Детективные истории Звериной фракции. Часть VIIIСтранный недуг Эшвейла порой демонстрирует ужасающие симптомы.
Тогда он просит всех выйти из кабинета. За дверью слышен лишь грохот холодильника, затем звуки разрываемой плоти и чавканье, сдавленный вой, и в просвете жалюзи виднеется жуткая тень.
Когда всё стихает, он выползает из холодильника, изнурённый, стирает кровь и пот, превратившиеся в изморозь, и крепко закрепляет гвозди на запястьях.
Он часто шутит:
«Если бы я оказался в детективном романе, меня бы точно заподозрили в преступлении».
В этом действительно есть множество подозрительных признаков.
Во-первых, согласно моей неполной статистике, Эшвейл переезжал бесчисленное количество раз. Во-вторых, некоторые старые друзья ищут его, но он всегда избегает встреч.
Но, как ассистент, я обязан прояснить читателям правду.
Господин Эшвейл - человек, привязанный к прошлому, и в его старом чемодане хранятся древние реликвии.
Пуля, забрызганная кровью, которая даже спустя десять янтарных эр остаётся ярко-алой, словно пламя.
Заржавевшая стрела, перекушенная пополам, всё ещё дрожит, словно стремится полететь в определённом направлении.
<...>
Ещё здесь лежит потускневший пузырь памяти, который, как говорят, был найден на древнем поле битвы, где пал некий правитель.
Когда же я прикоснулся к пузырю - почувствовал, будто этот сон я уже где-то видел...
Оглушительный рёв Рейнджера пустоты, остывающий шёпот товарищей и ледяной ужас, сдавивший горло.
- Не отвлекайтесь, следите за объектом, - знакомая фигура глотает кровь, стоя спиной к соратникам.
Несметные метеоры рассекают воздух с разных сторон, но подобно мотылькам сгорают в пламени Разрушения.
- Мы победим?
- Неужели все эти жертвы не напрасны...
Отчаяние, страшнее окружающей тьмы, заполняет людские сердца.
В ту страшную ночь мужчина был сражён собственной клятвой.
- Если мы не можем отыскать свет, то пусть эту тьму поглотит ещё больший мрак.
От его рук поползли тени, становясь вязким чёрным грехом. Тени затопили поле боя, товарищей и его самого - так появилось проклятье, поразившее его кости, словно гнойник.
По правде говоря, мистер Эшвейл не преступник, а больной человек. И его мучают не только артрит и застарелый ревматизм.
Но он давно уже сам выписал себе рецепт:
«Правило сыщика № 3: Жертвы в долгую ночь - цена за наступление завтрашнего дня».