ไดอารี่ของนักวิจัย Eikura Shuu
หน้ากระดาษที่บันทึกเสียงแห่งความกระวนกระวายและอารมณ์ที่รุนแรงของเจ้าหน้าที่ Eikura Shuu เอาไว้ ทั้งเดียวดาย เต็มไปด้วยฝุ่น และไร้คนแยแส
ไดอารี่ของนักวิจัย Eikura Shuu
ยุคอำพันที่ 2157 เดือนที่ 39 วันที่ 51 ฝนดาวตก Lyrid
ฮ่า นี่อาจจะฟังดูตลก แต่เจ้าหน้าที่ในสถานีอวกาศ Herta ซึ่งอาศัยอยู่ในอวกาศมาเป็นเวลานาน กลับรู้สึกแปลกและกลัวต่อสภาวะไร้น้ำหนัก ผ่านไปห้าชั่วโมงแล้ว ความรู้สึกของสายที่รัดตรงช่วงท้องยังคงชัดเจน ถึงแม้ฉันจะรู้ว่าสายเคเบิลนี้ทำมาจาก Lithium Fluoride หายาก ที่แม้แต่ใบมีดที่คมที่สุดก็ไม่สามารถทำอะไรได้ แต่ฉันก็ยังคงจินตนาการว่าตัวเองหลุดออกมา และล่องลอยไปยังส่วนลึกของจักรวาล ในเมื่อจักรวาลนั้นกว้างใหญ่และมีที่สำหรับผู้คนอยู่เสมอ แล้วทำไมต้องทนอยู่กับความอดสูบนสถานีอวกาศด้วยเล่า? การล่องลอยไปในความมืดมิดนั้น ฉันอาจจะโชคดี โดนกำแพงดาวหางสกัดกั้นไว้ จากนั้นอาจได้นั่งรถเข็นที่ส่งเสียงดังของผู้พเนจรเพื่อข้ามผ่านทะเลแห่งดวงดาว แต่ก็เป็นไปได้เช่นกันที่ฉันจะตกลงไปในรอยแยกของกาแล็กซี และเข้าไปในห้วงลึกของ Leviathan เหมือนกับแมลงเม่าที่หายเข้าไปในปากของปลาวาฬ
ภายในนั้นจะร้อนอบอ้าวและมืดมิด หรือว่าจะเหมือนในตำนานของ "ผู้มาเยือนนิรนาม" ที่บอกว่า เหมือนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันอ่อนโยนยามค่ำคืนนะ? หากเป็นอย่างหลัง การได้เห็นภาพอันงดงามก่อนตาย ก็คงจะมีความสุขกว่าเป็นคนต้อยต่ำอยู่ที่นี่ แต่มันไม่สำคัญหรอกว่าฉันจะตายที่ไหน ถึงยังไงก็ไม่มีใครสนใจอยู่ดี
"ปี๊บ... ปี๊บ... ยืนยันความสมดุลเสร็จสมบูรณ์"
ไฟสีแดงในห้องโดยสารสมดุลกะพริบขึ้น เสียงสัญญาณเตือนฉันว่า ภารกิจตรวจสอบเสร็จสิ้นแล้ว และความสมดุลของพลังงานในตาข่ายป้องกันก็ได้รับการยืนยันแล้วว่าปลอดภัย การตายที่ห้วงลึกนั้นเป็นเพียงการพูดจาเหลวไหล ตอนนี้ ฉันควรไปนอนบนแท่นควบคุม แล้วทำการจดบันทึกอย่างจริงจังได้แล้ว ฉันแน่ใจว่าลายมือแย่ๆ จะไม่เป็นปัญหา บางที ฉันไม่ควรปล่อยให้ข้อมูลชุดแรกเสียไปเปล่าๆ และควรทำรายงานการวิจัยภาคสนามที่เกี่ยวกับตาข่ายป้องกันแรงโน้มถ่วงให้เสร็จโดยเร็วที่สุด เพื่อชดเชยความล้มเหลวของการวิจัยคราวก่อน และยกระดับการประเมินตัวเองด้วย หรือฉันควรไปที่ห้องซ่อมบำรุงแล้วขอเครื่องดื่มจาก Wen Tianweng มาผ่อนคลายสักหน่อย ถึงตอนนั้นก็จะได้ยอมรับไปเลยว่า ฉันไม่อยากเขียนรายงานการวิจัยอีกแล้ว
