Fugue

A ex-representante principal da guilda de comerciantes Chamas Silvantes na Comissão de Exploração do Céu, que quase perdeu a vida em um incidente estranho e catastrófico durante sua viagem de volta.
Seu rosto, nome e identidade foram roubados pela pessoa que orquestrou tudo isso. No entanto, por uma reviravolta do destino, uma ponta de esperança se manteve e, após as consequências da Destruição, ela recuperou sua vida.
Agora, ela atende pelo nome de "Fugue". Seja pela amargura de nunca mais voltar para casa ou pelo fascínio de vagar pelos mares estrelados, uma coisa é certa: ela ressuscitou mais uma vez e recomeçou seu caminho.

O bracelete de jade que antes a protegia estava despedaçado, o sino da bênção havia caído na lama e o leque dobrável, adornado de forma vibrante, havia sido reduzido a cinzas.
Ela só podia observar enquanto o fogo da escuridão consumia tudo o que ela já havia conquistado...
Reduzindo tudo a chamas e ruínas.

Por um instante, seu único arrependimento foi o de sempre estar um passo atrás.
"Acabei de fechar um grande negócio com aquele comerciante itinerante... Que oportunidade desperdiçada..."
"Todo o meu esforço para cuidar dessa cauda não serviu para nada..."
"Nem mesmo minha promessa de levar presentes para todos... Nem isso eu poderei cumprir..."
Mil coisas passaram por sua mente, mas seu corpo permaneceu parado, imóvel, enquanto as lágrimas se acumulavam silenciosamente em seus olhos.

As lembranças cintilavam e se apagavam como a luz de uma vela que está se extinguindo.
"Como eu gostaria de ver a madame Yukong voando pelo céu com o laço que comprei para ela... Era o que ela mais desejava..."
"Yanming... De agora em diante, a Guilda de Comerciantes do Xianzhou terá que depender dele..."
"Finalmente encontrei a semente de chá da Mengming... Ela ficará muito feliz..."
"E Yancui... Preciso comprar uma faca nova para ela..."
Uma lágrima deslizou por sua bochecha, evaporando antes mesmo de tocar o chão.

Sua visão foi sendo envolvida pela escuridão, e ela não conseguia mais distinguir o caminho até a embarcação do Xianzhou.
"Eu queria continuar viajando pelos céus, mas, no fim, eu nem sei quem é meu inimigo... Como eu poderia estar em paz com isso...?"

Em todo o universo, oceanos de vidas desaparecem a cada minuto que passa.
Diante da presença do imenso poder exercido pelos Exploradores, os mortais não passam de grãos de poeira, levados sem rumo pelo vento e pelas ondas.

"No entanto, por conta disso, essa é uma 'escolha' para ela, e uma ocasião arriscada para o resto de nós..."
— Essa é uma conversa que ocorreu muito tempo depois entre um comerciante itinerante e um gênio.

A frágil consciência da jovem flutua na escuridão...
À frente, há uma noite sem fim, enquanto atrás dela, o caminho para casa parece estar ao alcance da mão.

Ela volta para o terreno familiar, onde lanternas movimentadas brilham e as vozes de velhos amigos a chamam de longe, incentivando-a a retornar ao seu ofício de comerciante. Diante dela, uma névoa escura se infiltra, transformando instantaneamente o outrora animado mercado em madeira podre e cinzas.
Ela se afasta novamente, e o convés do esquife estelar aparece sob seus pés. Ela anseia por ascender com o vento, mas um estranho corpo astral surge no céu, e as pessoas que ela conhecia se tornam monstros, levantando espadas umas contra as outras.
Ela gostaria de ser tão articulada quanto antes, mas agora, diante de formas monstruosas, nenhum som escapa de seus lábios.

"Terei que seguir em frente", ela sussurra para si mesma.
"Mas como?", ela questiona.
"Levante sua mão." Uma voz fria ecoa de longe.
Ela abaixa o olhar, os olhos traçando a cicatriz que perfura sua palma. O leque ainda está em sua mão, embora ela se lembre dele virando cinzas no fogo. No entanto, aqui está ele, inteiro novamente em sua mão.

A névoa escura surge em sua direção mais uma vez.
"Siga em frente."
Ela levanta a mão, e a ferida que perfura sua palma começa a brilhar. A luz corta a escuridão, mas também a ilumina.
"Siga em frente."
Ela levanta o leque. Antes uma fonte de conforto, o leque agora ameaça explodir em chamas.

A névoa escura se estende infinitamente, mas quanto mais ela avança, mais a luz se intensifica.
"Siga em frente."
A voz fria está ficando mais clara.
"Não olhe para trás."
Ela corre adiante.
"Eu ainda não vi o suficiente dos incontáveis mundos nos mares estrelados..."
Atrás dela, cinco caudas felpudas se desenrolam completamente, acendendo-se em chamas ardentes que lançam luz na longa noite que a envolve.

