Yao Guang

การกระทำที่ทั้งลึกลับ กล้าหาญ สุดโต่ง และแสวงหาการเปลี่ยนแปลงนี้ ช่างน่าทึ่งเหลือเกิน
แม้จะใช้ "ดวงตา" แห่งการล่าสังหาร เพื่อพิจารณาถึงเคราะห์ดีและร้าย แม้จะรู้ดีว่า เจตจำนงสวรรค์นั้นไม่เปลี่ยนแปลง แต่ "นายพลยุทธวิถี" ก็ยังเผชิญกับอันตรายเพียงลำพัง
ใบทำนายเคราะห์ร้ายใบนี้ จะเปลี่ยนแปลงโชคชะตายังไงกันนะ?

มีอยู่วันหนึ่ง หลังการประชุมยามเช้าที่ Divination Commission ของ Yuque ท่ามกลางบรรยากาศอันเคร่งขรึมและเงียบสงบ กลับมีเสียงพูดคุยเบาๆ ลอยแผ่วมาตามสายลม

"ไม่เข้าฝึกตอนเช้าก็ช่างเถอะ แต่กลับหนีไปร่วมการแข่งประชันไพ่แห่ง Yuque เนี่ยนะ!"
"คราวก่อนพอตำหนิเธอไป ก็โดนสวนกลับมาว่า ผู้ที่คว้าสมญานาม 'เซียนไพ่' มาได้ ล้วนเป็นผู้หยั่งรู้ในศาสตร์ทำนายเป็นอย่างดี ถ้าไม่เชื่อก็ลองไปดวลกับเธอได้..."
"จากนั้นคุณก็ไปดวลกับยัยนั่นจริงงั้นสิ? ชนะหรือเปล่า?"
"..."

เสื้อคลุมยาวหลายตัว โบกสะบัดไปตามลม ราวกับกลั้นความไม่พอใจไว้เต็มอก

"ยังจำเหตุการณ์คราวก่อนได้ไหม ที่เธอเรียกผู้พยากรณ์รุ่นเยาว์หลายคน มาร่วมกันวาดค่ายกลกลางดึกแล้วบอกว่า จะทดลองเคล็ดวิชาพยากรณ์จากแดนไกล เพื่อเรียนรู้ข้อดีจากหลายๆ แห่งน่ะ ทำเอาผู้อาวุโสที่ลาดตระเวนในคืนนั้น ตกใจจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง"
"ทำไมจะจำไม่ได้ล่ะ? เธอถึงขั้นใช้วิชาพยากรณ์ที่สร้างขึ้นเอง ไปท้าทายอาจารย์กลางคาบเรียนด้วยซ้ำ อาจารย์โมโหมาก จนไปฟ้องผู้พยากรณ์สูงสุด ดีที่ผู้พยากรณ์สูงสุดใจดีมีเมตตา ไม่งั้นต่อให้เธอจะเก่งกาจล้ำเลิศสักแค่ไหน ก็ต้องถูกลงโทษสถานหนัก อย่างเลี่ยงไม่ได้แน่นอน..."
"แต่ถึงอย่างนั้น... ถึงเธอจะมีข้อเสียเป็นร้อย แต่เธอก็มีส่วนที่ทำให้ 'สิบทิศสะท้อนโลกแห่งกฎ' สำเร็จลุล่วงอยู่ดี ทั่วทั้งหน่วยงานของเรา ยังจะมีใครพยากรณ์ได้แม่นยำ โดยมองแค่ปราดเดียวแบบเธออีก"
"หึ รู้ไหมล่ะว่า คนรุ่นเดียวกันเรียกเธอว่าอะไร? 'บอส Yao' ไง แถมยังพูดอีกว่า คนคำนวณยังไม่สู้ฟ้าลิขิต ฟ้าลิขิตไม่สู้เธอลงมือทำ... แบบนี้มันใช่การศึกษาเล่าเรียนที่เคร่งครัด และเรียบง่ายของ Yuque ที่ไหนกันเล่า!"

เสียงทอดถอนใจที่ดังขึ้นพร้อมกัน โดยมิได้นัดหมาย ได้ชะล้างความไม่พอใจไปไม่น้อย สุดท้าย คำพูดของทั้งสองก็ผ่อนคลายลง
"จะว่าไป ยัยเด็กคนนี้ไปไหนอีกแล้วล่ะ?"

