Firefly

Anggota Stellaron Hunter yang bertempur mengenakan zirah mekanis "SAM". Dia setia pada misinya dan pantang menyerah.
Terlahir sebagai senjata untuk mengalahkan Swarm, kecepatan pertumbuhannya jauh di atas rata-rata, tetapi umur hidupnya sangat singkat.
Dia bergabung dengan Stellaron Hunter demi menemukan peluang untuk "hidup" dan menemukan cara untuk melawan takdir.

Dalam sebuah inkubator transparan, dia terendam dalam dinginnya air ketuban buatan, terbungkus dalam telur yang putih bersih.
Wadah itu berguncang. Dia mengambang dan mengikuti nalurinya untuk meraba tepian yang dingin dan lembut. Dia menempelkan badannya ke dinding inkubator dengan erat dan meringkuk, seolah-olah dia bisa membuat tubuhnya merasakan lebih banyak kehangatan.

Dia sesekali mendengar suara benda besar terjatuh, benturan logam, dan langkah kaki yang tergesa-gesa, lalu inkubator pun mulai berguncang ....
"Para pejuang, sudah waktunya bangun ...."
"Demi Yang Mulia Maharani ...."
Sepasang lengan mekanis menggendongnya, dan cahaya yang menyilaukan mengoyak dunia. Dia lupa cara untuk menangis.
"Berbanggalah karena kamu sudah dilahirkan ...."
"Demi Yang Mulia Maharani ...."
Dia membuka mata, namun tidak melihat orang di balik suara itu.
Dia berdiri dan berjalan melewati tirai yang tebal menuju kedalaman istana.
"Terimalah kehormatan dan takdir kalian ...."
"Demi Yang Mulia Maharani ...."
Suara langkah kaki yang serempak pun bergema di tengah istana yang kosong.

Dia berjalan melintasi taman bunga yang luas dan terbengkalai, melewati bangkai serangga raksasa, dan melalui satu demi satu inkubator ... Akhirnya, dia sampai di sebuah ruang rapat dewan yang megah. Seorang wanita berwajah samar duduk di atas takhta dengan tangan terkulai karena kelelahan.

"Jangan mendongak."
Bisik orang yang berjalan ke sampingnya. Di badan orang itu terdapat sebuah pelat nomor bertuliskan AR-26702 — Apa itu?
Dia melihat ke arah dirinya sendiri, AR-26710.
"Kemarilah ... anakku ...."
Suara dari kejauhan itu terngiang di dalam benaknya dan tiba-tiba membuat semangatnya bergelora.
Dia berjalan ke hadapan maharani dan berlutut untuk mencium ujung jarinya.

Tangan maharani yang sedingin es itu membuatnya bingung sejenak di tengah gelora semangat yang meluap-luap.
"Menyalalah hingga titik penghabisan, demi masa depan Glamoth ...."
"Demi Yang Mulia Maharani ...."

Tanpa disadari, dia sudah terbiasa dengan medan pertempuran.
Dia menyaksikan rekan-rekannya tersungkur di hadapannya, namun dirinya tetap melangkah maju dengan tegar. Dia tahu suatu hari nanti dia juga akan tersungkur, dan para penerus pun akan melangkah melewati tubuhnya yang tergeletak.
Oleh karena itu, waktu istirahat selalu terasa begitu berharga. Dia mengangkat kepalanya dan memandang lautan bintang di atasnya, sinar terang menyelimutinya.

Semuanya terasa begitu tenang di bawah langit berbintang. Meski menghadapi ancaman gangguan entropi, dia tetap ingin melepaskan baju zirahnya untuk melihat dunia apa adanya.
Suara dalam ingatan perlahan-lahan muncul.
"Hanya dengan melihat melalui lensa, seluruh dunia langsung terasa berbeda."
— Nomor seri dia adalah AR-214, dan dia sedang mengenakan "kacamata".
"Pasal 8 Peraturan Militer Glamoth: Kesatria yang selamat harus secara sukarela kembali ke unitnya."
— Nomor seri dia adalah AR-1368. Sifatnya sangat serius. Di baju zirahnya terpasang seutas pita merah.
"Semoga aku bisa melihat bintang di medan pertempuran selanjutnya."
— AR-53935, "tipe lain" yang berbeda dengan dirinya.
"Selamat datang kembali, semuanya!"
— AR-4077, meski aku belum pernah bertemu dengannya, tapi gadis itu tahu kalau dia tidak pernah bertarung di medan pertempuran dan hanya menunggu di belakang.

Dari kedalaman langit berbintang, gerombolan serangga yang tidak ada habisnya terbang menyerbu. Seperti biasa, suara alarm yang memekakkan telinga pun mengusik waktu istirahat yang singkat.
Dia mengaktifkan baju zirahnya dan memasuki mode bertempur, tetapi yang datang kali ini jauh lebih ganas.
"Ini bukan serangan biasa, in-ini serangan Swarm ... Swarm!"
Ujar suara di balik komunikator dengan gemetar. Semakin banyak Iron Cavalry yang terbang ke langit, tetapi mereka semua bagaikan percikan-percikan api yang tiba-tiba hilang ditelan oleh kegelapan.
"Lindungi garis pertahanan dan terobos kepungan musuh!"

Iron Cavalry yang tak terhitung jumlahnya tersungkur di hadapannya.
Apa orang-orang yang sebelumnya mengobrol dengannya ada di antara mereka? Ini pertama kalinya pertanyaan itu terlintas di benaknya.
Ternyata ... setiap orang berbeda?