O laboratório.
As pontas dos dedos da jovem tremem levemente quando uma lágrima cristalina escorrega pelo canto de seu olho.
A cientista indiferente olha para dentro da cabine e, finalmente, sua expressão muda.
"Parabéns por 'escolher' o mundo deste lado."

"O despertar é apenas o primeiro passo.
As cicatrizes da Destruição ainda a afetam, e você precisa aprender a se familiarizar com esse novo corpo rapidamente para aproveitar seu poder."
Dia após dia, ela segue as instruções da cientista e dança com os estranhos doces. Ela começa a se curar em um ritmo visível a olho nu. No entanto, a cada dia que passa, sua dúvida fica mais forte.

Ela espera ansiosamente por notícias do Xianzhou. Depois do que parece ser uma eternidade, Ruan Mei dá a confirmação sombria sobre a calamidade do Stellaron...
A Emanadora conhecida como Phantylia se infiltrou no Xianzhou, assumindo sua semelhança, e causou o desastre, envenenando todos os seres vivos.

"Felizmente, o Expresso Astral e o Xianzhou uniram forças e derrotaram a Phantylia antes de qualquer consequência grave."
Ela ouve a "sua" história atordoada, sentindo como se fosse absurda e irreal.
"Então ela não apenas tirou minha vida, mas também uma parte do meu tempo... Eu nunca deveria retornar ao Luofu com esse rosto e encontrar o Escalão Cromático..."
"A 'Destruição' de Phantylia em relação a você nunca cessou. Embora você tenha superado temporariamente o poder da Destruição em seu corpo, o tormento dela sobre sua vontade está apenas começando."
Há um suspiro sutil escondido naquela voz gelada.
"Não entendo, por que eu?"
"É simplesmente um lançar de dados do destino, e ele caiu em você."
"Então agora meu destino está entrelaçado com o dela."
"Fiquei encarregada apenas de te salvar. O que vai acontecer depois que você voltar para o Luofu depende inteiramente de você".
"Mas, de qualquer forma, eu já sou um peão no tabuleiro desses jogadores poderosos, não sou?"
"Sem dúvida."

Ela permanece em silêncio por um longo tempo, perdida em seus pensamentos.
"Os negócios são uma via de mão dupla, mas como eu não sou mais a mesma de antes, ainda tenho escolha?"
Ruan Mei olha para a jovem e balança a cabeça.
"Eu não sei. Essa é a sua 'escolha', e somente 'você' pode fazer isso."

Penacony continua vibrante após a tempestade.
Essa metrópole dourada, um paraíso de comércio luxuoso e indulgente, é um destino que ela sempre quis explorar.

"Você também é uma Caçadora de Sonhos, não é? Não vejo muita gente vestida como você."
Um forasteiro em trajes de caçador se aproxima dela antes que ela perceba.
"Claro, eu também sou um. Não se deixe enganar pela minha aparência. Um dia, vou comprar os Estúdios Clock! E você?"
"Nesse caso, você também pode me considerar como uma espécie de Caçadora de Sonhos..."
"Sempre me imaginei percorrendo os mares estrelados, viajando para mundos diferentes e estabelecendo comércio em todos os lugares. Infelizmente..."
Ela fica em silêncio e o forasteiro acena com a cabeça de forma pensativa, erguendo a FelizAlma em homenagem a ela. Depois de beber a lata de FelizAlma, ele se vira para ir embora.

O caminho de volta para casa já é longo, mas ela opta por fazer uma pausa aqui.
O futuro reserva muitos caminhos, e seu desejo é mais do que simplesmente voltar para casa.

"Gostaria de um pouco de FelizAlma, minha senhora?"
Ela se vira para um vendedor que está empurrando um carrinho.
"... A julgar pelo modo como está vestida, você deve ser do Luofu do Xianzhou. Viajei para lá com meu chefe há muitos anos e ainda me lembro da enorme embarcação e da atmosfera vibrante."
"Quando visitamos a guilda de comerciantes Chamas Silvantes, a mensageira que nos recebeu, a Srta. Tingyun, era bastante parecida com você. Será que você a conhece...?"
"Senhora, senhora, está me ouvindo?"

Ela olha para o céu estrelado de Penacony. As pessoas estão indo e vindo ao longe, mas não são vistas por ela.
"Perdão. Eu estava apenas contemplando um 'grande negócio', um que poderia alavancar uma enorme transação, prometendo lucros enormes, mas também assumindo riscos tremendos..."
"Você está hesitando?"
Ela sorri.
"Sim, eu hesitei... mas finalmente me decidi."
"Se minha aparência puder cegar os olhos dos jogadores poderosos, então isso contaria como uma viagem aos confins do céu."