ทันใดนั้นเอง เสียงฮัมเพลงก็ดังขึ้น สิ่งที่เห็นคือเด็กสาวคนหนึ่ง กำลังนั่งไขว่ห้างอยู่บนหลังคาทำนายทิศลม เธอเงยหน้ามองท้องฟ้า ยิ้มกว้างพลางกล่าวว่า:
"อาจารย์ลุงทั้งหลาย ระวังตัวด้วยล่ะ วันนี้อาจารย์ทำนายดวงให้ฉันว่า 'แม้จะสะเทือนเลื่อนลั่นไปไกลลิบ ทว่าสิ่งเซ่นไหว้ยังนิ่งสนิท' พวกอาจารย์อยู่ใกล้ฉันเกินไป ระวังจะโดนฟ้าผ่าเอาได้นะ!"

ขณะนั้นเอง บนยอดหลังคาของ Yuque ก็เกิดเสียงสายฟ้ากัมปนาทชวนสะพรึง ทั้งยังมีแสงจากสายฟ้าหลากสี ส่องประกายวูบวาบ ชวนให้ใจสั่นสะเทือน
"ถ้าหลบไม่พ้นแล้ว ก็มาเพลิดเพลินกับทัศนียภาพแสนพิศวง ที่หาดูได้ยากนี้กันดีกว่า!"

เธอรู้ดี เสียงอึกทึกนี้เป็นเพียงการสั่นสะเทือน ที่เกิดจากละอองดาวเสียดสีตัวเรือเมื่อ Yuque เคลื่อนผ่านเนบิวลาเท่านั้น ตัวเธอยังคงปลอดภัยไร้กังวล...

แต่ความสงสัยก็ยังแวบผ่านใจเธอ คำทำนาย... เป็นจริงแล้วเหรอ?
คำทำนายกล่าวว่า: แม้จะสะเทือนเลื่อนลั่นไปไกลลิบ ทว่าสิ่งเซ่นไหว้ยังนิ่งสนิท

ภายในสวนที่แทบไม่มีคนแห่งหนึ่ง เธอและรุ่นน้องที่กลับมาเยี่ยมบ้านเกิด กำลังนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกัน ท่ามกลางความเงียบสงบยามค่ำคืน
บนโต๊ะไม้เรียบง่าย นอกจากชาใสสองถ้วยแล้ว ยังมีไพ่คำนวณสำหรับใช้ดวลวางอยู่ ซึ่งดูเหมือนจะเขรอะฝุ่นมานานทีเดียว

"เธอไปหาอาจารย์ Jingtian มารึยัง?"
"ไปเยี่ยมมาแล้ว"
"วันที่เธอจาก Yuque ไป อาจารย์ก็ล่วงรู้ชะตาในวันนี้แล้ว สรุปคือ เธอจะไม่พิจารณาข้อเสนอของฉันเหรอ? ดูสิ Huaiyan มีหลานสาว ส่วน Jing Yuan ก็มีลูกศิษย์ ถ้าวันหนึ่งฉันต้องเดินตามรอยอาจารย์ การมีเธอมารับตำแหน่งต่อจากฉันน่ะ ได้ประโยชน์ทั้งขึ้นทั้งล่องเลยนะ~"

ถ้วยชาลอยเคว้งกลางอากาศ ผู้พยากรณ์ผมสีชมพูขมวดคิ้วเล็กน้อย
"รุ่นพี่ สืบทอดตำแหน่งนายพล ก็แค่การเปลี่ยนตำแหน่งเท่านั้นเองนะ ทำไมนิสัยของรุ่นพี่ถึงเปลี่ยนไปด้วยล่ะ?"

"เธอยังจำได้ไหมล่ะ? แต่ก่อนอาจารย์พร่ำสอนอยู่เสมอว่า... 'หนทางแห่งโชคชะตา มีเพียงเส้นทางเดียวเสมอมา' "
เธอจดจ่ออยู่กับการพลิกไพ่ ทว่าเหตุการณ์ในอดีต กลับผุดขึ้นมาตรงหน้าเป็นฉากๆ
ก่อนที่จะส่งกล้องส่องเมฆาไปยัง Fanghu ทาง Jingtian ได้มอบหมายให้เธอ ประจำการอยู่ที่ Yuque เพื่อรับประกันว่า แผนที่จะให้เทพแห่งคันศร ทำลายสิ่งชั่วร้ายจากความเฟื่องฟูนั้น จะสำเร็จลุล่วงด้วยดี
ในสิบทิศสะท้อนโลกแห่งกฎ เธอเคยพยากรณ์โดยไม่หยุดหย่อน แต่ก็ไม่เคยพบความเป็นไปได้ ที่จะพลิกชะตาสงครามที่ Fanghu แม้แต่น้อย
เมื่อ Lux Arrow ของเทพแห่งคันศรได้ร่วงหล่น พลังยิ่งใหญ่ของเทพดาราที่ไม่อาจหยั่งถึง ก็ได้ทำลายทุกสิ่งที่อยู่ระหว่างทางจนสิ้นซาก แต่มันก็ได้หล่อหลอมความหวัง ในทุกวันนี้ขึ้นมาด้วยเช่นกัน

