Boothill

Um caubói ciborgue vagando pelas estrelas. Extremamente otimista e desimpedido.
Ele é um membro dos Vigias da Galáxia que jurou punir os malditos a qualquer custo...
Suas ações extravagantes e audaciosas foram todas para chamar a atenção da Corporação da Paz Interastral, o alvo de sua vingança.

"Graey, tem uma criança ali na neve!"
Graey e Nick se aproximaram com cautela e pegaram o menino de rosto vermelho que chorava sem parar.
Ele tinha um nome lindo e impressionante que na língua antiga de Aeragan-Epharshel significava "arma carregada".

Ele cresceu sob a proteção e o carinho de Graey e Nick, brincando feliz com seus irmãos. Embora todos viessem de lugares diferentes, agora eles pertenciam a este vasto continente de "Aeragan-Epharshel".
Graey o levou para aprender sobre plantas, animais e rios. Nick ensinou a ele como domar cavalos e cuidar de ovelhas. Ainda novo, ele cavalgava com seu potro por riachos e seguia Nick enquanto guiavam o gado para os campos ricos em água e pastagens verdejantes sob o sol da manhã. Nick sempre cantava alto enquanto a luz brilhava sobre as nuvens reluzentes. Quando ouvia Nick levantar a voz na cantoria, ele abria a boca e soltava de forma firme e clara uma canção própria. Conforme dava o comando para seu potro ir mais rápido, a risada deles se propagava cada vez mais ao longe.

Graey e Nick criavam as crianças dia após dia enquanto suas costas iam envergando com a idade.
Desde que se tornou um caubói, ele dominou todas as habilidades de caça existentes. Eles cruzavam os desertos enfrentando bandidos, negociando com comerciantes e disputando com bestas selvagens lugares para sobreviver.
Ele escapou da morte por um fio, provou o sabor de se vingar de uma gangue rival, viu amigos perderem a vida para uma bala e famílias desmoronarem em instantes... Ele perdeu muitos, mas ainda assim conquistou bastante. No fim, sua coragem rendeu a ele status e respeito.

Agora, ele raramente vê os irmãos, mas ele sabe que estão vivendo bem.
Na calada da noite, ele olha para o céu e pensa sobre o grande mundo lá fora, quando um som de choro ecoa de forma alta e clara pela noite serena.
Seguindo o som, ele encontra um bebê de rosto vermelho que não parava de chorar. Ele não tinha ideia do que fazer. Mas acabou a pegando, como Graey havia feito há muito tempo, e a levou para casa.

O som da voz rouca de Nick ressoou nos ouvidos dele...
"A água aqui é leve como um bom vinho.
A neve gélida é afiada como uma faca.
Esse lugar é...
o mundo perfeito".

A sombra lançada pela espaçonave encobriu a luz da lua sobre as planícies.

Ele saltou do trem em movimento que passava rugindo. Quando a poeira e a fumaça baixaram, ele já havia voltado para a base com a recompensa.

Ele levantou a cabeça para ver os convidados indesejados acima. Pessoas bem-vestidas de preto desceram da espaçonave nas terras do caubói sob a escolta de guardas armados até os dentes. Ele pegou algo que a pessoa de preto chamava de "Sinal de Sinestesia", e estranhas visões grandiosas inundaram sua mente. Foi a primeira vez que ele soube dos infinitos mundos reluzentes além das planícies, florestas, riachos e trilhas que ele conhecia.

Escavadoras gigantes apareceram no horizonte das planícies, ignorando completamente os protestos dos habitantes locais. Então, um minério negro começou a fluir da terra abaixo. Os guardas fortemente armados blasfemaram contra as crenças dos habitantes, expulsando-os de seus lares e insultando a honra deles com uma módica compensação.

Como sempre, ele e seus parceiros recorreram à guerrilha para repelir o avanço das pessoas de preto. Entretanto, diante do poderio militar absoluto, as estratégias, a pontaria e a montaria rápida dos caubóis pareciam primitivas e ridículas. À medida que os membros da família dele foram morrendo um após outro, ele se deu conta de que, a não ser que encontrasse o responsável pelo início de tudo aquilo, ele nunca conseguiria dar um fim em tudo.

Ele vestiu o uniforme que ele havia roubado de um trabalhador e embarcou na espaçonave sob o véu da noite. Com os instintos e sentidos aguçados desenvolvidos ao longo de anos dedicados à caça, ele abateu silenciosamente cada guarda em seu caminho, passando de cada posto de segurança e interrogação para chegar à cabine central.

