マダム・ヘルタ

天才クラブ#83ヘルタ本人。銀河の辺境にある時計塔でひっそりと暮らしながら、宇宙に秘められた究極の神秘を追求している「魔法使い」。
若返りの技術により、見た目は全盛期の少女の姿を保っている。俗世の面倒事を嫌っているため、普段の雑務は人形に任せっきりだ。

【ファイルナンバー】███████
【奇物名称】「天才の子供時代の万華鏡」
【注意事項】絶対に覗くな！絶対に覗くな！！絶対に覗くな！！！



















本当に読むの？



















後悔しないんだ？



















ここまでスクロールしちゃったのなら仕方ない、自己責任だからね。
【奇物ファイル】
天才クラブ#83ミス・ヘルタの私物で、ガーデンが技術面のサポートを提供している。当事者だけが一人称視点で楽しかった時間を振り返ることができる記憶の切片。
警告：危険なため、当事者以外の者は閲覧しないこと。さもなければ、深刻な精神攻撃を受ける可能性が高い。
事例：無断で閲覧した2名の審査員のうち、1人は自分の名前すらわからなくなり、もう1人は「ミス・ヘルタは偉大だ！」としか言えなくなった。
【スタッフコメント】
「『不動点は白い蝶々結びで、発散のレベルは冷たい光を放つ短剣のネックレスのよう。コンボリューションでブラウンの髪を巻いて、フラクタルは悪い気分の影響。無限大と無限小は激しく言い争い、対角線のスカートを着せてから仲裁をしよう。ほら、すべての集合の中で、最も美しいのが私自身なの……』——そう、あの女の子がそうブツブツ呟いていたんだ。不思議だろ？アハハハ、本当に不思議だ。私は誰？私はどこにいる……」
——とある審査員の口述
「人形がたくさん置いてある部屋に、見たことのない公式と記号が浮いていた。それらには手足が生えていて、変顔をしながら、女の子を囲んで踊っていたんだ。彼女はお城のように高いクローゼットを開けて、彼らに服を選んであげた。彼らにはそれぞれの役があって、違うショーに出ている…彼女が計算を止めると、私の精神も完全に洗練されたのだ——ミス・ヘルタは偉大だ！ミス・ヘルタは偉大だ！ミス・ヘルタは偉大だ！ミス・ヘルタは偉大だ……」
——とある審査員の口述
【備考】
この奇物を取っておいてるのは、子供時代の美貌を見返すため。そんなに見たいなら止めないけど、何かあっても責任は負えないよ。ひとまず助言だけはしておいてあげる——この不運な2人に博識学会の本を読ませてあげて、そうしたら落ち着くと思うから。
マダム・ヘルタ

ミス・ヘルタ生誕██周年記念シンポジウム
議事録・議題1：ミス・ヘルタの科学分野での功績を振り返る
議事録・議題2：ミス・ヘルタのこれまでの逸話を振り返る
…
議事録・議題5：特別テーマ「科学の極限と真の目的」
…
議事録・追加プログラム：黙祷を捧げる。主要メディアの緊急報道によると、ミス・ヘルタは病のためこの世を去り……
議事録・追加プログラム2：ミス・ヘルタ本人による挨拶
ミス・ヘルタの発言：
「私への深ーい哀悼の意を捧げてくれてありがとう。あいにくだけど、一部の人をがっかりさせちゃうかも」

「あなたは…ミス・ヘルタ？」
「ミス・ヘルタの人形か？」
「若返りの論文は…本当に実現されたのか！？」
「ミス・ヘルタ、説明してください！」
…
ミス・ヘルタは咳払いし、手にした杖を高く掲げた——
「『魔法』の力だよ」

「ミス・ヘルタ、待ってください！」
「ありえない！理論上では若返りは可能かもしれないけど、実現には程遠いはず……」
「馬鹿な…それでも科学者と言えるのか？デタラメはよせ！」
「いやそれより…なんでいつも登場の仕方がそんなにクールなの？」

「面白いでしょ？マスコミって目を引くトップニュースを打ち出すためなら、しょっちゅう嘘をつくの。それに年寄りどもときたら、私が死ぬのを今か今かと待ってる。私が死ねば若返りが机上の空論でしかないと証明できるもんね」
そう言うと、彼女はシンポジウム会場との通話を切り、引き続き日課のアフタヌーンティーをゆったりと味わった。
「あなたが打ち出した理論は、最終的にすべて実現可能であると証明されました。ただ…後世の学者にはあなたの真意は理解できず、ゆえに再現することもできません」女性は冷ややかな表情でティーカップを手にした。
「論理：いわゆる若返りの『魔法』とはヘルタさんによる皮肉を込めたレトリックかと。推論：この理論はエネルギーの逆転と時間の流動を基礎とし、実現には厳しい条件を満たす必要があります。計算：……」
彼女はにっこりと微笑みながら梅のお菓子をオムニックに突き出し、言葉を遮った。
「わざわざ言わなくていいの。そんなことより食べなさい」

