Sparkle

Salah satu anggota "Masked Fool" yang sulit diprediksi dan selalu menghalalkan segala cara untuk mencapai tujuannya.
Maestro drama yang berbahaya, terobsesi dengan akting, memakai ribuan topeng dan dapat berubah menjadi ribuan wajah.
Harta, takhta, kuasa ... Bagi Sparkle, semua itu tidak penting. Yang bisa membuatnya bertindak hanyalah "keseruan".

Anak perempuan ini adalah anak yatim piatu yang ditinggalkan. Dia hidup, tapi tidak tahu di mana dia berada, tidak tahu asal-usulnya, dan tidak tahu ke mana dia harus pergi — Hingga rombongan sirkus itu melintas. Dia berlari dan melihat dari kejauhan, ada seorang gadis berambut hitam yang dikucir dua sedang berenang melintasi panggung bagaikan seekor ikan. Gadis itu memakai bermacam-macam topeng, tapi itu tidak menghalangi tawa dan tangisnya di atas panggung. Meski jaraknya begitu jauh, tapi rasanya seperti sedang tampil tepat di hadapan para penonton. Ikan yang sedang berenang pun diam-diam melompat di hadapan anak perempuan itu, lalu kembali masuk ke dalam air dan meninggalkan riak.

Dia pun pelan-pelan sadar akan perbuatannya, kalau "dirinya" sedang menonton "pertunjukan" dari "bawah panggung".

Dia kembali menontonnya berkali-kali tanpa memedulikan waktu. Tapi dia tetap jadi penonton, lampu sorot di atas panggung tidak akan menyinari dirinya. Setelah pertunjukan usai, dia pergi ke belakang panggung, gadis berambut hitam yang dikucir dua itu pun menyerahkan sebuah topeng padanya.
"Apa aku juga bisa?"
"Kenapa tidak? Kamu kan pakai topeng. Kalau mereka anggap kamu 'Sparkle', berarti kamu memang Sparkle. Pergilah."

Tirai yang menjadi dinding keempat pun terbuka. Sebelum lampu dinyalakan, dia melihat ke bawah panggung. Di sana hanya ada sebuah lubang hitam yang membuatnya tidak tenang, meski berada di balik topeng. Dia tahu lubang hitam itu penuh dengan orang-orang yang duduk berimpitan. Mereka bisa melihatnya, bisa mendengar suaranya. Dia terus mengingat-ingat pertunjukan "Sparkle" untuk mengatur gerakan, suara, sikap, dan lainnya.

"Untuk orang yang pertama kali tampil, penampilanmu lumayan juga."
"Tapi ... yang aku tampilkan berbeda dari 'Sparkle' yang kamu tampilkan."
"Tidak akan jadi masalah kalau tidak ada yang tahu ... Lagi pula, besok rombongan sirkus ini sudah mau berangkat. Jadi, asalkan kamu mau, kamu bisa jadi Sparkle, Sparkle juga bisa jadi apa saja yang kamu mau."
Gadis itu menggaruk-garuk kepalanya karena ragu untuk berbicara.
"Selain kamu, tidak banyak orang yang datang menonton pertunjukan kami. Kami cuma rombongan sirkus kecil, jadi kami juga tidak berharap jadi terkenal di seluruh alam semesta ... Aku sudah senang sekali bisa ketemu anak seperti kamu yang bisa ingat ada karakter yang bernama 'Sparkle' ... Jangan menangis ya, simpan saja topeng ini. Topeng ini sudah jadi punyamu."
Dia menganggukkan kepalanya.
"Dengarkan baik-baik. Asalkan pakai topeng, kamu bisa jadi siapa saja yang kamu mau ... Kalau mau jadi aktor, jangan cuma fokus di panggung sekecil ini, kamu harus pergi ke panggung yang lebih besar."

Sebagai keturunan Klan Puppet yang terakhir, gadis itu tidak punya hak untuk memilih. Dia harus menjalani hidupnya sesuai "topeng" yang dia dapatkan. Puppet hanya berfungsi sebagai media dari "topeng".

Menurut legenda mereka, makin lama puppet bersatu dengan topeng, makin besar kemungkinan puppet mendapatkan jiwa dan menjadi serupa dengan "manusia". Tapi dalam legenda manusia, topeng menjadi alat yang dapat menghidupkan kembali orang yang sudah meninggal — Karena alasan inilah, bangsanya semakin lama menjadi makin langka.

