂が待ってるでしょ。

どうアッハ、見た？これが新時代のゲームのお手本ってやつ。
でも、『ウルフロードOnline』を選ぶってことはつまり、『ウルトラハード』モードを選ぶってことだから。ノーデスクリアは前提条件、各ステージのボスも毎回変わる。
きっと、あなたはこう聞きたいんじゃない——『失敗したらどうなるの？』って。

もちろん、そんな状況に陥るなんてまずないけど。もし本当にそれに直面した時のために、このゲームをプレイするすべての人に覚えておいてもらいたいことがある。
このカセットには、今までにないハッカーの人生が記録されてる。投げ出さないのはもちろん大事だけど、何より楽しむことが一番大事！

じゃ、『ウルフロードOnline』のサービス開始を楽しみにしておいて！
スクリーンの前のあなたの幸せと、私が楽しくプレイできるように祈っておくよ」

——開発者「銀狼」からのメッセージ

>>>管理人「ID：エリオ」がLV.999カセットの権限を解放しました。
>>>ダンジョン「幻月遊儀」を読み込み中……
>>>「脚本」を一時的に無効化しました。
>>>「ID：銀狼LV.999」が「幻月遊儀」にログインしました……