Jiaoqiu

Seorang dokter dan konselor Foxian di Xianzhou "Yaoqing". Dia selalu menyambut orang dengan senyuman, tapi sebenarnya cerdik dan pandai berstrategi.
Dia berasal dari keluarga terkenal di Alchemy Commission. Dia pernah mengasingkan diri dari dunia dan berhenti berpraktik medis. Namun, dia kembali untuk mengobati "Merlin's Claw" Feixiao.
Sangat ahli dalam penelitian ramuan obat yang mengikuti prinsip "obat dan makanan berasal dari sumber yang sama", terutama terkait makanan pedas yang bisa memberikan sensasi sakit pada orang. Dia juga menciptakan metode obat kuali yang dinamakan "Persegi Sembilan Kotak".

Rainsoar Lake, Yaoqing.
Di tengah rintik hujan, bunga telepok kuning bermekaran dan ikan-ikan berlompatan. Danau subur dengan teratai dan kastanye air, kura-kura tua pun sering berjemur di tepinya yang berbatu.

Seorang pemuda Foxian memikul keranjang obat sambil mendayung sampan. Rintik air hujan mengalir turun melewati daun telinganya dan menetes perlahan-lahan.
Sambil memetik bunga telepok dan memilih teratai, dia mengupas padi liar muda dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
"Manis dan lembut, menyegarkan dan lezat ...."
Sesudah memetik, dia mendayung sampan ke tepi danau, lalu berganti pakaian dokter.
....
Di rumah sakit, uap mengepul dan aroma harum menyebar memenuhi ruangan.
"Denyut nadimu sudah lebih baik dari sebelumnya, cuma kamu masih kurang nutrisi. Bagaimana kalau kamu coba obat baruku?"
Dia menyingkirkan bantal alas pergelangan tangan dan jarum-jarum emas, lalu mengeluarkan serangkaian alat medis baru sambil tersenyum.
Orang tua melihat kuali besi berkotak sembilan di atas meja dan tersenyum pahit.
"Orang lain seumur hidupnya mungkin nyaris bisa menciptakan beberapa obat baru, tapi kamu satu hari saja sudah bisa ciptakan beberapa macam."
"Guru bisa saja. Resep obat kuali ini namanya 'Persegi Sembilan Kotak'. Cara buatnya gampang, tapi khasiatnya manjur sekali."
Dia mengeluarkan bahan-bahan makanan dari keranjang obat, lalu mengirisnya setelah dicuci. Sementara itu, kaldu di dalam kuali pun mulai mendidih.
"50 gram euphorbia, 3 mace kayu pahit, dan 0,2 gram cistanche. Direbus dengan tulang besar dan dipadukan dengan kerang laut untuk menghilangkan rasa pahitnya, berkhasiat untuk menenangkan pikiran dan membuat tidur lebih nyenyak." "Irisan daging ikan cobitidae dan kakap ini bersifat hangat dan bisa menambah darah. Cukup dicelupkan dua sampai tiga detik saja."
"Jamur hijau, daun teh jarum perak, dan akar teratai salju ini ... aku tanam dan pupuk dengan ampas obat-obatan di Rainsoar Lake. Selain segar dan enak, tanaman-tanaman ini juga memiliki khasiat obat."
Irisan daging ikan yang transparan itu masuk ke dalam sup yang mendidih. Guru dan murid itu pun menikmati hidangan dengan lahap, mengusir kelembapan hawa dingin musim hujan.

Ketika sedang makan, orang tua itu meletakkan sumpitnya, seolah-olah dia menyadari sesuatu.
"Hidangan 'Persegi Sembilan Kotak' ini ... Sepertinya ada maksud lain yang ingin kamu sampaikan."
Dia berdiri dan memberi hormat dengan serius.
"Guru memang hebat. Mengenai keputusan untuk bergabung ke Alchemy Commission, aku sudah pertimbangkan dengan matang."
"Meski Alchemy Commission memang bagus, tapi tidak sejalan dengan keinginanku untuk selamatkan dunia. Saat ini tempat yang paling butuh bantuan medis adalah medan pertempuran Yaoqing.
"Sedangkan dari begitu banyak penggiat medis di Aliran Ranzhi, hanya kita yang tekankan obat dan makanan dari sumber yang sama untuk mengobati derita penyakit dengan makanan lezat ... Obat 'Persegi Sembilan Kotak' ini praktis dan gampang buatnya, bisa hilangkan hawa dingin dan lembap dalam tubuh. Aku memang ciptakan metode ini untuk di medan pertempuran.
"Nyawa manusia lebih penting. Kalau obatku bisa selamatkan mereka, itu juga bentuk baktiku pada Alchemy Commission."
Orang tua itu seperti ingin menasihatinya, tapi akhirnya dia tetap mengurungkan niatnya.
"Medan pertempuran adalah tempat yang sangat dingin. Jangan lupa ... bawa bahan makanan yang bersifat panas sebelum kamu berangkat."

