Миша

Очаровательный умненький мальчик-коридорный из отеля «Грёзы». Он мечтает пойти по стопам своего дедушки, отправиться навстречу приключениям и путешествовать по разным галактикам.
Он чрезвычайно усерден в работе и неплохо умеет ремонтировать всякого рода механизмы. Кроме того, он очень любит, когда гости отеля делятся историями из своих путешествий по межзвёздным далям.
Он очень хочет поскорее вырасти и ждёт не дождётся того дня, когда улетит к звёздам.

Часы в кармане отбивают шесть утра. Знакомые вкусные запахи молока и тостов доносятся из кухни и наполняют его тесную спальню.

Вот-вот должны прибыть гости. Он торопливо встаёт с постели и становится в дверях. С улицы входят несколько высоких фигур, приветствуя его запахом машинного масла, выделанной кожи и табака.

- Д-добро пожаловать...

Путники с далёких планет не обращают внимания на маленькую фигурку у двери, увлечённые жаркими россказнями о былых приключениях. О, какие чувства эти рассказы пробуждают в Мише, как заставляют его обратиться в слух.

- Видел когда-нибудь, как с небес падает толстенный луч и прожигает цветущую планету насквозь?.. Я как раз был там, наш корабль отшвырнуло могучим порывом ветра... С риском для жизни я сделал несколько снимков...
- Ха, это всё мелочи, вот у меня было такое, что вам и не снилось. Как-то раз я забрался в самую глубь зоны воспоминаний. Вот там ужас ужасный - какие-то невообразимые чудовища шныряют, даже призраки...
- Ха, напугал! А не хочешь, чтоб у тебя над головой возник целый рой размером во все небо? Врагу не пожелаешь, я едва ушёл живым. И знаешь, что было дальше? Они стёрли всю планету в порошок...

Миша с завистью слушает их рассказы, не задумываясь о том, правда это или вымысел, и наконец решается заговорить.
- Э-э... Скажите, пожалуйста, а если бы я захотел путешествовать по галактике, чему мне надо было бы сперва научиться?
Беседа умолкает, и путешественники обращают на него взгляды.
- Что ты там сказал, малыш? Хочешь исследовать галактику?
- Да... Я хочу быть путешественником... Как дедушка.
- Ого, а у тебя губа не дура! Ха-ха-ха!
- Эх, малыш, эта работа не из лёгких. Надо уметь обращаться с оружием, чинить что угодно буквально на лету и вести корабль через любые препятствия. Кучу всего нужно знать!
- Я понимаю... Дедушка всегда жаловался, что карты врут, а приборы то и дело ломаются. Может быть, я сначала займусь этим...
- Да перестаньте вы пугать парнишку!
Стоящий впереди всех пожилой мужчина откашливается и смотрит прямо на Мишу.
- Научиться можно всему, но вопрос в другом: подумай, того ли ты хочешь на самом деле. В самом ли деле ты к этому стремишься? И сколько времени готов этому отдать? Подумай хорошенько, малыш, это - самое главное.

Часы в кармане отбивают два часа пополудни - конец смены. Он переодевается в спецовку и отправляется перебирать технику.

Первым шёл господин Уолдер. Время от времени он останавливался и похлопывал по особенно замысловатым механизмам. Миша шёл сразу за ним, вслушиваясь в шум механизмов и бдительно подмечая любую неисправность.

Сегодня им предстояло перечинить целую гору сломанных часов - ржавых, старых, без шестерёнок, разбитых вдребезги... Мише они казались заблудившимися моряками, которые отчаянно нуждались в помощи.

- Господин Настенные Часы, сдвиньтесь-ка к западу... Эгей, госпожа Карманные Часы! Только не останавливайтесь!
- Господин Будильник, извольте подзаправиться перед работой, а вы, дамы, все трое, отправляйтесь-ка следом за господином Карманные Часы!
И в этот миг все сломанные часы разом ожили. Миша крутил колёсики, выставлял стрелки и чувствовал себя капитаном, который ведёт свой корабль в океане времени.
- Капитан Миша, мы вновь легли на курс!
- Туман рассеялся! Мы уже практически на месте.
- Так держать! Нам никакое море не помеха!
В Мишином воображении часы жили собственной жизнью и громко радовались, когда вновь могли идти вперёд.