Ele viu a silhueta de um homem que parecia estar dizendo alguma coisa aos seus subordinados.
"Aeragan-Epharshel conta com recursos estratégicos cruciais. Quem o conquistar primeiro terá grande vantagem na competição entre departamentos. Como esses caubóis selvagens se negam a colaborar com o Departamento de Desenvolvimento de Marketing, não temos opção a não ser assumir a administração deste mundo no lugar deles.
Estamos ficando sem tempo. Vocês têm permissão para usar força militar e civilizar este mundo."

Um pensamento aterrorizante passou pela cabeça dele. Ele saiu correndo, desesperado. Ao seu redor, os funcionários ainda brincavam e riam. Ele segurou a respiração, bem como a raiva e as lágrimas... Sua família ainda precisava dele. Ele não podia parar ali.

Balas de canhão choveram dos céus. Quando ele voltou cambaleando à fazenda, que agora havia sido reduzida a cinzas, os idosos Graey e Nick, bem como alguns amigos com quem ele havia crescido, já haviam perdido as vidas no mar de chamas. Ele se agarrou a um fio de esperança de que conseguiria encontrar aquela figura minúscula... Ela havia acabado de aprender a andar, e gostava de bater delicadamente no violãozinho de madeira que ele havia feito para ela enquanto ria. Mas não. Não havia nada. A terra havia sido completamente devastada... Ele sequer teve tempo de erguer uma lápide para aqueles que perdera.

"A Corporação da Paz Interastral... O Departamento de Desenvolvimento de Marketing..."
A visão e os nomes percorreram sua mente como um pesadelo que ficaria gravado em seu cerne. Mesmo que ele morresse e renascesse, ele jamais esqueceria aquilo.

De acordo com os registros planetários de Aeragan-Epharshel, os habitantes locais que vagavam e aravam as terras havia gerações haviam sido varridos por um desastre desconhecido. Os sobreviventes, a maioria idosos e crianças frágeis, agora se abrigam em reservas cada vez menores. Até hoje, o minério negro continua sendo usado em imensas quantidades como metal raro para criar armas devastadoras, e é transportado para cada vez mais planetas em frotas de naves de transporte da CPI.

"Essa vida não é pra você. Pare. Procure um trabalho ou... estude."
A médica baixinha soltou um sanduíche pela metade e limpou as mãos em um jaleco branco que era, claramente, grande demais.

O homem não disse nada, e, ao invés disso, tirou suas roupas, revelando uma pele completamente coberta por cicatrizes. A médica deu continuidade ao sermão.
"Um jovem como você merece um futuro melhor. Essa vida é para quem não tem escolha, pessoas que não podem recomeçar, mas ainda querem fazer o mal pagar..."
A médica sentia o cano frio de uma arma pressionado contra sua testa... Ou melhor, a parte de seu corpo que ainda poderia ser considerada uma testa.
"Se eu quisesse um sermão, eu já tinha achado uma escola." O homem ameaçou.
"Eu sei o que você está tentando fazer, mas armas não funcionam contra mim... Esqueça. Deite-se." A médica respondeu, resignada.

...
As luzes sobre a mesa de cirurgia acenderam.
Ele se sentiu como se tivesse caído em um mar profundo. A carne compactou-se, derretendo para se fundir a tudo ao seu redor. O corpo partiu, deixando apenas pensamentos vazios que lutavam sozinhos.
Estranhamente, as emoções de horror, ansiedade, solidão, tristeza, raiva, não se dissiparam com seu corpo físico. Elas permaneceram de forma diferente, e eram mais pesadas do que antes.
Ele sentiu o cheiro de algo queimado, e até sentiu a respiração leve da médica. Ela pode respirar? Ele não conseguia evitar aquele pensamento incompatível. O maquinário zumbia em seus ouvidos, e o novo sangue azul se recusava a correr para seu coração sedento.
Ele queria muito simplesmente adormecer desse jeito e nunca mais acordar.
Até ouvir aquelas canções brutas e aquelas palavras gentis, e as lembranças de outrora retornaram. O ódio inesquecível transformado numa luz fraca na escuridão. E ele a seguiu, caminhando até o fim de tudo, usando toda a sua força para se reerguer até a superfície.
...

"Parabéns. É bem difícil matar você."
A médica esfregou as mãos cobertas de sangue no jaleco branco, e pegou o sanduíche que havia deixado pela metade novamente.
"Cê achou que eu ia morrer?"
Ele fez punhos com as mãos, mãos agora feitas de ferro frio.
"A maioria das pessoas teria morrido", a médica afirmou, sinceramente, "e não porque meu trabalho foi mal feito."
"Pois eu tenho uma coisa pra te contar: eu já tô morto faz tempo."
"Qual é o seu nome?"
Ele fez uma breve pausa. Tanto as vozes gentis como as brutas desapareceram. Ninguém nunca mais vai chamá-lo por aquele nome melódico novamente.
"Boothill. De onde eu venho, é assim que chamam os pistoleiros que bateram as botas."
Então, ele sorriu, revelando uma boca cheia de dentes afiados.
"Mas isso é só o começo, doutora. De todos os preços que eu tenho que pagar pra ter minha vingança, esse é o menor."
Arrastando o corpo novo, ele saiu perambulando pela porta.