Pasukan militer Yaoqing berperang di planet asing selama bertahun-tahun. Oleh karena itu, dia berkali-kali melakukan modifikasi terhadap metode meramu obatnya untuk menghadapi lingkungan yang semakin parah dan selalu berubah-ubah.

Karena pengobatannya yang tidak umum dan sangat berkhasiat, reputasinya langsung menyebar ke seluruh pasukan Yaoqing, dia pun mendapat kepercayaan dari prajurit.
Namun, semua pencapaian ini tidak bisa meringankan bebannya.
Setiap hari saat peluit keberangkatan dibunyikan, penyakit yang pernah dia sembuhkan akan muncul kembali di medan pertempuran.
Setiap hari saat terdengar derap langkah pasukan yang kembali ke kamp, wajah-wajah yang duduk mengelilingi panci besar itu selalu akan berkurang beberapa orang.
Beberapa saat lalu, tentara yang setiap kali kembali ke kamp selalu meminta obat darinya pun sudah pergi untuk selama-lamanya.
Dia menyelesaikan pemeriksaan hari ini dan berjalan keluar dari bangsal perang itu sambil menghela napas panjang. Hujan salju bertiup ke arahnya, tapi dia seperti sama sekali tidak merasa dingin.
Suara peluit itu kembali terdengar, para prajurit pun sudah bersiap-siap untuk berangkat. Tidak lama kemudian, bangsal perang itu kembali penuh dengan tentara yang terluka. Meski dia mengerahkan semua kemampuannya, perang yang tiada henti tetap saja menelan nyawa para pemuda itu.

Setiap malam dia akan mengobrol bersama Jenderal Yueyu, tapi hari ini berbeda dari biasanya, dia terdiam begitu lama.
"Selama ini aku terus berpikir ... kalau orang yang kuobati penyakitnya tetap ditakdirkan untuk mati, apa gunanya aku mengobatinya?"

Suara tangis yang serak terdengar dari dalam bangsal. Dia terus mengedipkan matanya sampai dia tersadar ... entah sejak kapan, sepasang matanya sudah menjadi kering.
Kering sampai tidak bisa lagi meneteskan air mata lagi.

Para prajurit sudah harus turun ke medan pertempuran lagi.
Tapi, kematian yang mengerikan, tingkat kematian yang begitu tinggi, suara meriam yang tak kunjung berhenti, dan benda raksasa yang melayang di langit itu mengisyaratkan bahwa peperangan ini akan menjadi lebih tragis dari sebelumnya.

Hingga suatu hari, "Dia" memberi tanggapan pada "Cloudpeer Telescope" yang menjulang tinggi dan membawa harapan jutaan makhluk dalam aliansi.
Gelombang panas tiba-tiba muncul begitu saja, Abominations of Abundance yang lemah binasa, cahaya yang menyilaukan pun tampak membelah langit.
Dia melihat gelombang cahaya itu menghancurkan segalanya.
Dia melihat Legion Xianzhou yang belum sempat melarikan diri berubah menjadi abu bersama Abominations of Abundance.
Dia mendengar bahwa gadis yang selalu mengikuti Jenderal Yueyu sedang berlari melintasi pasukan musuh yang segera hancur dan mencoba untuk membawa pulang tentara yang tersisa.
Sebelum ombak di lautan cahaya itu menerjang, dia berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkan gadis itu dan akhirnya hilang kesadaran di tengah sapuan gelombang cahaya.
....
Bendera perang yang sudah compang-camping itu tetap berkibar. Segelintir penyintas duduk mengelilingi api unggun tanpa mengeluarkan sepatah kata pun.
*Klontang-klontang*
Panci yang sudah bergelombang itu tertiup angin kencang dan menggelinding di tengah alam liar.