銀河の辺境、寂寥とした孤独な星系で、謎の高塔が渦の中に見え隠れしている。

「こんな広い空間の計算に労力を割きたくない」
彼女はがらんとした部屋を一瞥し、人形たちにこちらへ来るよう合図した。
ガタ…ガタン、ガタン…彼女たちは陽気にステップを踏み、踊りながら近づいてくる——
「ミス・ヘルタは天下無双！」
「ミス・ヘルタは頭脳明晰！」
「ミス・ヘルタは傾城傾国！」
「はいはい、わかったから仕事して」彼女は面倒臭そうに手を振った。
3体は床掃除、2体は花の水やり、もう1体は…
「コーヒーを淹れてちょうだい。寒いからホットでね」
焦げ茶色の豆が挽かれ、熱湯が注がれると、黒い液体がポコポコと泡を立てた。
「ミス・ヘルタ、博識学会からメッセージです。あなたのことで疑いを……」
「『明らかに証明可能』なことについて、また文句つける気ね。自動返信リストから適当に選んで代わりに返信しといて」
「ミス・ヘルタ、スターピースカンパニーからメッセージです。あなたをご招待……」
「あの類の発明には興味ないって伝えておいて」
「ミス・ヘルタ。第一真理大学からメッセージです。名誉教授として招聘したいと……」
「それなんの大学？」
…
こうしてしだいに人形が雑務を代行するようになり、世間でのヘルタ「本人」の存在感は薄くなっていった。
ヘルタは外界をシャットアウトし、高塔の最頂で未だ残る疑問だけを計算し続けている。
「私は知りたい。█████████████？」
第一の鏡はこうして誕生した。
「私は知りたい。█████████████？」
第二の鏡が光を放って生まれた。
「私は知りたい。█████████████？」
第三の鏡は澄んだ産声を上げた。
「私は知りたい。█████████████？」
第四の鏡は恭しく現れた。
あの歴史に名を残すような偉大な天才が今どこにいるのか、なぜ姿を見せなくなったのかは誰も知らない。ただ彼女の提唱する理論と仮説は今でも議論を巻き起こしている。

長い時を経て彼女の計算が終わった時、その顔に浮かんだのは不満げな表情だった。
「解くべき問いがなくなっちゃった——それが最大の問題」
「それはつまり……」鏡はすべてを察した。
「それなら、もっと問題を作ればいい！」

ヘルタ：模擬宇宙は星神のシミュレーションと其らへの問いかけを続けてきた。だから今回は逆に星神に問いかけてもらうのはどう？…私がはっとするほどの質問が飛び出すといいんだけど。
ヘルタ：…まずは其らを引っ張り出さなきゃ。
模擬宇宙：ミス・ヘルタは模擬宇宙全域に虚数充溢問題の答えを放送し、失敗しました。
模擬宇宙：ミス・ヘルタは嫌々ながらも模擬宇宙全域に星神を賛美する演説を公開し、失敗しました。
ヘルタ：つまんない、もう終わりにする。
模擬宇宙：一瞬、其が現れました。人知を超えるほどの巨体で、ギアとケーブルが絶妙に絡み合っています。其は観察し、計算し、すべての解を求めます。其は疑問を提起し、検証を行い、答えを手にします。それ以外は何もしません。
模擬宇宙：其はどんなことでも知っています、何を聞いても構いません。其の前では人類はあまりにも無知です。あなたの頭にあるわずかな経験と知識では其の足元にも及びません。
ヘルタ：やっぱり私の顔を立ててくれるのはヌースだけね。
ヘルタ：他人は私の思考を、理解できない「魔法」と称すけど、私にとってはあなたの思考こそがまさに「魔法」。だから全知の神よ、どうか私に問いかけて——
ヌース：██！
ヘルタ：お願いだからわかる言葉で話して。
ヌース：其は答えず、ただ沈黙した。
ヘルタ：…
ヘルタ：私に言えることも何もない。
模擬宇宙：次の瞬間、あなたはなんらかの力によって追い払われ、宇宙最奥の秘密はまるで触手の生えた深淵のように、あなたを逃れられぬ恐怖へと引きずり込みました。
模擬宇宙：ヘルタは強制的にログアウトさせられました。



















模擬宇宙：ヘルタが再びログインしました。
ヘルタ：ふふ、やっぱりあなただったのね！
ヌース？：其が「ハハ！」と答えた。ハハハハハハ！
ヌース？：信じたのか？ほら、模擬宇宙の計算力がロリポップキャンディの模様みたいに押し寄せている。
ヌース？：どうした？其が「ハハ」という返事をする可能性もあるだろう？
ヘルタ：ふん、機械頭がぜんぜん応えてくれないことなんて知ってる！問題と疑問は思考の本質であり、そこには禁忌も境界も終わりもない——
ヘルタ：其がやる気をなくしたのなら話は別だけど。



















ヘルタ：でも、このまま行かせるようなことはしない。埋め合わせに1つ質問して。冗談は許さないから。
アッハ：凡人が頭を使うと、機械頭がおかしく笑うのだ！仮面の愚者になって、私に顔を見せてくれないか？
ヘルタ：無理ね、それならイドリラのほうがマシ。
——かなり昔の模擬宇宙の運行ログ