Dan Heng - Permansor Terrae

Lồng ngực của Georios, thân thể của Phục Long đang nâng đỡ mặt đất vỡ nát, chịu đựng nỗi thống khổ ngàn năm.
Khách Vô Danh Dan Heng, Hậu Duệ Chrysos bảo vệ Ngọn Lửa "Mặt Đất", chống đỡ bát hoang sắp sụp đổ, đưa sinh linh trên mặt đất đến những vùng đất xa xôi.
- Trăm sông đổ về biển, núi non đồng vọng tiếng vang, con đường bất diệt sẽ trải dài vạn dặm.

Anh chưa từng nghĩ đến ngày này, khai phá dường như sẽ phải chấm dứt tại đây.
Máu tanh nồng nặc lan tỏa, khói bụi mịt mù bốc lên từ toa tàu bị phá hủy. Anh cố gắng đứng dậy, mò tìm phương hướng trong bóng tối.
Tách tách, tách tách... Trong không gian tĩnh lặng chết chóc, chỉ còn lại tiếng vọng của sự sống đang trôi qua.

"Nhà Khai Phá..."
Toa tàu biến dạng méo mó đã chặn đường đi của anh, anh chịu đựng cơn đau dữ dội, dỡ bỏ từng chướng ngại vật. Máu nóng chảy dọc theo đầu ngón tay, nhưng điều khiến anh sợ hãi hơn cả là anh gần như không còn cảm nhận được hơi thở quen thuộc kia nữa.

"Chúng ta... cùng về nhà."
Anh bón thuốc luôn mang theo bên mình, Linh Thủy gần như cạn kiệt xoay vòng trong lòng bàn tay, nhưng đối với vết thương kinh khủng kia, việc chữa trị cũng chỉ là vô ích.
Còn Tạo Vật Thủy Triều Đen thì lảng vảng, gào thét vây quanh hai người. Kích Vân đứt đoạn, rơi xuống đá sỏi hoang vu.
Linh Thủy chuyển sang màu đỏ thẫm, anh dùng chút sức lực cuối cùng, che chắn trước người Nhà Khai Phá...

Anh thở hổn hển, một lần nữa tỉnh giấc từ trong cơn ác mộng.
...

"Sao thế, trên mặt tôi có gì à?"
Trong bữa ăn sáng hôm sau, đồng đội tóc xám tò mò hỏi.
"May mà không giống như trong mơ..."
Nhưng anh không nói ra, chỉ dời ánh mắt nhìn ra bầu trời bên ngoài cửa sổ, "Không có gì... ăn đi."

Bầu trời Okhema vẫn xanh thẳm.
Nhưng anh không thể kiềm chế suy nghĩ miên man của mình, "March vẫn ổn chứ..."
Toa tàu rơi xuống như một ngôi sao băng rực cháy, liệu cô ấy khi đến sau có gặp phải sự cố tương tự? Hoặc, tệ hơn nữa...
Anh lắc đầu, xua đi tạp niệm rối bời.

Lại là một ngày mới.
Mang theo công cụ ghi chép, anh chuẩn bị đến chợ.
Hành trình "Khai Phá" dường như vẫn diễn ra bình thường.

"Khai Phá" của anh thường bắt đầu từ việc khám phá và tìm hiểu.

"Dan Heng, bám chặt vào, ngồi cho vững, khởi động..."
Anh hỏi cô gái tóc đỏ về lịch sử đã thất truyền, và họ mời anh tham gia vào một buổi học lịch sử nhìn thế giới từ trên cao.

"Truyền thống Kremnos?"
"Ừm. Có thể so tài một trận không?"
Anh hỏi vương tử tóc vàng, ở bên cạnh, thanh niên tóc trắng cũng háo hức muốn thử.
"Tôi cũng muốn tham gia, phong tục này vẫn phải đích thân trải nghiệm mới được."
Sư tử oai hùng của Kremnos trầm mặc không nói, chỉ hạ người thủ thế đáp lại.

...

Anh đến Điện Cây, đọc hết sách, thế giới vụn vỡ dần hiện lên trong tâm trí anh với dáng vẻ hoàn chỉnh.
Để tìm cách quay trở lại bầu trời sao, anh đã thâm nhập vào các phế tích để khám phá, tìm hiểu bí ẩn của thế giới bên ngoài bầu trời...