Dia memang tidak tertarik untuk menjadi manusia, jadi sekadar menjadi puppet yang menjalankan hidupnya dengan baik juga bukan hal yang buruk. Namun menaati perintah topeng juga berarti menanggung risiko berujung menjadi buruan, dan ... melawan kemauan topeng tidaklah mudah.

Yang pertama adalah gerakan.
Menurut kemauan "topeng", dia harus melontarkan senyum indah waktu senang, tangannya harus menopang dahi waktu menangis, giginya harus bergeretak waktu marah, matanya harus melirik waktu cemburu, dan mulutnya harus merintih waktu putus asa. Masih ada beberapa gerakan khas lainnya, contohnya dia harus memperlihatkan wajah sebelah kiri waktu mengangkat alisnya, mengangkat tangan dan meletakkan tangan di dada waktu mengutarakan cinta, tapi akhirnya dia tetap harus menurunkan tangannya karena niatnya yang sebenarnya hanya bisa ditunjukkan dengan menggigit lembut bibir bawahnya.

Yang berikutnya adalah suara.
Menurut kemauan "topeng", nadanya harus tinggi waktu merasa senang, bicara dengan lembut dan manis waktu mengutarakan perasaan, tenang dan terus terang waktu menjelaskan, giginya harus bergeretak waktu merasa benci, terisak-isak adalah sebuah keharusan waktu merasa sedih.

Tapi ajaibnya, dia hidup seperti itu selama bertahun-tahun dan benar-benar berbaur dengan lingkungan sekitarnya, bahkan bisa menjadi seorang penulis drama. Tidak ada orang yang pernah curiga dia memakai topeng. Akan tetapi, dia juga terus berpikir apakah ada "topeng" jenis lain di dunia ini — Mungkin orang lain yang memakai topeng akan tawa terbahak-bahak saat membalas dendam, tersenyum dengan mata berlinang air mata, atau diam seribu bahasa saat marah ... Mungkin juga bisa mengatakan kata-kata yang paling kasar dengan nada bicara yang tenang.

Dia tentu tidak sanggup melakukan hal-hal tersebut karena adanya kemauan "topeng". Tapi bagi seorang penulis drama seperti dirinya, mengatur peran seperti itu untuk aktor di atas panggung tentu semudah membalikkan telapak tangan.

Pada suatu pagi, bel pintu berbunyi, tapi yang berdiri di pintu itu bukan tukang pos yang dia kenal.
"Nona Sparkle, apa kamu sekarang ada waktu?"
"Kami sudah lihat karya barumu. Apa kamu tahu sesuatu tentang 'topeng' ...?"

Gadis yang tidak berwajah itu merasa dirinya terkena kutukan. Kalau tidak, kenapa dia sama sekali tidak bisa merasakan rangsangan dari luar? Reseptor rasa sakit, indra perasa, dan indra penciuman semuanya normal, tapi dia sama sekali tidak bisa bereaksi terhadapnya. Tentu saja dia juga kehilangan kemampuan untuk merasakan berbagai macam emosi. Dia hanya bisa berusaha menutupi kekurangannya, mencoba menghadirkan suasana yang berbeda, dan menanyakan perasaan orang lain dengan cara mengamati.

"Apa yang kamu rasakan waktu minum secangkir teh yang pahit sekali? Bagaimana caramu meminumnya?"
Meski diikat di atas kursi dan tidak bisa bergerak, pria gelandangan yang ada di kirinya tetap menganggukkan kepala tanda setuju; anak perempuan yang ada di tengah langsung menangis dan menggelengkan kepala tanda menolak; wanita lanjut usia yang ada di sebelah kanan mengerutkan hidung karena tidak suka.

"Bagaimana kalau kamu ada di dalam sebuah gubuk yang benar-benar dingin dan cuma ada secangkir teh itu di tanganmu?"
Reaksi pria itu sudah bisa ditebak, ia mengangguk dan menerimanya; anak perempuan itu menangis cukup lama sebelum menerimanya; wanita itu menunjukkan sikap menolak.

Dia terus mengubah skenarionya dan terus bertanya siang malam sampai orang yang dia tanyai tidak tahan dan pingsan. Dia antarkan mereka pulang, lalu mengumpulkan sekelompok orang lain untuk diwawancarai.