ฉันสามารถมองเห็นแสงสีน้ำเงินม่วงระยิบระยับของตาข่ายป้องกันแรงโน้มถ่วงที่แผ่กระจายไปทั่วจักรวาลผ่านทางช่องของหน้าต่างได้ มันอยู่มาถึงแปดยุคอำพัน... สิ่งที่มีความสามารถในการทนต่อช่วงเวลาอันยาวนานเช่นนี้ นอกจาก "องค์กร" แล้ว ก็ยากที่จะจินตนาการว่าเป็นฝีมือของคนอื่นได้ การเปิดตัวครั้งแรกมาจากการเยินยอคุณ Herta หรือเป็นการหยั่งรู้ถึงเหตุการณ์อันตรายที่ยังไม่เกิดกันนะ? หรืออาจจะทั้งสองอย่างเลยก็เป็นได้ แต่อีกไม่นาน เหล่ามอนสเตอร์ก็จะบุกมาโจมตีสถานีอวกาศด้วยความถี่ที่เพิ่มมากขึ้น และตัวแปรที่ส่งมาก็จะยิ่งน่ากลัวมากขึ้นเรื่อยๆ ในยุคที่ผ่านมา พวกมันอาศัยอยู่ในห้องวิจัย และใช้ชีวิตราวกับวิญญาณท่ามกลางข่าวลือของสถานีอวกาศ แต่ตอนนี้ ฉันได้มาอยู่ที่แนวหน้าแล้ว และคงมีโอกาสมากทีเดียว ที่ฉันจะได้เผชิญหน้ากับพวกมัน
นี่ไม่ถือว่าเป็นข่าวร้าย แต่กลับทำให้ฉันฮึกเหิมมากกว่า ข้อมูลของ "กองทัพ" นั้นถูกผูกขาดโดยเจ้าหน้าที่ระดับสูงมาโดยตลอด หากสามารถสังเกตศัตรูที่ใกล้ที่สุดของสถานีอวกาศได้จากระยะประชิด คงจะน่าสนุกกว่าการซ่อมเครื่องป้องกันการแตกตัวของประจุ หรือการค้นคว้าวิธีอัปเกรดการป้องกันเสียอีก การเพิ่มระดับการป้องกันเป็นเรื่องที่พนักงานอย่างฉันควรกังวลด้วยเหรอ? หรือ "องค์กร" มีหน้าที่รับผิดชอบการผลิตเท่านั้น แต่ไม่รับผิดชอบบริการหลังการขายรึไง? การมอบภารกิจที่เกี่ยวกับความเป็นความตาย ให้กับนักวิจัยที่มีคะแนนประเมินต่ำที่สุดของยุค ช่างไม่สมเหตุสมผลเอาซะเลย ฉันกำลังสงสัยว่านี่น่าจะเป็นแค่กับดัก ที่บอกเป็นนัยว่า: เมื่อพนักงานขาดคุณสมบัติ เขาก็ควรไปทำงานที่ใช้แรงงานบางอย่าง เพื่อพิสูจน์ถึงคุณค่าที่เหลืออยู่ของตัวเอง
แม้ฉันจะไม่สนใจในเรื่องนี้ แต่ถ้าไม่สามารถเขียนรายงานการวิจัยแบบนี้ออกมาได้ ในยุคหน้าฉันก็ยังต้องเผชิญกับมันต่อไป ช่างเป็นวัฏจักรการลงโทษที่แสนยอดเยี่ยมเสียจริง
ที่จริงฉันไม่เข้าใจเลยว่าทำไมต้องมีการให้คะแนนกับทุกๆ อย่าง แน่นอน ต้องมีคนพูดว่า มีแต่คนอันดับรั้งท้ายและล้มเหลวแบบฉันเท่านั้น ที่จะตั้งคำถามถึงความสมเหตุสมผลของคะแนน ในวันที่ถูกกำหนดไว้ในแต่ละยุคอำพัน เจ้าหน้าที่ทุกคนจะต่อแถวเข้า "ห้องประเมินคะแนน" และให้สถานีอวกาศมาตรวจสอบเราในนามของ "ปัญญา" เหมือนกับเป็นเนื้อหมูบนสายพานการผลิต ซึ่งจะถูกแบ่งเกรดเป็น ยอดเยี่ยม ปานกลาง และต่ำ ดังนั้นเพื่อให้ได้คะแนนดีๆ งานวิจัยที่ไม่ค่อยได้เห็น แปลกประหลาด และใช้เวลาสรุปผลนานจะถูกพวกนักวิจัยเพิกเฉย ขณะที่หัวข้ออวดฉลาดและงานวิจัยหาชื่อเสียงกลับมีมากขึ้นเรื่อยๆ พอฉันเห็นนักวิจัยพากันแข่งขันเพื่อตัวเลขจอมปลอมนั่น ฉันก็เข้าใจแล้วว่า พวกเราไม่ได้รับพรจาก "ปัญญา" แต่ถูก "ปัญญา" เอาเปรียบ คะแนนพวกนั้นสามารถควบคุมสมองของกลุ่มคนที่ดูจะฉลาดเหล่านี้ได้ง่ายๆ แล้วรวบรวมความฉลาดแบบไม่มีที่ให้วางของพวกเขาไปไว้ยังที่เฉพาะ เพื่อป้องกันความคิดเพ้อเจ้อและอิสระที่ไร้ขอบเขตของพวกเขา
