Серебряный Волк

Для этого суперхакера Вселенная - это просто очередная игра.
Какой бы сложной ни была система защиты, Серебряный Волк с лёгкостью её взломает. Её битва со Скрюллумом из Общества гениев стала легендарной в мире хакеров.
Сколько ещё уровней предстоит пройти во Вселенной? Серебряному Волку не терпится это выяснить.

Она целыми днями не выпускала из рук джойстик.
Ресторан быстрого питания с одним лишь работником, подвал, ставший залом игровых автоматов, парочка старых игр - вот каким было её детство.

У неё не было ни официального имени, ни идентификационного номера, лишь прозвище, которое она выбрала лично.
Друзей у неё тоже не было, но она не чувствовала себя одинокой.
Она любила играть в «Понг» - две линии и светящийся шар, простейшая из игр с шаром. Она могла играть в неё целый день.
Она любила «Колесо битв 32» — восемь клеток различного цвета, образующие своеобразную матрицу.
Она любила «Геометрические войны», «Одиссея» и «Звёздного гепарда». Прочие игроки добились в этих играх невероятных высот, и рейтинг был полон их именами.

Она целыми днями не выпускала из рук джойстик.
И так продолжалось до тех пор, пока в рейтинге не осталось только её имя.

Она отложила джойстик и окинула взглядом пустой подвал.
Многие люди заходили сюда отдохнуть, но мало кто оставался надолго.
Многие уходили, но мало кто возвращался.
Она моргнула, выключив экран.

Той ночью с ней попрощалась единственная работница и владелица ресторана - даже она покинула это место.
В ту ночь игра под названием «Подвал» закончилась.

Она отправилась на запад по пустынной земле и прибыла к Мусорной горе.
Её желание найти работу разбивалось об её стремление к одиночеству.
В Панклорде практически все работали в команде. Одиночки там долго не задерживались.

Смирившись с обстоятельствами, она создала парочку виртуальных партнёров.
Первого она назвала Другом, которым он, по сути, и являлся.
Второго - Повелителем демонов, вдохновившись плакатом, который висел на улице. Она представляла, что это ветеран, потерявший способность говорить.
Потом она вдруг посчитала, что этой компании недостаёт слаженности и искренности, и потому она назвала третьего партнёра Прислужником, а четвёртого - Рабом.
Последний же получил имя Дошкольника - без какой-нибудь задней мысли, просто у неё закончились идеи. После долгих раздумий она вычеркнула последнего члена команды из списка.
Своих «партнёров» она хранила в умном оружии, чтобы можно было полноправно представить свою команду агентствам и руководителям среднего звена.

В итоге она получила свою первую работу - это казалось столь же невозможным, как и риск, что эта афера будет раскрыта.
Может быть, она настолько хорошо себя разрекламировала, что люди ей поверили, ну или же просто захотели посмотреть на работу этого новичка, живого или мёртвого.

В Панклорде практически все работали в команде. Одиночки там долго не задерживались.
Ну а те, кому это удавалось, рано или поздно становились легендами.

24 системных часа спустя она в одиночку покинула базу банды Старьёвщиков через парадные ворота.
Руководитель среднего звена молча посмотрел сначала на неё, потом на небо, а потом развернулся и кинул на землю сундук, полный золотых слитков.
В тот день игра под названием «Мусорная гора» закончилась.

Она стояла на шпиле самого высокого здания в Радужном городе, откуда без проблем могла видеть место своего рождения.
Ресторан быстрого питания с одним лишь работником, подвал, ставший залом игровых автоматов, парочка старых игр - вот каким было её детство.

Она помнила, что любила играть в «Понг» - две линии и светящийся шар, простейшая из игр с шаром. Она могла играть в неё целый день.
А теперь светящиеся дроны с рубиновыми огнями рисовали в ночном небе длинную линию. Волна за волной они бросались на неё и волна за волной падали на землю.

Она помнила, как ей нравилось «Колесо битв 32» - восемь клеток различного цвета, образующие своеобразную матрицу. В этой игре было лишь одно правило: победить несмотря ни на что.
А теперь яркие прожекторы рассекали пространство на восемь частей, и люди из разных организаций собрались на площади с одной лишь целью - поймать Серебряного Волка, на какие бы жертвы им ни пришлось ради этого пойти.

Она помнила, как любила играть в «Геометрические войны», «Одиссея» и «Звёздного гепарда». Прочие игроки добились в этих играх невероятных высот, и рейтинг был полон их именами.
А сейчас - нет, постойте-ка, это нечто совершенно иное...
- «Невероятных...» Это вряд ли.

Она стояла на шпиле самого высокого здания в Радужном городе, откуда без проблем могла видеть место своего рождения.
Она забралась слишком высоко, чтобы кто-то другой мог к ней присоединиться.
Однако она стремилась стать ещё дальше и выше. Она видела звёздное небо, которое было вроде бы и на расстоянии вытянутой руки, и в то же время невообразимо далёким.

«Ну и скука».
В тот день игра под названием «Радужный город» закончилась.

Она стояла на стуле и круговыми движениями протирала экран игрового автомата снова и снова, пытаясь избавить его от малейших частичек пыли.
Она вернулась в тот ресторан быстрого питания, в тот подвал. Открыла дверь, и всё там было по-прежнему. Владелица сохранила для неё всё так, как она помнила.

На экране переливался мягкий розовый свет, подобный городским неоновым огням, напоминая ей о звёздном небе.
Она была не первой, кто взобрался на шпиль того здания, и не первой, кто окинул взглядом эти звёздные просторы.
Она знала историю Зеро, величайшего хакера и самого страшного игрока эпохи интернет-войн. Он первым обрушил глобальную сеть только для того, чтобы вызвать к своему порогу конвой Корпорации.
Она подумала о Мудреце, создавшем технологию редактирования эфира чудаке, который выбрал собственную смерть. Чтобы покинуть планету, он был готов освободиться от оков физического тела, войти в Тёмную зону и стать духом, вечно блуждающим по межзвёздной сети.
Она вспомнила Каменный Клинок, гордость Мусорной горы. Его истории о сопротивлении зоне Оазиса передавались из уст в уста в семьях на пустынных землях. Поговаривали, что в конце концов он присоединился к Галактическим рейнджерам и спровоцировал в галактике немало мятежей.
Его возлюбленная, Двуглавая Змея, была знаменитостью в зоне Оазиса. Её местонахождение никому не было известно, но все знали, что где бы эти двое ни родились, никто и ничто не помешает им быть вместе. Хотя галактика их в конце концов разлучила...

На Панклорде любого, кого считали легендой, ждала примерно одна и та же судьба.
Как легенда текущего столетия, она прекрасно понимала, что приближается к этому рубежу.

Топ-топ... Она услышала постепенно приближающиеся тяжёлые шаги у себя над головой...
Один, два, три, четыре человека.
Мужчина, женщина, андроид и...
Она присела, развернулась и в последний раз окинула взглядом пустой подвал, после чего повернулась к стоящему у двери человеку...

- Я принимаю ваше предложение.
В тот день игра под названием «Панклорд» закончилась.