Pada waktu itu, semua penduduk di kota itu mengalami mimpi buruk yang sama. Mereka dikurung di suatu tempat, lalu ada gadis berwajah samar yang menanyai mereka dengan sopan. Karena tidak punya hak untuk menolak, mereka hanya bisa menambahkan jawaban mereka sampai gadis itu mencatat setiap detailnya dengan cermat di atas topeng kertas satu demi satu. Jika satu topeng kertas sudah terisi penuh, maka akan ditukar dengan topeng kertas yang lain.

Dalam waktu singkat, mimpi buruk ini sudah tergantikan dengan mimpi buruk yang lain. Para penduduk mengaku melihat topeng kertas yang menari-nari dan saling berbincang di langit di tengah malam. Mereka memancarkan cahaya yang samar, lalu sirna dalam sekejap mata, bagaikan kembang api yang menyala di langit malam. Mereka akan muncul setiap malam, seolah-olah sedang mengamati kehidupan para penduduk dari kegelapan.

Gadis yang berada di dalam ruang bawah tanah yang gelap gulita itu tidak tahu tentang mimpi buruk ini. Dia sudah mengumpulkan data yang cukup banyak — perasaan-perasaan halus manusia dan cara pandang terhadap hal yang berbeda — untuk membuat lebih banyak topeng kertas. Meski tidak berperasaan, dia yakin topeng buatannya memiliki darah dan daging, bahkan suatu hari bisa menjadi sebuah bentuk kehidupan yang sebenarnya.

"Ada beberapa versi latar belakang yang disukai orang-orang." Sesampainya di Bar Masked Fool, Sparkle mau tidak mau mengakuinya dengan lapang dada, "Suka dan percaya itu dua hal yang berbeda, tapi semua orang memang lebih suka percaya pada cerita yang disukai."

"Bohong? Buat apa? Aku bukan sengaja karang pengalaman yang menarik supaya bisa menceritakan kisah yang seru ... Aku latih dan rangsang imajinasiku untuk diriku sendiri. Aku membayangkan bermacam kehidupan untuk mencari inspirasi, lalu aku perankan, tampilkan, dan hadirkan kembali dengan susah payah, aku juga akan berhenti sesaat sebelum balon imajinasiku meletus."

"Jujur saja, cuma punya naskah saja tidak cukup. Pertama-tama, aku harus benar-benar yakin kalau karakter yang kuperankan itu benar-benar ada, lalu aku bayangkan karakter itu akan muncul dalam cerita seperti apa. Agar motivasi untuk tampil itu terasa logis dan emosional, aku harus berikan informasi tambahan."

"Setelah itu, aku baru bisa menguasai peran itu tanpa pengaruh dari orang lain. Aku mungkin masih bakal ketemu Masked Fool lainnya, jadi aku tidak tahu apa yang kalian inginkan sebelum memastikan identitas masing-masing. Adakalanya kalian cuma suka penampilan karakter tertentu, adakalanya kalian cuma ingin coba-coba saja — Aku kadang-kadang juga begitu kok."

"Tentu saja ada beberapa orang yang menganggap akting itu cuma sejenis cara transaksi atau menginginkan dirinya sendiri dianggap sebagai orang lain karena hal ini bisa mendatangkan harta, takhta, dan kuasa yang tidak terduga ... Intinya, dalam lingkungan seperti itu, selain diriku sendiri, memangnya ada orang lain yang bisa jamin aku tidak akan melenceng dan menjadi karakter dalam cerita yang lain? Tidak ada! Jadi, aku harus terus berimajinasi dan mainkan peran tanpa kenal lelah."

"Tapi, harus kuakui ... aku memang jadi ketagihan. Makin berimajinasi, aku makin terobsesi dengan karakter-karakter itu, terobsesi dengan pengalaman ajaib dan menyedihkan yang kuciptakan untuk mereka, terobsesi dengan perasaan mereka yang timbul di tengah pengalaman itu ...."

"Tentu saja, dulu aku juga pernah kepikiran hidup seperti itu ... Ikut rombongan sirkus dan jadi aktor, lalu mengadakan pertunjukan di planet yang tidak dikenal untuk menciptakan karakter yang namanya sama denganku ... Tapi suatu hari, aku tiba-tiba sadar!"

"Kalau mau akting, memangnya ada panggung yang lebih berpengaruh daripada kehidupan sendiri?"