แต่เธอรู้ดีว่า ท่ามกลางกระแสปั่นป่วนของกาแล็กซี ที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ การควบคุม Xianzhou ก็จะยิ่งยากลำบากมากขึ้นไปอีก

ภายใต้การหยอกล้อนั้น ผู้พยากรณ์สูงสุด มองเห็นเจตนาที่แท้จริงของนายพล ซึ่งบางทีในสหพันธ์ Xianzhou ที่กว้างใหญ่นี้ อาจมีแค่เธอเท่านั้นที่มองเห็น... แต่เธอก็ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมาแม้แต่น้อย ทำเพียงจิบชาอย่างนุ่มนวลก็เท่านั้น
"แล้วรุ่นพี่ล่ะ? จะทิ้งอะไรไว้ให้กับ Xianzhou Yuque งั้นเหรอ?"

เธอไม่ได้ตอบในทันที แต่กลับเปิดไพ่ในมือขึ้นมา
"ดูสิ เธอทำนายไพ่ใบนี้ได้แล้วใช่มั้ย?"
"อาจารย์พิสูจน์แล้วว่าตัวเองไม่ผิด แต่นั่นก็เป็นมรดกตกทอดของเขา ส่วนตัวฉันน่ะ... ฉันอยากให้ Xianzhou ในอีกนับร้อยนับพันปีข้างหน้า จดจำสิ่งที่ฉันทำไว้ว่า..."

เธอยิ้มพลางครุ่นคิด สีหน้าดูมั่นใจยิ่งขึ้นเรื่อยๆ

" 'ที่แท้โชคชะตา ยังมีเส้นทางแบบนี้อยู่ด้วย' "

คำทำนายกล่าวว่า: ตำแหน่งยังคงมี หากแต่ปรารถนายังมิสัมฤทธิ์

ชื่อ: บันทึกคำสั่งการบริหาร Yuque ปีที่ ████ ของปฏิทินดวงดาว ฉบับ Crag-██ (2)
สรุปโดยสังเขป: เกี่ยวกับคำขออนุมัติ เทคโนโลยีย่อขนาดขั้นสุดของ Jade Abacus
เนื้อหาคำปรึกษา: การวิจัยคุณสมบัติของดินพูนอุดม ได้ผลลัพธ์ในระดับหนึ่ง สถาบันของเราเห็นว่า ควรให้ความสำคัญกับการวิจัยการย่อขนาด Jade Abacus ให้เล็กลงไปอีก
ความเห็นจาก Artisanship Commission: เกี่ยวกับคำขอทุนวิจัยการย่อขนาด Jade Abacus ของสถาบันภูมิปัญญา ประการแรก ทิศทางการวิจัยขัดแย้งกับ Artisanship Commission ประการที่สอง การรายงานโดยตรงต่อนายพล โดยไม่ผ่านการตรวจสอบจาก Artisanship Commission ไม่เป็นไปตามขั้นตอน
ผู้อนุมัติ: Yao Guang
ความเห็น: ฉันได้ดูแผนของ Artisanship Commission แล้ว การเพิ่มประสิทธิภาพด้วยการทำให้ Jade Abacus ใหญ่ขึ้นนี่ อัจฉริยะคนไหนคิดขึ้นมาโดยไม่ไตร่ตรองน่ะ? Jade Abacus เกี่ยวข้องโดยตรงกับชีพจรชีวิตของ Xianzhou แต่เราจะมัวแต่กลัวหน้ากลัวหลัง แล้วยึดติดอยู่กับที่ไม่ได้ ดูประสิทธิภาพของ องค์กรสันติภาพแห่งดวงดาวสิ พวกเรายังจะรอต่อไปได้อีกเหรอ?
...