ฉันอดไม่ได้ที่จะคิดถึงสถานการณ์ที่ดาวบ้านเกิด อ่า ก็คือดาว Xin-41 ที่ทำเครื่องหมายไว้บน "Hosea Star Map" ตอนนั้นฉันทั้งอัจฉริยะและมีชีวิตชีวา ตอนที่ฉันเผยพรสวรรค์ออกมาในการสอบครั้งแรก เพื่อนสมัยเด็กเหล่านั้น ก็ไม่ต่างอะไรกับนักวิจัยที่ไล่ตามชื่อเสียงผลประโยชน์ในสถานีอวกาศเลย พวกเขาเข้ามาล้อมฉันไว้เหมือนกับฮีโร่ผู้ศึกษา "กองทัพ" ที่พวกนักวิจัยไปรุมล้อม พวกเขาวาดหวังว่า สักวันฉันจะพาพวกเขาออกจากดาวบ้านเกิด และทำให้ทุกคนใน Xin-41 ได้สัมผัสถึงชีวิตที่ไม่ได้อยู่ใต้อาณานิคม พวกเขาเคยจินตนาการถึงชีวิตที่ต่างไปอย่างสิ้นเชิง ไม่ใช่ชีวิตธรรมดาที่ต้องเก็บเครื่องเทศมายา เพื่อหล่อเลี้ยงความฝันอันยาวนานของเผ่าพันธุ์ที่ชื่อ "Slinkan"
หลังจากที่ฉันมาถึงสถานีอวกาศ ฉันก็เพิ่งจะรู้ว่าชาว Slinkan ไม่ใช่ผู้ปกครองของจักรวาล ตรงกันข้าม เมื่อเทียบกับการดำรงอยู่สูงสุดของจักรวาลแล้ว Slinkan กับผู้คนใน Xin-41 ก็ไม่ได้แตกต่างกันนัก หากชาว Xin-41 มีความสามารถ พวกเขาก็ควรจะต่อต้านการปกครองอันตื้นเขินนี้ได้โดยไม่ต้องสนอะไร แต่พวกเขาก็ทำไม่ได้ เพราะหนึ่ง พวกเขาขาดความรู้ และสอง พวกเขาขาดความกล้าหาญ
ภายใต้การเผชิญหน้ากับสถานการณ์กดดันที่คล้ายคลึงกัน แม้ว่าฉันจะเอาชนะการขาดความรู้ได้บ้างในระดับหนึ่ง แต่ความขี้ขลาดจากการที่เติบโตขึ้นท่ามกลางผืนดินอันแร้นแค้นของ Xin-41 ยังคงฝังลึกอยู่ในกระดูกของฉันเสมอ ดังนั้นเมื่อฉันได้คะแนนเป็นเลขหนึ่งหลักเพราะจิตวิญญาณที่ผันผวนและคาดเดาไม่ได้เหล่านั้น ฉันก็ถูก "Skynet" ในห้องประเมินคะแนนจ้องมอง ราวกับอาบอยู่ในฝนน้ำกรดของดาวบ้านเกิด ...ทั้งถูกเผาไหม้ ขายหน้า โกรธแค้น และไม่ยอมเอื้อนเอ่ยสิ่งใด
อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงแสดงให้เห็นแล้วว่า แม้แต่ความอับอายก็ไม่จำเป็น ในสถานที่อื่นนอกจากสถานีอวกาศ ประโยชน์เพียงอย่างเดียวของการแบ่งคนเป็นประเภทต่างๆ ก็คือ ความสะดวกสบายในการอยู่เหนือคนอื่น แต่ที่นี่แย่ยิ่งกว่านั้น เพราะพวกนักวิจัยไม่ได้ต้องการความรู้สึกเหนือกว่าด้วยซ้ำ แต่พวกเขาทุ่มเทไปทั้งหมด ก็เพื่อให้ได้รับความสนใจและการยอมรับจาก Herta ทุกคนเดินผ่านนักวิจัยคะแนนน้อยอย่างฉัน เหมือนกับเดินผ่านผีน้อยไร้พิษภัย ใช่ ที่นี่มีผีไร้พิษภัยที่เดินไปเดินมาอย่างเงียบงันและไร้เสียงอยู่เสมอ เมื่อฉันมีพลังเหลือพอที่จะให้ความสนใจกับพวกมัน ฉันกลับกลายเป็นผีตัวนั้นเสียเอง
จนถึงตอนนี้ ฉันก็ยังไม่กล้าแม้แต่จะบอกที่บ้านเรื่องสถานการณ์ปัจจุบันของฉันเลย ฉันไม่อยากให้พวกเขารู้ว่า อัจฉริยะแห่ง Xin-41 ที่ใครๆ ต่างชื่นชม เป็นเพียงแค่เนื้อหมูเกรดต่ำในสถานีอวกาศที่พวกเขาจ้องมองอยู่ทั้งวันทั้งคืน
Eikura Shuu