Уолдер улыбнулся и погладил его по голове.
- Я гляжу, о времени нам тут беспокоиться не приходится. Ты у нас прямо капитан хронометров и будильников.

Карманные часы пробили семь вечера. Миша доел ужин и устроился на койке, переделанной из кухонного шкафа.
Он смотрел в темноту и слушал неустанное «тик-так» карманных часов. То было самое любимое его время дня. Ни работы, ни реальной жизни, только ничем не сдерживаемый полёт фантазии.

Туман остался позади, и началась самая захватывающая часть его воображаемого путешествия - морской бой. Он потянулся и оттащил товарищей, которых волны сбили с ног, а потом прочертил поперёк экрана ещё одну черту, словно в знак победы над морским чудовищем.

- Капитан, капитан, проснитесь! Тучи расходятся!
Он потёр глаза и сам себе не поверил.
Золотые карманные часы превратились в некую фигуру с руками и ногами, в форменном костюме и красном галстуке-бабочке. Фигура манила его за собой.
Он отразился в серебряной зеркальной даме - поправляя платье, она смотрела в бинокль, разглядывая что-то вдали.
Ночной шторм прошёл, не оставив следа. Освежающий бриз играл кителем Миши, а вдали, у горизонта, проступали очертания Нового Света.

- Смотрите, капитан, берег совсем близко!
Господин Карманные Часы и госпожа Зеркало схватили Мишу за руки и грациозно прыгнули на облака. Не успел он и глазом моргнуть, как вся троица уже летела по воздуху, озирая бескрайний океан и изогнутый как полумесяц континент, проплывавший под ними. Господин Часы и госпожа Зеркало торжествующе закричали и вместе с Мишей пустились в пляс. Миша крепко держался за их руки, и сердце его переполняли восторг и счастье.

- Мы... Мы были в пути вместе?
- Да, и мы преодолели бесчисленные препятствия, множество раз сбивались с пути, но всё же отыскали Новый Свет!
...

На заре сон рассеялся, и Миша проснулся. Из уголка глаза выкатилась слеза и покатилась по щеке.
Он окинул взглядом спальню, увидел карманные часы, которые прижимал к груди, и зеркало, упавшее со стены.
Миша вытер слёзы. Он чувствовал себя так, словно ничего не утратив, потерял всё.

Карманные часы снова пробили шесть утра, и из кухни донёсся привычный запах молока и тостов, заполняя тесную спальню.

Он приспособился к этой жизни и убрал свои мечты на самое дно сердца. Россказни гостей больше не волновали его душу, и на скорое возвращение дедушки он тоже не надеялся.

- Может быть, это и значит быть взрослым. Не держать обещаний, не слушать, что говорят дети.
Он взял у гостей сумки и чемоданы. Гости ушли не оглядываясь, и он остался один, и только что-то бормотал себе под нос.

Он вернулся в свою комнату с часами и стал привычно проверять механизмы, которые показывали разное время из разных часовых поясов. Невидящим взглядом он смотрел на стену, увешанную часами, и думал обо всех тех историях и мирах, которые в них заключены. Мечты о фантастических приключениях заставили его забыться, он развернул лист бумаги для рисования и стал набрасывать рисунок - путешествие в компании вымышленных товарищей.

Вот и конец истории.

- Прощайте, друзья! Я остаюсь в Новом Свете, а когда окончательно его обустрою, мы с вами вместе отправимся в новые миры!
- Прощайте, капитан Миша! Да пересекутся снова наши пути!
И все его спутники отчалили - все, за исключением вечно восторженного первого помощника - господина Часы, - да деликатной госпожи Зеркало. Вместе с Мишей они шли сквозь моря и туманы. В критический миг Миша выводил корабль на верный курс. И вот теперь мальчику по имени Миша предстояло выстроить новое королевство на новом континенте, а там - дождаться нового шанса и вновь пуститься в путь.

- Если я буду рисовать ещё, то на этот раз - приключения в новом мире.
Он нанёс последний штрих и тут услышал какой-то знакомый звук, и вместе с ним вибрацию, как будто у ворот отеля приземлилось нечто громадное из глубин вселенной.

Он уронил кисти, распахнул дверь и выскочил наружу...

- Добро пожаловать в...

Перед ним стоял Звёздный экспресс - гордо, устало и молчаливо высился он в ожидании, поблёскивая в лучах утреннего солнца.
...Прямо как во сне.