Anh ghi lại tất cả những gì mình đã trải qua, như cách anh vẫn làm ở mỗi trạm.
Nhưng khi vận mệnh của thế giới đặt nặng lên vai người anh hùng, anh hiểu rằng, hành trình "Khai Phá" này không thể nào gói gọn trong những dòng ghi chép lạnh lẽo.

Đó là trận chiến vô cùng quan trọng.
Anh cùng đồng đội kết thúc lịch sử "Phân Tranh", chứng kiến vương tử Kremnos chấm dứt truyền thống.
Nhà Khai Phá dấn thân vào cuộc chiến, trả lại Ngọn Lửa "Thời Gian". Khi cô ấy/anh ấy trở về từ âm giới đầy hiểm nguy, anh vẫn không quên được niềm vui của ngày hôm đó, giống như bản thân sống sót sau kiếp nạn vậy.

Đó cũng là rất nhiều khoảnh khắc từ biệt.
Hàng ngàn phân thân của thánh nữ tàn lụi, trí giả bị thiêu rụi, người con gái của Sông Styx vĩnh biệt trần thế... Anh nhớ lại khoảnh khắc ly biệt, họ có người bi thương, có người mãn nguyện, nhưng chưa từng có ai hối hận.

"Nếu một ngày nào đó, chúng ta cũng sẽ đi đến bước này..."
Khi nghĩ đến vận mệnh của Nhà Khai Phá và March 7th - người đồng đội vẫn chưa đến... anh cũng từng trằn trọc không ngủ.

"Hàng ngàn năm qua, tất cả chúng ta từ lâu đã sẵn sàng đón nhận sự hy sinh, hoặc hy sinh bản thân vì đồng đội..."
Anh nhìn thấy không chỉ một lần, Thợ Dệt thu thập di vật, thêu lên chúng một bông hoa màu vàng...
"Giờ đây... không còn gì phải tiếc nuối nữa."

So với sự tồn tại "Bất Diệt", sinh mệnh của họ giống như đom đóm thoáng qua trong chớp mắt.
Nhưng rõ ràng anh đã thấy, những ánh sáng lấp lánh kia đã soi rọi bầu trời đêm mà họ từng đi qua và sẽ đi tới.

Khi Okhema chìm vào hoàng hôn màu máu, thời khắc trong Lời Sấm Truyền cũng sắp đến.
Nhưng đối diện với nhát kiếm không thể tránh né của kiếm sĩ áo đen, nội tâm anh lại bình lặng như mặt biển.

Anh tin Nhà Khai Phá sẽ tiến về phía trước không chút do dự. Dựa vào ánh sáng của Săn Đuổi Lửa, anh cũng đã thoáng thấy con đường mình phải đi.

Tại điểm cuối của Tái Sáng Thế, phòng thí nghiệm lạnh lẽo để lộ cốt lõi tàn khốc của nó.
Những đợt sóng lớn của "Ký Ức" ập đến nhấn chìm hành giả Khai Phá. Khi anh tỉnh dậy, đồng đội đã mất hút vào Vùng Hồi Ức sâu thẳm không thấy đáy.

Anh như quay trở về những ngày cô độc trước khi lên tàu, nhưng nỗi đau lúc này cho anh biết đây không chỉ là một cơn ác mộng.
Ngay khi một lần nữa bước vào thủy triều ký ức, những mảnh vỡ của quá khứ gào thét ùa về phía anh...

"...Nhịp tim và mạch rất yếu, March, chuẩn bị hô hấp nhân tạo."
"Hả?! Tôi... tôi không có nhiều kinh nghiệm, Dan Heng, anh làm đi!"
Anh nhớ lại cuộc gặp gỡ như định mệnh khi lần đầu gặp Nhà Khai Phá.

"Tôi chỉ đang tưởng tượng, ba chúng ta sẽ gặp chuyện thú vị gì... hihi!"
Trên đường phố Belobog, tuyết từng phủ đầy vai cả ba người, cùng thưởng thức một cái bánh cuộn nóng hổi là có thể sưởi ấm cả đêm đông.

"...Tôi sẽ dùng thân phận hậu duệ của Vidyadhara để hoàn thành trách nhiệm của mình với Luofu."
Dưới sự chứng kiến của Nhà Khai Phá và March 7th, anh đã thoát khỏi bóng tối quá khứ, quá khứ nặng trĩu như tuyết dần tan biến trong tiếng cười của hai người.

