Dan Heng • Permansor Terrae

Dada Georios, tubuh naga yang tertidur menopang tanah yang hancur, menahan derita seribu tahun.
Dan Heng sang The Nameless, Keturunan Chrysos yang melindungi Benih Api "Bumi", topanglah delapan penjuru yang hampir runtuh, dan antarlah makhluk hidup di daratan menuju tempat yang jauh.
— Semua sungai bermuara di laut, gunung-gunung bersatu dalam nyanyian, jalan menuju keabadian membentang sejauh ribuan mil.

Dia tak pernah membayangkan di hari itu, perintisan seolah akan berakhir begitu saja.
Bau anyir darah menyebar, gerbong yang hancur menerbangkan debu dan asap panas yang membakar. Dia berjuang untuk berdiri, meraba-raba mencari arah dalam kegelapan.
*Tik-tok*, *tik-tok* ... Dalam keheningan yang mencekam, hanya terdengar gema kehidupan yang perlahan memudar.

"Trailblazer ...."
Komponen-komponen gerbong yang rusak menghalangi jalannya. Sambil menahan rasa sakit yang luar biasa, dia menyingkirkan penghalang satu demi satu. Darah hangat mengalir dari ujung jarinya, tapi dia lebih takut karena nyaris tidak bisa merasakan napas yang familier itu lagi.

"Ayo ... kita pulang bersama."
Dia memberikan obat yang selalu dibawanya, air spiritual yang hampir kering berputar di telapak tangannya. Namun, penyembuhan pun sia-sia bagi luka yang mengerikan itu.
Ciptaan gelombang hitam mengintai, mengaum dan mengepung mereka berdua. Cloud-Piercer patah, jatuh di atas bebatuan gersang.
Air spiritual memerah pekat. Dengan sisa tenaga terakhir, dia berdiri di depan Trailblazer, melindunginya ....

Dia terengah-engah, sekali lagi terbangun dari mimpi buruk.
....

"Ada apa? Ada sesuatu di wajahku?"
Saat sarapan keesokan harinya, rekan berambut abu-abu bertanya penuh penasaran.
"Syukurlah mimpi itu bukan kenyataan ...."
Namun dia tidak mengucapkannya. Dia hanya mengalihkan pandangannya ke langit di luar jendela dan berkata, "Tidak ada apa-apa ... Makanlah."

Langit Okhema masih biru jernih.
Namun pikirannya tak bisa berhenti melayang, "Apakah March baik-baik saja ...?"
Gerbong kereta jatuh seperti bintang jatuh yang membara. Saat March menyusul nanti, apakah dia akan mengalami nasib yang serupa? Atau bahkan lebih buruk?
Dia menggelengkan kepala, mengusir pikiran-pikiran yang kacau.

Hari baru telah tiba.
Membawa alat pencatatnya, dia bersiap menuju pasar.
Ekspedisi "perintisan" tampaknya berjalan seperti biasa.

Perintisannya selalu dimulai dari menjelajahi dan memahami.

"Dannie cilik, pegangan erat, duduk manis. Kita berangkat ...."
Dia bertanya tentang sejarah yang hilang kepada sang gadis berambut merah, dan mereka pun mengundangnya untuk mengikuti pelajaran sejarah dari ketinggian, memandang dunia dari atas.

"Tradisi Kremnos?"
"Ya. Bolehkah kita berduel?"
Dia bertanya kepada sang pangeran berambut emas. Di samping, seorang pemuda berambut putih juga tampak tak sabar untuk ikut serta.
"Aku juga mau dong. Tradisi seperti ini lebih baik dialami langsung."
Tanpa bersuara, sang singa Kremnos hanya menjawab dengan mengambil kuda-kuda.

....

Dia pergi ke Grove dan menelusuri setiap buku, perlahan menyusun gambaran utuh dunia yang retak di benaknya.
Demi menemukan cara kembali ke langit berbintang, dia menjelajahi reruntuhan dan menyelidiki misteri dunia angkasa luar ....