Tubuhnya semestinya sudah terbiasa dengan hawa dingin di planet tempat mereka berada, tapi dia tidak pernah merasa sedingin itu ... semuanya terasa sangat dingin, dari dalam sampai ke luar tubuhnya.
Dia mengambil panci besi, mengisinya dengan air, lalu merebusnya sampai mendidih. Sisa bahan makanan yang tinggal sedikit itu dia masukkan semua ke dalamnya.
"Rasanya masih dingin sekali ...."
Para penyintas itu mengunyah makanan tanpa berbicara.
"Coba dikasih cabai saja."
Dia mengeluarkan kantong obat yang selalu dibawanya ke mana-mana.
"Masih kurang pedas."
Dia pun menaruh lebih banyak cabai.
"Masih kurang."
Dia menuangkan semua bumbu yang dia bawa ke dalam panci itu.
"Sudah tidak ada lagi."
Setelah minyak berwarna merah itu mendidih, dia mengambil sayuran hijau dari dalam panci dan memasukkannya ke dalam mulut. Ketika indra perasa yang sudah kebas itu kembali aktif, untuk pertama kalinya, dia merasa begitu hidup ....
Yang dia rasakan lebih mirip dengan rasa sakit.

Rainsoar Lake, Yaoqing.
Di tengah rintik hujan, bunga telepok kuning bermekaran dan ikan-ikan berlompatan. Danau subur dengan teratai dan kastanye air, kura-kura tua pun sering berjemur di tepinya yang berbatu.

Di tengah danau, dia memikul keranjang obat sambil mendayung sampan. Rintik air hujan mengalir turun melewati daun telinganya dan membasahi pakaiannya.
Sambil memetik bunga telepok dan memilih teratai, dia mengupas padi liar muda dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
"Ah, terlalu tawar ...." Ujarnya sambil menggelengkan kepala.
"Tuan, di restoran ada orang tua yang mencarimu, dia bilang dia adalah kenalan lamamu ...."
Suara pengawal itu terdengar dari seberang danau. Dia menghela napas, lalu mendayung sampannya kembali ke tepian.

Dia memang tidak tahu tujuan kedatangan orang itu, tapi dia sudah lama merasa jenuh dengan dunia medis.
"Guru hari ini datang untuk mencoba hidangan dari Rainsoar Eatery? Aku harus ingatkan dulu ya, di sini cuma ada rasa pedas dan ekstra pedas."
Orang tua itu duduk di samping meja sambil menghela napas.
"Seingatku seleramu tawar sekali sebelum pergi perang."
Dia menyajikan panci berisi makanan, lalu ekspresi kerinduan di matanya pun hilang dalam sekejap.
"Manusia ... pasti akan berubah."
Orang tua itu mengambil irisan daging ikan kakap, lalu mencelupkannya ke dalam minyak berwarna merah yang tampak mendidih.
"Kalau begitu, aku cicipi masakannya, tapi kedatanganku kali ini bukan cuma untuk makan. Kamu masih ingat gadis yang kamu tolong waktu itu?
"Feixiao, gadis yang selalu ikut jenderal yang waktu itu. Sekarang dia sudah jadi jenderal di Yaoqing dan butuh seorang dokter untuk mendampinginya. Aku rasa tidak ada orang yang lebih cocok daripada kamu."
Dia tersenyum dengan tidak berdaya. Entah kenapa, rasa sakit yang dia rasakan di mulutnya waktu itu tiba-tiba muncul kembali."Meski sudah diselamatkan, mereka akan tetap jadi jiwa tidak berdosa yang gugur di medan pertempuran. Aku tidak mau lakukan hal yang sia-sia seperti itu lagi."
Orang tua itu menaruh sumpit sambil menggelengkan kepalanya.
"Kamu salah paham. Aku datang kemari bukan mau minta kamu obati orang lain. Aku datang untuk minta jenderal itu ... obati hatimu yang sudah mati.
"Dia bisa kasih tahu kamu ... apa sebenarnya arti mengobati."