"Anh đã gặp chuyện gì trong Giấc Mơ Ena vậy?"
"Tôi mơ thấy đội tàu đi qua hết trạm này đến trạm khác, có người đến, có người đi, còn năm người chúng ta trước sau vẫn luôn ở đây, có vẻ như hành trình này sẽ không bao giờ kết thúc."
Trong Vùng Hồi Ức tương tự, họ từng cùng nhau xông ra khỏi giấc mơ của Penacony, để lại tương lai mong chờ nhất cho hiện thực.

"Dan Heng, anh còn có thể hy sinh bao nhiêu nữa?"
Tiếng nói trong nội tâm chất vấn quyết tâm lên đường của anh, và anh đã đáp lại bằng hành động dứt khoát.

Á Thần đang dần tàn lụi trao Ngọn Lửa cho anh, trong khoảnh khắc nắm giữ Ngọn Lửa, ngàn vạn ánh mắt khao khát của sinh linh như muốn thiêu đốt anh.
Vào thời khắc Cây Thiêng sụp đổ, anh gánh trên vai sinh linh của cả thế giới, hòa huyết mạch của mình vào Mặt Đất Amphoreus.

Anh tiến vào sâu trong gốc rễ của mặt đất, dò tìm phương hướng của bạn đồng hành.
Giữa biển rừng mênh mông, anh vượt qua gió sương mưa tuyết, băng qua sa mạc biển chết, cũng từng lạc lối giữa thế giới hỗn loạn.

Trong mỗi thời khắc bước vào bóng tối, anh luôn cảm nhận được ánh mắt thân thương phía sau.
"Chúng tôi đang đi lại tuyến hành trình trước đây, có quá nhiều thứ phải làm lại từ đầu, chúng tôi cần một hộ vệ... và một người ghi chép."

"Tôi là Dan Heng..."
Lần theo quá khứ không thể cắt đứt, rồng hoang gầm thét phá tan mọi xiềng xích, bay về phía con đường dang dở phía trước...

"Tôi là... người bảo vệ con đường Khai Phá!"

Anh như trở về với Đội Tàu Astral đang lao vút.
Anh thấy đội tàu hướng tới một nơi chưa biết rộng lớn hơn, mở ra những tuyến đường chưa từng có.

Trên con đường trải dài vô tận đó, anh thấy một con Rồng Khổng Lồ đang vẫy vùng giữa hỗn độn.
Nó từng say ngủ trong quả trứng, rồi một ngày nọ phá vỏ chui ra.
Nó gặp được đồng loại của mình, chúng cùng chung một dòng máu, một con đường.
Nó khuấy động Linh Thủy mênh mông, hô mưa gọi gió nuôi dưỡng sinh linh vạn vật.
Nó chống đỡ Mặt Đất vững chãi, che chở vạn bang không ngừng sinh sôi...
Con đường của nó vẫn uốn lượn về phía tương lai.
Chiến hỏa thiêu đốt vảy rồng, từ trong lửa đỏ, nó không ngừng lột bỏ lớp vảy cũ, để được tái sinh.
Rồi cùng đội tàu, bay vút về phía tương lai.

...

"Lần sau, nếu trên bề mặt tàu bám đầy hà biển sao không rửa được, Dan Heng có thể dùng chiêu... "núi gầm rồng thét" của anh ấy để mài nó đi!"
"Ý hay đó. Nhìn kìa, Dan Heng tỉnh rồi... Muốn đánh cược không, là giấc mơ đẹp hay là..."

"Hai người ầm ĩ quá..."
Vừa mở mắt ra, anh đã thấy Nhà Khai Phá và March đang bày mưu bên tai mình.
"Nói đi nói đi, anh mơ thấy gì hay ho vậy?"

March vươn vai nhìn về phía xa xăm đầy mong đợi.
"Để tôi đoán, có phải mơ thấy những chuyện sẽ xảy ra trong hành trình sắp tới không?"
"..."
"Còn phải nói! Tất nhiên là những kẻ xấu đều bị chúng ta đánh bại rồi!"

Ngọn gió thổi qua khi ấy, dường như mang theo mùi thơm của bữa sáng trên đội tàu.
"Chúng ta... cùng về nhà."
Anh âm thầm thề nguyện, như trong quá khứ, cũng như ở tương lai.