ชื่อ: บันทึกคำสั่งการบริหาร Yuque ปีที่ ████ ของปฏิทินดวงดาว ฉบับ Goat-██ (3)
สรุปโดยสังเขป: เส้นทางเดินเรือของ Yuque
เนื้อหาคำปรึกษา: Divination Commission ได้ทำนายว่า การสำรวจเส้นทางที่ผ่านมา มีตัวคูณคงที่ของความเสี่ยงต่ำ และให้ผลตอบแทนที่มั่นคง การสำรวจเส้นทางโบราณอย่างต่อเนื่อง มีปัจจัยที่ควบคุมไม่ได้มากมาย ทั้งยังตรงกับช่วงเวลาปั่นป่วนของกาแล็กซี จึงอาจนำมาซึ่งหายนะได้...
ผู้อนุมัติ: Yao Guang
ความเห็น: ให้ดำเนินการสำรวจเส้นทางโบราณ เทคโนโลยี Jade Abacus ไม่ได้พัฒนาขึ้นมาแบบเสียเปล่า ตอนนี้ ความแม่นยำในการคำนวณเพิ่มขึ้น เพียงพอที่จะคาดการณ์หายนะได้ หากมองในแง่การค้าระหว่างดวงดาว ก็เพียงพอที่จะทำให้รายรับประจำปีของ Yuque สูงเป็นประวัติการณ์ และหากมองในแง่สถานการณ์จักรวาล การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของกาแล็กซี กำลังจะมาถึง เราจะเดินตามเส้นทางเดิมไม่ได้แล้ว หากเป็นไปได้ ให้มองหาโอกาสสื่อสารกับ "บุกเบิก" และ "ปัญญา"
...

ชื่อ: บันทึกคำสั่งการบริหารสหพันธ์ Xianzhou ปีที่ ████ ของปฏิทินดวงดาว ฉบับ Rabbit-██ (7)
สรุปโดยสังเขป: เกี่ยวกับการจัดการผู้ต้องสงสัยจาก "วิกฤติ Ambrosial Arbor" ของ Luofu
ผู้ยื่นคำปรึกษา: Yao Guang
เนื้อหาคำปรึกษา: ...การที่ Luocha และ Jingliu ก่อความวุ่นวายใน Luofu อาจไม่ได้มีเป้าหมายเพียงแค่การส่ง Stellaron เข้าสู่ Xianzhou เท่านั้น จากการคำนวณ ด้วยสิบทิศสะท้อนโลกแห่งกฎ ทั้งสองกุมความลับ ที่อาจส่งผลต่อชะตากรรมของ Xianzhou ไว้ จึงขอส่งตัวทั้งสองไปสอบสวนที่ Yuque หากสามารถคว้าตัวแปรใหญ่นี้ไว้ได้ อาจกลายเป็นหมากสำคัญ ที่จะนำไปสู่ชัยชนะ แม้เรื่องนี้จะไม่ได้ไร้ความเสี่ยง แต่ฉันยินดีใช้ตำแหน่งนายพล เป็นหลักประกัน...
ผู้อนุมัติ: Hua
ความเห็น: อนุมัติ
...

ยามเดินมาถึงทางแยกแห่งโชคชะตา เธอมักหันกลับไปมอง การตัดสินใจครั้งสำคัญเหล่านั้นเสมอ... เพราะพวกมัน ได้หล่อหลอมความเจริญรุ่งเรืองของ Yuque ในปัจจุบัน และยังเป็นสิ่งที่นำพา Yuque ไปสู่โชคชะตาในอีกแบบหนึ่ง
มือของเธอไม่เคยสั่นเลยหรือ? เธอเฝ้าถามตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทุกการเคลื่อนไหวตามอำเภอใจ แต่ช่างแยบยลคมคายในสายตาคนนอก มีปลายทางเป็นอนาคตของชาว Xianzhou มากมายเสมอ
ตลอดเวลาที่ผ่านมา เธอเดินอยู่บนลวดเหล็กเส้น ที่พร้อมจะพังทลายได้ทุกเมื่อ แต่เธอไม่อาจหันหลังกลับ และไม่อาจหยุดลงได้เช่นกัน...

ไม่ต่างอะไรจากจุดเริ่มต้นครั้งนั้น ที่รอดชีวิตมาได้อย่างฉิวเฉียด

คำทำนายกล่าวว่า: ผู้สูงส่งย่อมไม่ย่อท้อ พึงระวังภัยร้ายแม้ยามหลับใหล

"เดชแห่งสวรรค์ เปลี่ยนผันเป็นคมศรผงาดหล้า อัสนีฟ้าผ่าร้องเก้าครา ชะล้างกายาถึงแก่นใน"
เสียงแห่งเดชานุภาพสูงสุด ราวกับสะเทือนกระดูกทุกท่อนทั่วร่างกาย มันก้องกังวานอยู่ในส่วนลึกสุดของจิตสำนึก แม้จะผ่าน "พิธีผนึกสายรุ้ง" มาแล้ว เธอก็ยังต้องก้าวข้าม บททดสอบสุดท้ายไปให้ได้ จึงจะสามารถรับตราอย่างแท้จริง เพื่อดำรงตำแหน่ง "นายพล"