Sebuah celah akhirnya terbentuk di tengah gerombolan Swarm. Di ujung celah itu, ratu Swarm tampak melangkah perlahan.
Bagai kilatan cahaya, dia melesat di antara kawanan serangga yang penuh sesak dan menerjang ke arah mulut Silver Sting raksasa itu bersama para Iron Cavalry lainnya. Tepat saat sebelum ditelan oleh ratu Swarm, dia menutup matanya dan meledakkan bom yang kekuatannya cukup untuk memusnahkan sebuah planet ....

Cahaya yang membutakan meledak dari dalam tubuh ratu serangga. Seketika itu juga, segalanya menjadi hening.
Tubuhnya bagaikan layang-layang yang putus dari benangnya, terhempas oleh gelombang ledakan yang dahsyat. Sebelum terjatuh kembali ke tanah, kenangan-kenangan yang sulit dilupakan pun terlintas di benaknya ....

Di tepi permukaan air tempat para kunang-kunang menari, dia menanggalkan baju zirahnya untuk menikmati angin sepoi-sepoi dan malam yang sejuk.
Dia memperhatikan seekor kunang-kunang hinggap di punggung telapak tangannya sembari mengepakkan sayap.
"Mereka memang sangat kecil, tapi terang cahayanya melampaui bintang-bintang."

Kegelapan menelan dirinya.
Sisa-sisa tubuh Swarm dan zirah yang hancur pun menjadi debu yang jatuh di atas bintang-bintang, menyebar luas bagaikan salju yang diam-diam turun di tengah alam semesta.

Setelah siuman dari koma, dia mendapati dirinya berada di sebuah galaksi asing.

Makhluk-makhluk melayang yang bercahaya di tengah galaksi mendekati dirinya dan menari-nari di sekelilingnya.
Kala menyaksikan mereka terbang menuju kejauhan, hatinya bertanya-tanya ke mana dirinya akan pergi.
"Untuk apa kita mati?"
"Untuk apa kita hidup?"
Mimpi masih terasa begitu jauh baginya. Dia menatap kegelapan yang tak berujung, masih belum menemukan jawaban yang dia cari.

....
"Dengan begitu, Republik Glamoth pun hancur begitu saja dan hanya menyisakan rumor tentang pasukan Iron Cavalry."
Zirahnya yang tertangkap oleh sesuatu membuat dirinya menjadi waspada.
"Untuk mengendalikan senjata terkuat di republik itu, setiap Iron Cavalry adalah bayi yang direkayasa genetiknya. Mereka semua punya cacat bawaan lahir yang pada suatu saat akan membuat mereka menua dan mati dengan cepat ...."
Seiring dengan suara langkah kaki yang terdengar makin dekat, suara perempuan itu juga terdengar makin jelas.
"Nasib yang sudah ditakdirkan ... Mirip seperti kita, bukan?"
Pintu kapal terbang pun terbuka.
Api meliuk-liuk di tubuhnya seiring terbentuknya zirah Molten Knight.
"Siapa kamu?"
Perempuan yang ada di hadapannya tersenyum seperti seorang sahabat yang sudah lama tidak berjumpa.
"Apa kamu percaya takdir? Orang-orang yang berjalan ke arah yang sama suatu saat pasti akan bertemu, dan sekarang ... kita telah bertemu."

Malam selalu terasa begitu sunyi. Seperti biasanya, dia duduk dengan tenang di tempat yang tinggi sambil mengamati kelap-kelip cahaya dan kapal-kapal yang masuk keluar pelabuhan sampai fajar menyingsing.

Silver Wolf berjalan mendekatinya sambil menguap.
"Tidak bisa tidur?" Dia bergeser sedikit untuk memberikan tempat duduk.
"Ya, aku mimpi aneh. Dalam mimpiku, Punklorde diserang oleh iblis elektronik. Aku lari-lari mengejar sambil pakai permen karet untuk tangkap virus itu, lalu aku terbangun."
"Mimpi ya ...."
"Kamu sudah mau berangkat ke Penacony?"
"Ya. Mungkin mimpiku ... ada di sana."
"Tapi sebagai orang yang tidak bisa bermimpi, kamu mungkin harus bayar harga yang lebih besar dari 'kematian' untuk masuk ke Dunia Mimpi Sinestesia."
"Aku tahu. Kesadaranku akan hancur di bawah tekanan Memoria, lalu direkonstruksi dengan metode khusus supaya bisa sampai ke negeri mimpi ... Sebenarnya kematian juga tidak begitu menakutkan. Aku sudah terbiasa."
"Ah, baiklah. Semoga kamu beruntung. Jangan lupa sampaikan salamku buat kru Astral Express ya."
....

Dia tiba di perbatasan sistem bintang Asdana. Di tengah lautan memori yang berombak besar, dia bagaikan percikan api yang bisa sewaktu-waktu padam dalam badai.
Dia melompat masuk ke Memory Zone.
Seiring dengan tekanan besar yang datang dari segala arah, pandangannya mulai kabur, tubuhnya pun kehilangan kendali dan jatuh memasuki kedalaman Memory Zone.
Emosi-emosi yang tersembunyi dalam Memoria yang tebal itu seolah-olah berubah menjadi bayangan yang bergentayangan di sekitar telinganya dan memanggilnya.
"Menyalalah hingga titik penghabisan, demi masa depan Glamoth ...."
"Demi Yang Mulia Maharani ...."
"Mereka memang sangat kecil, tapi terang cahayanya melampaui bintang-bintang ...."
"Untuk apa kita mati?"
"Untuk apa kita hidup?"
....
Entah setelah berapa lama, Memoria yang bergejolak itu akhirnya menjadi tenang.
Ketika membuka mata, dia melihat Penacony yang bersinar bak mutiara. Air mata pun mengalir di pipinya ....
"Inikah yang disebut ... mimpi?"