"Então, eu lhe desejo uma caçada feliz, Boothill, Vigia da Galáxia!"
A médica baixinha gritou enquanto ele se afastava.
Boothill se sentiu forçado a olhar para o céu noturno lá fora. Outra estrela se acendera entre as matrizes de estrelas lá em cima.

Ele voltou a Aeragan-Epharshel várias vezes para investigar o homem que ordenara a aniquilação de toda a sua tribo, mas descobriu que a identidade do homem já havia sido apagada dos registros históricos.
Ele entrou à força em um Jardim da Recordação e tentou ler Bolhas da Memória relacionadas a Aeragan-Epharshel. As Bolhas da Memória em exibição ao longo dos mostradores caíram todas no chão. Aqueles Memoriadores não tinham tempo para impedi-lo enquanto corriam, priorizando memórias raras e preciosas.

Após ser expulso do Jardim da Recordação, ele finalmente viu aquele homem em meio ao caos em uma Bolha da Memória relacionada a Aeragan-Epharshel.
"Oswaldo Schneider", diretor do Departamento de Desenvolvimento de Marketing na Corporação da Paz Interastral..."

...

"Você ouviu que um ciborgue misterioso tem atacado as frotas da CPI no porto interestelar do Pier Point?"
"Muitos negócios do Departamento de Desenvolvimento de Marketing foram arruinados por causa disso. Nós vamos só olhar e comer pipoca? Está na hora deles pagarem por serem tão arrogantes o tempo todo...
"Pipoca? Vou voltar pro Pier Point amanhã, e não quero que coloquem uma arma na minha cabeça..."
Funcionários uniformizados da CPI em duplas e trios do outro lado da Fonte da Praça tomavam um cafezinho.

O caubói abaixou a aba do chapéu sob a sombra de uma árvore. Ele leu o cartaz de procurado no jornal enquanto bebericava distraidamente uma garrafa de bebida de malte.
"Boothill. Local de nascimento: desconhecido. Vigia da Galáxia. Responsável pelos seguintes crimes: 5 acusações de assalto contra o Pier Point; 3 acusações de ataques contra depósitos de armas do Departamento de Desenvolvimento de Marketing da CPI; várias acusações de ataques contra funcionários da CPI do ranque P40 ou superior. Além disso, o elemento também pode ser responsável pelo roubo do tesouro no sistema Marie-Louin, por motins no sistema de anéis de Kongea, pela grande explosão no planeta de Galileo e muitos outros incidentes em planetas sob a jurisdição da CPI."

"Filhos da luta, do jeito que eles falam parece que as vezes que eu escapei da morte raspando num foi nada de mais..."
Ele jogou o jornal de lado e encarou as frotas que entravam e saíam do escritório daquela unidade da CPI. Embora a recompensa pela cabeça dele continuasse subindo a cada cartaz de procurado, Oswaldo continuava escapando sem deixar nenhum rastro. Não só era impossível localizar o diretor por meio de anúncios oficiais, mas nem os gerentes sabiam do paradeiro do homem.

Os Intellitrons de baixo escalão carregam produtos de forma organizada na doca enquanto veículos de transporte de aparência simples chegam e partem. Quando ele contou 359 veículos de transporte, os trabalhadores presentes na doca começaram a tirar os chapéus em saudação enquanto uma magnífica espaçonave deixava a plataforma, cercada por corvetas que navegavam rumo ao Planeta das Festividades. Ele abanou a cabeça enquanto encarava a pretensiosa espaçonave de luxo e esperava outra coisa.

Após alguns minutos, uma pequena bionave cinza deixou o porto silenciosamente com uma frota comercial
– Esse era seu verdadeiro alvo.

"Num tem nenhum lugar impenetrável, parceiro. Tá bom que é um saco pra te achar, Oswaldo, mas achar os cachorros da CPI que num te suportam num é tão difícil assim!"
"Pensando nos caras que eu desvivi por tá do lado errado... acho que eles podem tá rindo de mim no inferno agora..."
Ele jogou a garrafa vazia e exibiu os dentes afiados.
"Podem ficar tranquilos. Logo, logo a gente vai se vê."