Dia mencatat segala sesuatu yang dialaminya, seperti yang selalu dia lakukan di setiap perhentian.
Namun ketika nasib dunia jatuh di pundak sang pahlawan, dia tahu bahwa "perintisan" ini mustahil bisa dirangkum dalam barisan catatan yang dingin belaka.

Serangkaian pertempuran itu sangat krusial.
Bersama rekan-rekannya, mereka mengakhiri sejarah "Pertikaian" dan menyaksikan putra mahkota Kremnos memutus tradisi.
Trailblazer mempertaruhkan dirinya untuk mengembalikan Benih Api "Waktu". Dia masih tak bisa melupakan kebahagiaan di hari ketika Trailblazer kembali dari dunia kematian yang penuh bahaya dan tak terduga, seolah-olah dirinya sendiri telah selamat dari bencana.

Momen-momen itu juga merupakan serangkaian perpisahan.
Ribuan jelmaan sang Maiden gugur, sang Orang Bijak terbakar habis menjadi abu, putri Sungai Jiwa mengucapkan selamat tinggal pada dunia fana ... Dia ingat setiap perpisahan itu. Ada yang penuh duka, ada juga yang penuh lega, tapi tiada satu pun penyesalan.

"Jika kita juga sampai pada tahap ini suatu hari nanti ...."
Memikirkan takdir Trailblazer dan juga March 7th yang tak kunjung datang ... dia pun pernah terjaga sepanjang malam.

"Selama seribu tahun, kami semua telah mempersiapkan diri untuk menyambut pengorbanan, atau mengorbankan diri demi rekan-rekan kami ...."
Dia telah berkali-kali melihat sang Penenun mengumpulkan peninggalan dan menyulam bunga emas di atasnya.
"Kini ... tak ada lagi penyesalan."

Dibandingkan dengan keberadaan "Permanence", hidup mereka hanya laksana kunang-kunang yang sekejap menghilang.
Namun dia melihat jelas, titik-titik cahaya itu menerangi langit malam yang telah dan akan mereka lalui bersama.

Ketika Okhema tenggelam dalam senja merah darah, momen yang diramalkan pun akan tiba.
Namun menghadapi tebasan yang tak terelakkan dari si pendekar pedang berpakaian hitam, hatinya justru setenang samudra.

Dia percaya Trailblazer akan terus maju tanpa ragu. Dengan secercah cahaya dari Pengejaran Api, dia juga dapat melihat jalan yang harus ditempuh.

Di ujung Era Penciptaan Ulang, ladang eksperimen yang dingin menunjukkan inti kekejamannya.
Gelombang "Remembrance" menjulang tinggi, menggulung menjadi tsunami yang menenggelamkan para Pathstrider "Trailblaze". Saat dia tersadar, rekan-rekannya telah hilang di kedalaman Memory Zone yang tak berdasar.

Dia seolah kembali ke masa-masa sebelum menaiki Astral Express, saat dia masih sebatang kara. Namun sakit yang dia rasakan saat ini mengingatkannya bahwa ini bukan sekadar mimpi buruk.
Begitu dia kembali melangkah ke dalam gelombang memoria, potongan masa lalu datang menyerbu ....

"Detak jantung dan nadi lemah ... March, sebaiknya kamu lakukan CPR."
"Hah!? Hehe ... A-aku mana pengalaman! Dan Heng, kamu saja!"
Dia teringat akan pertemuan pertamanya dengan Trailblazer, sebuah perjumpaan yang seperti takdir.

"Aku cuma lagi membayangkan semua keseruan yang bakal kita alami di sini ... Hehe!"
Di jalanan Belobog, salju pernah menyelimuti pundak mereka bertiga, dan menikmati sebuah burito yang masih mengepul bersama cukup untuk menghangatkan malam dingin itu.

"Sebagai keturunan Vidyadhara, aku akan menyelesaikan tugasku untuk Luofu."
Di hadapan Trailblazer dan March 7th, dia berhasil melepaskan diri dari bayang-bayang masa lalu. Beban seberat salju pun perlahan mencair oleh tawa dan canda mereka.

