Lá thư gửi đến người nhận là Cô Nữ Tu, trong thư ghi lại một vài thảo luận của Claudia cùng người đó về Cõi Mộng.
Một Lá Thư Chờ Được Gửi Đi
Gửi quý cô Nữ Tu,
Tôi rất vui khi nhận được thư của cô.
Trước hết, tôi phải nói rằng cô thực sự đã làm tôi ngạc nhiên... Cô biết đó, mặc dù tôi hơi nổi tiếng, nhưng các độc giả vẫn luôn thích đọc tiểu thuyết phiêu lưu của tôi hơn, cũng chính là Tuyển Tập Đam Mê đó.
Nhưng mà cô... cô không chỉ sẵn lòng thưởng thức những tập tiểu thuyết kỳ quái còn non nớt đó của tôi, mà còn nắm bắt chính xác ý nghĩa và cảm xúc mà tôi muốn truyền tải... Thành thật mà nói, không có gì khiến tôi hạnh phúc hơn điều này!
Có thể đó là một việc kỳ quặc khi tự mở lòng với một người xa lạ, nhưng không biết vì sao, tôi rất vui khi được nghĩ gì nói nấy trong những lá thư qua lại cùng cô: Không sai, đúng như cô phỏng đoán, quả thực tôi rất đam mê quan sát cách mà nỗi sợ hãi và tuyệt vọng để lại dấu ấn trong tâm hồn con người, cũng rất đam mê ngắm nhìn vẻ đẹp ly kỳ của sự sống tươi mới biến thành héo úa như bông hoa thiếu nước. Đây thực sự không phải là sở thích hay ho gì để khoe khoang, nhưng tôi không có ý giấu giếm cô.
Và, đúng vậy, quả thực gần đây tôi đã đến Penacony. Tôi đến đây vốn dĩ để giải quyết vài việc riêng... Cùng là fan trung thành của Ngài Edgar, tin rằng cô sẽ hiểu cảm xúc khinh thường của tôi đối với Mộng Đẹp Nhân Tạo sao chép hiện thực này... Nhưng nói thật lòng, sau khi thực sự đến với Penacony, tôi lại dần bị thu hút bởi Cõi Mộng tráng lệ này, nên mới kéo dài thời gian ở lại đây cho đến hôm nay.
Tôi bắt chuyện với mọi người ở đầu đường cuối ngõ, trải nghiệm phong phú có được là thứ mà hàng chục giá sách ở nhà không thể sánh bằng. Tôi đã nghe về phong tục tập quán của hàng ngàn hành tinh, biết được vô số câu chuyện kỳ lạ trên những con phố... Tất nhiên, điều thú vị nhất vẫn là bản thân Cõi Mộng. Tại đây, tôi rất vui được chia sẻ với cô về kết quả điều tra của mình:
Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của tôi, là một câu chuyện về Quái Vật Meme. Nghe nói nó sẽ bắt đi linh hồn của con người trong giấc mơ, còn cơ thể nạn nhân trong hiện thực sẽ chìm vào giấc ngủ sâu, không thể tỉnh lại.
Tính đến thời điểm tôi bắt đầu điều tra, ở Penacony đã xảy ra rất nhiều vụ án tương tự. Theo lời một Kiến Trúc Sư Xây Mộng nào đó, thì thời khắc, chủng tộc và hành vi trước khi biến mất khỏi Cõi Mộng của những nạn nhân bị bắt đi đột ngột kia đều rất khác nhau, nhưng tôi lại không nghĩ rằng hành vi của Meme đó thiếu tính logic cụ thể.
Một điểm đáng chú ý nữa là, nghe nói hầu hết các nhân chứng đều đã bị Gia Tộc xóa hết ký ức liên quan, do đó có đủ lý do để suy đoán rằng con quái vật này có liên quan đến Gia Tộc... Ít nhất thì Gia Tộc chắc chắn biết đến sự tồn tại của nó, họ đã thực hiện, hoặc đang cố gắng thực hiện biện pháp đối phó.
Nhưng không lâu sau đó, tôi đã hoàn toàn mất liên lạc với Kiến Trúc Sư Xây Mộng đó. Rồi đến một thời điểm nhất định, tần suất xảy ra những vụ án tương tự lại đột nhiên giảm đi, khiến tôi không thể thu thập thêm nhiều thông tin hữu ích nữa.
Song, ít lâu sau, cuộc điều tra của tôi đã có bước ngoặt lớn vì hai sự việc:
Thứ nhất, là sự xuất hiện của một truyền thuyết đô thị liên quan đến Đồng Hồ Mộng Mị kỳ dị và cuộn băng bị "ô nhiễm". Những mô tả về một "ác mộng" kỳ lạ, cùng với dòng chữ nguệch ngoạc kia, đã nhấn mạnh rằng Mộng Đẹp chẳng qua chỉ là âm mưu và trò bịp của Gia Tộc. Về vụ việc đó, tôi đã tiến hành một cuộc điều tra chuyên sâu, cuối cùng đã thu được thông tin đáng tin cậy từ một người đã đích thân trải qua vụ việc.
Thứ hai, là phân tích cấu tạo Cõi Mộng của một Kiến Trúc Sư Xây Mộng khác: Người đó nói rằng, Mộng Đẹp chỉ chiếm một phần cực nhỏ trong Cõi Mộng Penacony, và phần còn lại là đất hoang hỗn độn chưa được khai phá. Hơn nữa, trong quá trình xây dựng "Mộng Đẹp nhân tạo" này, còn tạo ra một kiểu "ác mộng nhỏ có nồng độ cao" cực kỳ nguy hiểm, chúng thường bám vào ranh giới Mộng Đẹp, được sử dụng để thu thập và tiêu hủy những cảm xúc tiêu cực.
Mặc dù lúc nào Gia Tộc cũng đều nhấn mạnh tính an toàn của Mộng Đẹp, nhưng thứ mà họ nhấn mạnh chỉ giới hạn ở "Mộng Đẹp" mà thôi. Kết hợp hai manh mối trên, tôi tạm rút ra kết luận sau... hoặc đúng hơn là suy đoán sau:
Thứ nhất, các truyền thuyết đô thị về Đồng Hồ có thể liên quan đến những "Ác Mộng nhân tạo" đó.
Thứ hai, quái vật Meme có thể đến từ Ác Mộng, hoặc có thể đến từ Cõi Mộng Nguyên Thủy sâu hơn. Và cá nhân tôi cho rằng, khả năng của vế sau sẽ cao hơn một chút.
Cuộc điều tra của tôi vẫn đang tiếp tục, nhưng những manh mối hiện có quá ít, e rằng rất khó để triển khai tiếp.
Nhưng dù thế nào đi nữa, kết quả thu được cho đến nay là đã đủ đối với tôi rồi. Bộ tiểu thuyết tiếp theo của tôi dự định sẽ lấy chúng làm đề tài, không biết cô có thể cho tôi một vài gợi ý thú vị không.