深慮に浸る巨樹

「最初の学者」セレサスはモネータ信仰の霊的意味を探すため、成人した日に故郷の臨海都市ミラワータから発ち、オンパロスの大地を巡るようになった。

巡礼の道中での様々な出来事や不思議な光景を見た彼に、自然現象と世界の起源に対する新たな考えが生まれた。旅の終わりには、彼は「分裂する枝」に会い、巨木の前で独自の世界を知る方法論を完成させた。その後、セレサスは目覚め、知見、悟りを求める人々のために巨木の下に庭を造り、「神悟の樹庭」と名付けた。

サーシス「理性」のタイタンの思索は紙に残され、静かな草木となり…樹庭の賑やかさとなった。そうして活気に満ちた交流と議論の中、各学派が誕生した。

各学派の研究方向はにはそれぞれ違いがあるが、交差がないわけではない——巨木が枝分かれしていくように、時には交差も免れないのだ…諸説紛々の議論と代々受け継がれる学識理論の中、「最初の学者が」が残した体得は脈々と継がれ、七賢人率いる七大学派を主流とした思想に進展していった。

「世に存在する知識はすべて樹庭の葉となり、木陰を作り、巨木の繁栄を手伝うこととなる。」樹庭に理性を求める都市は、相応の知識を捧げなければならない。こうして、無数の思考が木の養分になり、新芽が吹いていくのだ。

百光暦年の間、樹庭を通ろうとしたキャラバンや商船に…知識が記載された書物があることがばれてしまうと、国と言語を問わずすべて樹庭に収められてしまう。「強盗」とも言える樹庭の学者たちは、大金を払って書物を買い、人々を雇って書き写しをし、さらには略奪を繰り返し、樹庭を「オンパロス一の学校」にした。彼らは探求を祭具と為し、思考を敬虔と為し、世の至高なる理性にひれ伏した。

植の生から始まり、木の霊に帰る。樹木のデータベースは世界に点々と散らばる知識を集める。サーシス「理性」のタイタンは、どんどん活気づく学園の声に耳を傾けながら、終始考えに耽っていた。