"Apa yang terjadi padamu di Mimpi Ena?"
"Di dalam mimpiku, Express berhenti di banyak tempat, penumpang datang dan pergi. Tapi kita berlima selalu bersama, dan perjalanannya seolah-olah tidak akan pernah berakhir."
Dalam Memory Zone yang serupa, mereka pernah bersama-sama meloloskan diri dari mimpi Penacony, menyerahkan masa depan yang paling dirindukan kepada dunia nyata.

"Seberapa banyak yang rela kamu korbankan, Dan Heng?"
Suara dalam hatinya mempertanyakan tekadnya, dan dia menjawab dengan tindakan yang tegas.

Setengah dewa yang hampir musnah menyerahkan benih api kepadanya. Pada momen dia menggenggam benih api itu, jutaan tatapan penuh harap seolah hendak membakar dirinya.
Pada saat pohon suci runtuh, dia menopang seluruh makhluk hidup di dunia ini, melebur darah kehidupan dengan bumi Amphoreus.

Dia melangkah menuju akar bumi, menuju tepat rekannya berada.
Di tengah rimba yang luas, dia melintasi angin dan embun, hujan dan salju, lautan mati dan gurun, tersesat dalam dunia yang begitu rumit.

Setiap kali melangkah ke dalam kegelapan, dia selalu bisa merasakan tatapan hangat di belakangnya.
"Kami sedang menelusuri kembali rute pelayaran sebelumnya, dan ada terlalu banyak yang perlu ditelaah kembali. Kami membutuhkan seorang penjaga ... dan pengarsip."

"Aku adalah 'Dan Heng' ...."
Menyusuri masa lalu yang tak bisa diputus itu, sang naga liar mengaum dengan murka, melepaskan diri dari segala belenggu, dan terbang menuju jalan yang belum tuntas.

"Akulah yang akan menjaga ... jalur 'Trailblaze'!"

Dia seolah kembali ke Astral Express yang melaju kencang.
Dia melihat kereta melaju menuju ketidaktahuan yang lebih luas, merintis jalur yang belum pernah ada sebelumnya.

Di sepanjang jalur yang terbentang tanpa akhir itu, dia melihat seekor naga raksasa berkelana di tengah kekacauan.
Dulu ia tertidur di dalam telur, lalu suatu hari menetas.
Ia bertemu sesamanya, berbagi darah dan jalan yang sama.
Ia menggerakkan air spiritual yang dahsyat, mendatangkan hujan yang menyuburkan segala makhluk hidup.
Ia menopang bumi yang kokoh, melindungi kemakmuran segala bangsa ....
Jalannya terus berliku menuju masa depan.
Api peperangan membakar sisiknya, tetapi dari panas yang membara tersebut, ia berulang kali berganti sisik dan memperoleh kehidupan baru.
Kemudian bersama dengan Astral Express, ia melompat menuju masa depan.

....

"Eh, kalau lain kali permukaan Express ditumbuhi teritip bintang yang tidak bisa dibersihkan, Dan Heng tinggal gunakan ... raungan gunung dan naga untuk mengampelasnya!"
"Ide bagus. Lihat, Dan Heng sudah bangun ... Yuk taruhan, mimpi indah atau ...."

"Kalian berisik sekali ...."
Begitu membuka mata, dia melihat Trailblazer dan March sedang berbisik keras di samping telinganya.
"Ayo cerita, cerita! Tidur di saat seperti ini, mimpi indah apa kamu?"

March meregangkan tubuhnya dan menatap ke kejauhan dengan penuh harap.
"Coba aku tebak. Kamu mimpi tentang hal-hal yang akan kita alami di perjalanan berikutnya kan?"
"...."
"Tenang! Tentu saja kita akan mengalahkan semua penjahat!"

Angin yang berembus saat itu seolah membawa aroma sarapan Astral Express.
"Kita ... pulang bersama ya."
Dia membuat janji dalam hati, seperti di masa lalu, dan juga di masa depan.