"ศรที่หนึ่ง ขจัดหายนะ ชะล้างมลทิน!"
แม้จะอยู่ในโลกแห่งกฎ ที่มีเพียงแค่จิตสำนึกเท่านั้น แต่เธอก็ยังรู้สึกขนลุกซู่ สัญญาณเตือนอันตรายที่ไม่เคยมีมาก่อน แทงทะลุเส้นประสาทราวกับกระแสไฟฟ้า เธอเพ่งสมาธิสังเกตทิศทางของภัยนั้น ขณะที่ปากก็เริ่มพึมพำถ้อยพยากรณ์...
"อัสนีสวรรค์" พุ่งเข้าฟาดฟันอย่างดุดัน โลกแห่งกฎราวกับเป็นดาวเคราะห์ ที่กำลังจะถูกทำลายล้าง มันสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างน่าสะพรึง เธอหลบศรนั้นไปได้อย่างหวุดหวิด หากพลาดพลั้งไปแม้แต่นิด ร่างของเธอคงจะมลายกลายเป็นอากาศ

"ศรที่สอง กำจัดภัยร้ายที่มิอาจควบคุม!"
ภัยอันตรายยังโหมกระหน่ำไม่ขาดสาย ไม่มีโอกาสได้พักหายใจ เธอใช้ศาสตร์ที่เล่าเรียนมาทั้งชีวิต เพื่อคำนวณทิศทาง... และในครั้งนี้ เธอก็หลบหลีกคมศรได้หวุดหวิดอีกครั้ง

"ศรที่สาม!"
"ศรที่สี่!"
...
"ศรที่เจ็ด!"
เธอเปรียบเสมือนเรือโดดเดี่ยว ที่ลอยเคว้งอยู่ในกระแสเชี่ยวกราก และเป็นดั่งผีเสื้อ ที่โผบินอยู่ในทะเลหนาม สิ่งที่เธออาศัยได้ มีเพียงดวงตาที่หยั่งรู้อนาคต เพื่อประคองไม่ให้ตนล้มพ่ายไปในที่สุด
แต่ทว่า สติสัมปชัญญะก็เริ่มแตกซ่าน ฝีเท้าเริ่มช้าลงเรื่อยๆ... เรี่ยวแรงเริ่มไม่เป็นไปดั่งใจ

"ศรที่แปด แข็งกร้าวต่อผู้เป็นปฏิปักษ์!"

"ฉันหลบไม่พ้นแล้ว..."
เธอได้ยินเสียงสิ้นหวังของตน ทั้งที่ใกล้จะถึงยอดเขาแล้ว แต่กลับต้องคว้าน้ำเหลวในท้ายที่สุด... ดวงตาของเธอปกคลุมด้วยความมืดมิด จากความตายและความล้มเหลว ขณะที่สายฟ้าอันไร้ปรานีของเทพแห่งคันศร ทอประกายกร้าวอยู่เหนือศีรษะ

เธอเงยหน้ามองสายฟ้า ที่กำลังจะฟาดลงมา จู่ๆ ก็นึกถึงอดีตอันแสนไกลโพ้น ตอนที่อาจารย์ทำนายดวงให้เธอ และวันที่ฟ้าร้องครืนบนท้องฟ้าแจ่มใส
"ถ้าหลบไม่พ้นแล้ว ก็มาเพลิดเพลินกับทัศนียภาพแสนพิศวง ที่หาดูได้ยากนี้กันดีกว่า!"
เธอได้ยินเสียงตัวเองในวัยเยาว์ เอ่ยพูดเช่นนั้น
สายฟ้าสายที่แปด ฟาดลงข้างกายในเวลานั้น แรงโจมตีทำให้เส้นผมของเธอยุ่งเหยิง แต่เธอยังยืนนิ่งไม่ไหวติง

ศรที่เก้าไม่ได้ฟาดลงมา เสียงอันทรงพลังได้บอกว่า เธอผ่านการทดสอบแล้ว

จวบจนถึงวันนี้ เธอก็ยังไม่รู้เลยว่า... อัสนีสวรรค์สายสุดท้ายนั้น จะพลันฟาดลงมา ในช่วงเวลาที่ยังมาไม่ถึงหรือไม่
แต่ในขณะที่เธอออกเดินทางสู่ Planarcadia เธอก็ไม่ได้สนใจมันอีกแล้ว
คำทำนายกล่าวว่า: กระโจนสู่สรวงจากห้วงลึก มิใช่สิ่งใดให้ตำหนิ